Я церемонно-демонстративно занял место около алтаря, не забыв при этом положить на него горсть монет.
— О великая-превеликая, мудрая-премудрая, обворожительная-преобворожительная, да пусть это злато продолжает сиять перед тобой на небе, о жадная-прежадная. Ой, простите, давайте, последнее вы не слышали! — Я улыбнулся сам себе.
Богиня приняла ваш щедрый дар.
Ваша репутация с богиней Ноиной повышается.
Богиня благословляет вас на щедрость. За каждую покупку, совершенную в период действия эффекта, вы должны заплатить на 25 % больше во имя богини. Действия эффекта 72 часа.
Я скривился. Непростая девушка — тоже, видимо любит пошутить. Я с натянутой улыбкой посмотрел на статую богини и процедил:
— Спасибо за ваше благословение! — и поклонился.
Через некоторое время я выловил глазами вчерашнего жреца и подошёл к нему:
— Могу я узнать, как мне поговорить с верховным?
Я решил узнать немного больше информации о пропавшей арфе, а то кто-то когда-то украл, и она где-то кому-то, ну его!
— Никак! — легко сказал мужчина.
— Почему? — удивился я.
— Он спит! — продолжил настаивать служитель.
— Проснётся! Речь об арфе с ним пойдёт! — грубо отрезал я.
Спит он, видишь ли! Я тут корячусь, богине подачки подношу, за арфой решил поохотиться, а он спит!
Да он первый, кто должен был придти и слёзно просить меня о помощи!
С такими верховными, ясен пень, всё разворуют.
Я заприметил винтовую лестницу в дальнем углу и решительно пошёл к ней. Если уж где и быть этому верховному, то только там.
Жрец побежал за мной, крича мне в спину.
Я лихо поднялся наверх по лестнице, и передо мной стала дверь. Хорошая такая, дубовая, с дверным молотком.
Я взял этот молоток и со всей дури начал лупить им по двери:
— Товарищ верховный, поговорить надо!
Сзади я слышал цыканья, меня оттягивали за рукав, но я упорно молотил в дверь.
— Кого там нелегкая занесла? — прокричал довольно молодой голос из-за двери.
— Мортэм имя мне, я пришел поговорить с вами! — Я остановил свою барабанную дробь.
— Так зачем молотить, коль говорить хочешь? Заходи и говори, а не бей по двери! — и передо мной со скрипом отворилась дверь.
Я тенью влился в проём, быстро закрыв её за собой.
Негативные мысли, которые витали у послушника, можно было ощутить спиной.
Просторный зал с двумя дверьми. По центру — статуя богини, за которой и стоит письменный стол. На нём восседал немолодой мужчина с кудрявой бородой, одетый в золотую мантию с одной золотой пуговицей на воротнике.
— Добрый день верховный! — обратился я к хозяину комнаты.
Он жестом указал мне на кресло невдалеке от стола, и я послушно сел.
Мужчина недолго рассматривал меня, иногда всматриваясь больше, иногда отводя взгляд.
— Так, а чем вы хотели поговорить? — закончил свои упражнения для глаз жрец.
— Хочу узнать побольше об украденной арфе богини, — без прелюдий сказал я верховному.
— Арфа! — цыкнул он. — Зачем тебе знать о ней?
— Хочу помочь пантеону и найти её.
— Вряд ли ты её найдешь! — с ухмылкой заверил служитель. — Она пропала многие столетия назад… — после недолго помолчал, что-то прикидывая, и продолжил. — Украдена она была Крысиным Хвостом. Очень знаменитый вор по тем временам. Он умело манипулировал желаниями людей, поэтому смог подкупить малодушного жреца, стерегущего арфу тогда. Того послушника разъяренный верховный того времени самолично приказал казнить, в те времена это было в норме в нашем пантеоне. Так что ни лица, ни, тем более, имени вора никто не узнал. Да и, наверное, сам послушник этого всего не знал, даже глупый мошенник сможет придумать лживое имя и скрыть лицо.
Немного смог узнать, немного. Надеялся, что хоть получу ориентировочное место начала поисков.
