Глава 7
Орландо встретило Анну и ее предка жарой и влажностью, одежда тут же прилипла к телу и, стирая капли пота со лба, Аня с сожалением вспомнила прохладную питерскую погоду.
— Перенеси центр сознания в свой интерфейс и представь комфортную температуру, — Анрэ обратил внимание на ее плачевное состояние и решил не откладывать очередной урок по управлению драконом, — твой, как ты его называешь, дракоша, создаст зону охлаждения по контуру твоего тела и отрегулирует температуру.
Дантерен старался постоянно обучать Анну пользованию интерфейсом. Даже то немногое, что он уже успел ей передать, поражало воображение. Больше всего ей нравилось, что дракоша стал общаться с ней не только через текст, появляющийся на самой тату, как она упорно продолжала его называть теперь он еще и разговаривал с ней мысленно. Это сначала раздражало, но пара случаев показала эффективность и незаменимость мысленного контакта, и Аня стала страстной поклонницей этого способа.
Локацию маячка начали по-простому, — арендовали в аэропорту машину и принялись накручивать мили, следуя указаниям Дантерена, и стараясь определить точное нахождение запрятанного маячка. Проехав по очередному мосту на Key West, поняли, что сигнал ведет дальше, на самую южную оконечность острова, к форту Закари, как подсказывал Анин дракон, с легкостью исполнявший функцию карты.
Аня никак не могла понять, что за странное место для маячка — нет бы на вершине какой-нибудь горы, или в пещере, но на берегу острова? Она даже спросила об этом Анрэ, который с каждой минутой казался все более чем-то озабоченным. Информация, поступавшая с венаторов, направленно вела их вперед, но, судя по нахмурившемуся пра, что-то начинало вызывать серьезные сомнения.
— Не могу сказать, почему тут. Подобные места не подходят под протокол. Может, местность сильно изменилась? — озабоченно ответил он, подходя к ничем непримечательному скалистому нагромождению на песчаном берегу. Сигнал шел именно оттуда.
***
Вернувшись в Академию, уменьшившаяся на одного человека квадра Даренса успела на утреннее построение, после которого их, всех троих, вызывал к себе ректор.
В кабинете у него сидел еще один человек, которого Веланир и Даренс, представленные ко двору, опознали как начальника королевской СБ и насторожились.
— А где же дер Лаврен? — удивился ректор, искоса наблюдая за своим гостем.
Даже зная, что Алескер разговаривал с ним о девушке, Даренс, хоть на секунду, но поверил, что удивление ректора искренне. Потом, поняв, что тер ректор играет на публику, ответил:
— Дер Лаврен не отпустили родственники.
Дер Дин, только накануне вечером докладывавший королю об обстановке и получивший высочайшй приказ привести всю квадру дер Лаврена во дворец — как приз для победителей соревнования Академии, нахмурился и повторил:
— Не отпустили родственники…Но как это возможно? Юноша же уже стал курсантом Академии, у него выявился дракон, талант, у него подписан контракт.
— Оказалось, что дер Лаврен пока еще только четырнадцать, поэтому контракт может быть оспорен. И потом, родственники против обучения дер Лаврен в мужской академии, — пояснил Даренс.
— Ему что же, в Фениксе, среди девок заниматься? — раздраженно воскликнул дер Дин, затем, бросив быстрый взгляд на стоявший в кабинете ректора абрис, спросил более спокойным тоном:
— Они понимают, что законы королевства требуют обучения всех подданных с уже выявленными талантами? Даже пусть и несовершеннолетних. Или в Академии, или в школе мастеров, или а армейской школе, но — всех, без исключения. Тем более — пурпурный талант…
Барон Томола рассержено замолчал, потом просветлел лицом:
— Раз он не хочет учиться тут, то призову его на службу в армию, будет заниматься в армейской школе. Дер Норрен, свяжитесь с его семьей и передайте мое распоряжение.
— Уважаемый тер, — решительно вклинился в разговор Даренс, — позвольте мне объяснить: вы не можете…
— Не вам, молодой человек, решать, что я могу или нет.
— Но…
— Дер Норрен, вы слышали мое распоряжение!
Ректор искоса взглянул на абрис и преувеличенно расстроенным голосом заявил:
— Дорогой барон, но что за странные приказы! Насколько мне известно, у нас в армию девушек не берут.
— При чем тут девушки? — разъярился Лис.
— Но, без сомнения, вы же знали, что курсант дер Лаврен — женского пола? Или — нет?
Целую секунду до дер Дина не доходило, что имеет в виду ректор, а потом его взгляд испуганно метнулся в сторону зеркала: король, слушавший их разговор через абрис, ненавидел некомпетентность даже в мелочах.