— Да, Его Величество приказал переместить ее на территорию королевского дворца — она его заинтересовала.
— Ну, если вы знаете, как, то — прошу, — не скрывая иронии ответил ректор. — У меня ею командовать получается только в очень ограниченных рамках. Приказ законсервироваться в них точно не входит.
— Хотите сказать, что у вас нет полного контроля над базой? — удивился дер Дин. — Простите, но мне трудно в это поверить. Все-таки, по мастерству владения драконом и древними артефактами, вы — один из лучших. И потом, вы хотите сказать, что базу Древних активировал кто-то другой? Опять-таки, знаете-ли, верится с трудом.
— А не пройти ли нам туда? Может, Вы попробуете, — обрадованно предложил ректор, якобы только что озаренной великолепной идеей, — у вас же у самого уровень контроля вашего таланта чрезвычайно высок!
Но Тайгил не поддался на наживку, хотя, что-там скрывать, желание увидеть настоящую экспедиционную базу Древних было ой как сильно.
— Это подождет. Его Величество узнал, что среди курсантов Академии проявился Пурпур и весьма этим заинтересовался. Он приказал доставить курсанта в столицу, желает на него посмотреть. Самому курсанту об этом знать ни к чему. Мысли, предложения?
Ректор незаметно поморщился, поднося ко рту стакан с водой, чтобы выиграть пару секунд на обдумывание ответа. Но в дело замешан не только мерзавец дер Дин, девчонкой заинтересовался сам король. Хотя, Лис до сих пор говорит о нем, как о юноше… Тогда все-таки есть шанс хоть слегка, но опозорить его в королевских глазах!
— Курсант дер Лаврен входит в победившую в соревнованиях квадру, награда обычная — участие в Осеннем празднике в королевском дворце. Праздник — через сорок дней. Это подойдет?
Барон Томола задумчиво покачал ногой, поймал солнечный лучик золотым ободком на чашке с рицой, которую прихлебывал в течение разговора:
— Ну что же, неплохое решение. А сейчас, я хочу посмотреть на этого курсанта, на дер Лаврена.
— Увы, но курсант будет отсутствовать в течение всех выходных, — сказал ректор с какой-то странной интонацией, и глава СБ почувствовал, что проверяют его реакцию. Но в чем была причина? Курсант никуда не уехал, и ректор примитивно врет? Зачем?
— Тогда пригласите членов его квадры, хочу с ними пообщаться.
— Увы, вся квадра уехала вместе — семейные обстоятельства братьев дер Таррен вынудили их покинуть Академию на несколько дней, и они пригласили дер Лаврена и дер Онтерена с собой, все равно занятия возобновятся только послезавтра, — ответил чем-то очень довольный ректор.
— Придется подождать до завтра, — подвел итог их беседе дер Дин, чувствующий какой-то подвох в разговоре, но не понимающий, в чем дело. Зато странности в беседе убедили его, что надо получше присмотреться к курсанту со столь редким пурпурным уровнем. В Академию барон приехал именно для того, чтобы самому оценить возможного королевского отпрыска. То, что король не знает о нем, говорило только о том, что одна из его многочисленных любовниц либо умерла в родах, либо, скорее всего, отдала ребенка в приют, не ведая о его потенциале. Иначе бы уже околачивала королевский порог в надежде на привилегии и награды. Родить пурпур и не знать об этом… Тайгил покачал головой. Если это правда, то у курсанта нет поддержки рода — а значит, он — вдвойне лакомый кусочек. Особенно для оппозиции. «Ну что же, завтра и свидимся», — пообещал он пока еще незнакомому юноше.
Барон поставил пустую чашку на столик, поднялся с кресла, и, кинув взгляд на начинающие разливаться за окном сумерки, повернулся к ректору:
— Я остановлюсь в «Танцующей Лошади». Если будут какие-то новости о возвращении курсантов, пришлите ко мне гонца. Чем раньше я увижусь с этим дер Лавреном, тем лучше. А насчет Осеннего бала я доложу Его Величеству. Если он соблаговолит ждать до этого дня, то так и будет. А нет — придется придумать другую причину, по которой курсант должен поехать в столицу. И да, Его Величество не хочет, чтобы юноша знал о проявленном к нему интересе. Учтите это, дер Норрен. Доброй Юны!
— Доброй Юны, — откликнулся ректор, провожая высокого гостя, — чтоб она к тебе темной стороной повернулась, — пробормотал он себе под нос, прикрывая за бароном дверь и, неожиданно для самого себя, делая вслед ушедшему неприличный жест.
Вообще, в последние несколько дней дер Норрен чувствовал себя странно — как будто крепкой рицы перепил. Непонятно откуда-то появилась кипучая энергия, спать вообще не хотелось, а хотелось дурачиться, веселиться, влюбиться, наконец, и…. тут Гасир вздохнул, осознав, что чуть было не добавил «жениться». Н-нет, с ним явно происходило что-то непонятное. Более того, он заметил, что и офицерский состав Академии ведет себя не совсем обычно — серьезные взрослые люди вдруг начинали забавляться, шутить, смеяться про курсантов и вообще говорить не приходилось. Эмоции юношей зашкаливали, страсти полыхали в последние три дня состоялось две дуэли, пять драк, около сотни нарушений порядка и повсеместное пренебрежение режимом. Может, это полная Юна так действует? Но раньше-то такого не происходило. Загадка…