- Граф Илис дер Нирен, с сопровождающими!
Аня шагнула вовнутрь нога в ногу с Никосом, вслед за его отцом. Она осторожно выглянула из-за плеча мужчины, отыскивая глазами Аргелия, - в присутствии королей ей еще находиться не доводилось! Но сначала увидела отнюдь не Его Величество. В глубоком кресле, в тени, отбрасываемой тяжелой портьерой, неподвижно сидела Мия. На ее застывшем лице жили только глаза. Они тотчас же поймали Анин взор и девушка - наконец-то! - смогла услышать Миин голос, донесшийся до нее через интерфейс.
Слова звучали еле слышно - как будто передача мощно глушилась.
- Но для носителей пурпура - силенок не хватает, - донеслось до Анны. Восстановление мысленного общения с Мией хоть и обрадовала девушку, но слышалось в ней несвойственное 'тетушке' напряжение. И - отчаяние?!
- Граф! - донесся до нее зычный голос. - Мы рады видеть вас у нас во дворце.
Король величественно кивнул на почти единовременный поклон прибывшей к нему на аудиенцию троицы и велеречиво продолжил, гордо указав на Анину прабабку:
- Терина Мия дер Нирен осчастливила меня согласием на наш брак. Буду рад видеть ее родных на торжестве бракосочетания.
Король нахмурился и, слегка напряженным голосом, спросил:
- Дорогая?
- Да, очень рады, граф! - откликнулась Мия слегка хрипловатым голосом. Она поднялась и направилась было к графу, склонившемуся в это время в придворном поклоне, но Аргелий тут же вскочил с места и остановил ее, твердо обхватил ее локоть и не разрешая ей приблизиться к дер Нирену.
Аня недоуменно перевела глаза на лицо Мии, но та никак не отреагировала, стоя рядом с королем и продолжая пугать Аню холодом в глазах.
- Ваше Величество, - прервал неловкую паузу граф, - позвольте представить вам моего сына, Никос дер Нирен, виконта д'Тревьена. И мою племянницу, терину Анну дер Лаврен.
Король, благосклонно кивнув Никосу, вдруг насторожился, замер, а потом хищно взглянул на девушку.
- Да-да, помню. О вашей племяннице упоминал барон дер Дин. Кажется, единственная курсантка Академии Дракона?
Аргелий внимательно вгляделся в Аню, рассеянно тряхнул головой, явно что-то ища и не находя.
Анна неуютно поежилась. Что за странный интерес к ней?
Король же, меж тем, просветлев лицом, довольно воскликнул:
- А, вспомнил! Та самая терина, у которой появился пурпурный уровень!
Аргелий благосклонно улыбнулся девушке и добавил:
- После нашей свадьбы с вашей тетушкой, вы перейдете из-под ее опеки под королевскую.
Аня недоверчиво раскрыла глаза - с какой такой радости? И обернулась за поддержкой к Мие. Но та продолжала неподвижно стоять рядом с королем, все так же застыв в ледяном безразличии.
Граф же незаметно толкнул Аню, говорящим взглядом требовательно указывая на Его Величество.
- О! Благодарю вас! - сообразила девушка, едва сумев добавить в голос приличествующей моменту радости. - Это честь для меня! - подумав, слегка вопросительно закончила она, в панике пытаясь сообразить, как избежать подобной участи.
Король только благодушно кивнул.
- Вам, безусловно, предстоят большие перемены в жизни, - все так же многозначительно поведал он ей, смотря при этом на Мию.
- Безусловно, - тихо повторила Анна, чувствуя полную уверенность в том, что дела обстоят не лучшим образом. Что случилось с прабабкой? Она попыталась вновь связаться с ней через интерфейс, но все было тщетно.
Раскланявшись и, после благосклонного кивка короля, покидая кабинет Аргелия, граф жестом велел молодому поколению следовать за ним. И уже выходя из кабинета, Аня вздрогнула - она ясно и четко услышала несколько слов, переданных ей Мией через дракона. Голос терранки был полон отчаянья:
- Постарайся связаться с Анрэ. Он должен быть где-то во дворце, под стражей. <font color = “darkblue”>
В свою спальню Анна вернулась в смятенных чувствах. Попытки оживить канал связи с Мией не удались. Оставалось одно - попытаться найти Анрэ. Идти придется самой - вовлекать в эту авантюру семью дер Ниренов она не могла. Да и не станет граф рисковать ради неизвестного ему мужчины, тем более - королевского соперника.
«Нечисто играете, Ваше Величество!» - зло подумала Аня. За прадеда она была готова вцепиться в глотку кому угодно. Да и Мию надо как-то спасать - пронести любовь к единственному мужчине через столетия, обрести его вновь, и опять потерять из-за короля-негодяя? Аня нахмурилась - с чего начинать поиски?