— Если всё же тебе удастся найти этот артефакт, поверь, награда от пантеона будет очень щедрой.
Дополнение к награде за выполнение цепочки квестов «Глас богини».
Один личный предмет верховного жреца богини Наины, подходящий классу игрока.
В глазах мужчины на секунду блеснул огонек веры.
— Поверьте, я приложу все усилия! — Я встал и направился к двери. — А можно поинтересоваться, почему мне сказали, что вы отдыхаете, и не хотели пускать к вам? Вы не похожи на того, кто только что проснулся! — у самой двери спросил я у него.
Верховный засмеялся, отчего я даже удивился.
— Потому что пока никто не тревожит меня, я не тревожу их, как они считают.
Ясно, значит, у них было простое нежелание получать нагоняи за свои косяки.
За открывшейся дверью меня встретил жрец, который пытался меня остановить, с группкой других послушников, все они дружно смотрели на меня со злобой.
Я ухмыльнулся:
— Ой, ребята, он злой, что чёрт, вы тут держитесь! — Я хлопнул по плечу одного из соратников и плавно направился к выходу из здания.
Цоканья и злобные вздохи были мои компаньонами до него.
Поиски придётся начать с библиотеки. Это, наверное, единственное место, в котором я сейчас смогу найти хоть больше информации об этом Крысином Хвосте.
Я перенёсся в Приот, а именно, на его центральную площадь.
— Слушайте, а вы не знаете, где местная библиотека? — Я обратился к одному из стражей, проходящему мимо.
У игроков пока боюсь спрашивать, а то опять навяжется кто-то в мои проводники.
— А как не знать, вот там она! — И он махнул рукой в сторону высокого здания. Оно, как и всё здесь, было выполнено в стиле архитектуры эпохи возрождения.
Не знаю как, но как только я вошел в здание и закрыл за собой дверь, все звуки пропали, не было слышно музыки улицы, только тишина.
Каждый мой шаг отдавался эхом по большому залу с рядами шкафов с книгами, по центру него стояла стойка, за которой сидела немолодая женщина в очках и что-то читала.
Я подошел к ней:
— Извините, а я могу… — Я не успел закончить, как мне по голове ударили длинной деревянной палкой.
— Ай! — выкрикнул я, и получил ещё один удар.
— Да за что? — и снова удар.
Я замолчал, удара не последовало. Ясно, любители тишины, буду более тактичен.
— Я могу обратиться? — шепотом, почти вплотную к лицу женщины, попытал своё счастье во второй раз.
— Да, — кивнула мне она.
— Есть какие-нибудь книги о ворах прошлого, в особенности о Крысином Хвосте?
— Есть, — снова кивнула она.
— А вы не можете мне их дать?
— Нет, — вновь односкладно ответила она. — Там! — и жестом указала на один из сотен тут находившихся шкафов.
Причитать её за лень я не стал, ибо ещё один удар палкой получать желания особого не было.
Кстати, а почему система не защитила меня, мол, на вас совершенно нападение, защищайтесь! И мы бы провели урок фехтования с указками вместо мечей.
Я думал, что данный шкаф отведен специально под нужную мне тему. Оказалось, я был не прав.
Это был шкаф заполненный историями, сводками, досье, в общем, всем, что было про каждого преступника, будь то простой вор или же предатель родины.
Поэтому, найдя в этом безграничном потоке книг, название «Знаменитые воры, и всё о них» я с радостью на лице взял её.
Опечалил меня тот факт, что книги забрать нельзя было из здания, но место для чтения было. Было бы очень странно, если бы в библиотеке такого места не нашлось.
Бродя взглядом по главам, я нашёл то, что так долго искал.
…Крысиный Хвост, известная история о самом хитром и неуловимом воре старины.
На самом деле, для написания хотя бы такой малой истории, мне, как автору пришлось перерыть сотни манускриптов, сотни записанных свидетельств очевидцев, побывать в сотне мест, где предположительно работал этот, в каком-то смысле, поистине великий человек. Чтобы понять примерное место рождение данного человека, я обратился к некоторым записям, в которых говорилось, что все люди, имевшие возможность с ним общаться, слышали нотки акцента южан…