Впрочем, решение нашлось само.
Защита ориентирована на блокировку светлых. Значит, тёмные могут проходить. Это можно выяснить только опытным путём...
Как оказалось - я прав. Защита меня пропустила без последствий. Главное, чтобы и дальше их не было. А то ещё заблокирует все магические способности и останется один меч. И что тогда? Против местных тварей с одним мечём не долго продержишься.
Впрочем, мои опасения на этот счёт оказались напрасны. Защита провела сканирования моих тонких тел и ауры и больше никаких действий не произвела. Для проверки, я создал шарик энергии и вложил в него заклинание "Плащ Теней", а потом и вовсе завернулся в него. Судя по характерному покалыванию кожи - всё прекрасно работает... Ладно - приступаем к изучению заброшенной постройки.
Внутри крепость существенно отличалась от своих современных аналогов. Сейчас подобные сооружения больше смахивают на нагромождение непонятных неаккуратных построек. Станция же была образцом практичности и эффективности.
Несмотря на прошедшие тысячелетия, магическая защита уберегла крепость от засыпания пылью, разрушения ветром и редкими дождями. Здесь, как и в былые времена, были чистота и порядок. Ровные, нигде не выступающие плитки плаца, чуть выщербленные конскими подковами плиты на транспортной линии, по которой в сооружение въезжали целые караваны с грузами для пограничных фортов и крепостей... Всё это сохранилось нетронутым.
Зайдя в главную постройку крепости, я удивился - сразу за массивной деревянной дверью, обитой железом, находилась другая - мощная металлическая плита с острыми короткими пиками, торчащими в сторону входа...
-А это что за новости? - вырвалось у меня.
Уж чего-чего, а такой двери я встретить не ожидал.
Впрочем, решение я нашёл быстро - если у меня не выйдет пройти через главный вход, то уж запасные двери точно имеются. И, наверняка, они не такие... основательные.
Вот тут я ошибся. Остальные входы в центральное здание оказались не менее защищёнными от посторонних.
-Ну и как мне туда попасть? - не выдержал я, оглядывая пространство внутреннего двора, превышавшее своими размерами большую часть современных крепостей.
Внезапно, моё внимание привлекло довольно странное здание. Его вход находился ниже уровня плаца! Спуск к нему был пологим - явно для колёсного транспорта.
-Проверим! - обрадовался я.
Зря радовался, как выяснилось. Вход я там нашёл. Но кроме входа, обнаружились и неприятности для моего бренного тела.
Во-первых, там были неупокоенные. Это такой вид покойников, которые имеют дурную привычку убивать всех живых поголовно, не делая разницу на цвет их магии и прочие детали. Справиться с ними гораздо сложнее, чем с искусственной нежитью, по причине естественности их происхождения.
Во-вторых, там были гули. Вот это уже серьёзная проблема.
Гули - разумные, в которых маги вливают частицу своего дара. Чаще всего эти существа вполне разумны, но в данном случае, это были твари, созданные местными личами, так же обнаружившимися здесь.
Личи были третьей неприятностью на мою голову. Впрочем, заклинание изгнания, которому меня научил Ульв, разделалось с ними быстро. Как и с неупокоенными. А вот с гулями я не просто возился - эти твари едва не убили меня!
Я сформировал несколько огненных шариков и метнул в этих существ - зря что ли Ульв натаскал меня по простейшим техникам работы со стихиями? Да и направленность у меня огонь и воздух... Обязывает, как-то, уметь такие вещи делать. Другое дело, что эти самые шарики оказались гулям что слону мне комариный укус, а создание шариков отняло почти всю доступную энергию. Хорошо ещё, что гули не были нормальными разумными существами - те бы просто закидали меня заклинаниями или задавили массой. А так - мне удалось разделаться с ним за счёт неплохого владения мечём и увеличившихся после преобразований скорости реакции и физической силы... Впрочем, скажем честно - это было трудно. В какой-то момент мне даже показалось, что твари просто порвут меня на куски и это едва не произошло, когда они загнали меня у угол, но обошлось.
Придя в себя после неожиданной схватки, я дал себе зарок не входить в незнакомые здания без предварительного сканирования этих самых зданий. Да и с применением магии, как я решил, надо быть более осмотрительным.
Сидя на холодных каменных плитах пола около двери, ведущей в один из подземных коридоров станции, я ожидал пока восстановится резерв. А это было очень грустно - процесс заполнения моего бренного тела шёл медленно и туго.
-Надо что-то делать, - пробормотал я, - Иначе досижусь до того, что гости нагрянут...
Вспомнив некоторые наставления Учителя, я сел в полулотос и принялся впитывать в себя энергии из окружающего пространства. И удивился - здесь энергий Тьмы было не просто много! Нет! Здесь их было целое море!!! За пределами Пустошей Тьмы почти не имелось! А здесь... Только теперь я получил подтверждение словам своего немёртвого Учителя - во владениях Света Тьмы очень мало, а во владениях Тьмы. В таком положении находится Свет. На чужой территории маг ощутимо ослаблен.
Как только я осознал этот факт, процесс восполнения резерва значительно ускорился - теперь я осознанно впитывал в себя энергетики Тьмы. Закончив медитацию, я вскочил на ноги - усталость и дрожи в членах больше не было. В солнечном сплетении теперь был тугой сгусток энергии, а по телу плескались волны силы.
Осознав этот факт, я прислушался к себе и усмехнулся. Нет, не зря Ульв устроил мне этот экзамен. Без такой практики, я вряд ли бы смог за столь короткий период так развиться - резерв несколько увеличился. Не сильно, но увеличился.
Закончив изучения своего бренного тела и его тонких структур, я направился вниз. Судя по направлению, этот ход вёл в подземную часть крепости. А там находилась моя цель.
Осторожно спускаясь по лестнице, я задействовал все доступные мне типы восприятия. Это было тяжело, но я не видел иного выхода. Если уж на входе такая весёлая встреча гостей произошла, то в глубинах этой постройки следует ожидать ещё более "радушного" приёма.
Как оказалось, я не зря так старался - в какой-то момент я затормозил, разглядывая энергетическую нить, протянутую от одной стены к другой. Перейдя на астральное зрение, я, не удержавшись, присвистнул. В случае пересечения этой самой нити, меня бы атаковал неслабый элементаль Смерти. Учитывая тот факт, что это существо было раза в три сильнее меня, то шансов на выживание я не имел. Интересно, что будет дальше?
Пригнувшись, я медленно прошёл под нитью и двинулся было дальше, как вдруг одна из ступенек под моей нагой хрустнула и... Раздался зычно прозвучавший в мрачной тишине подземелья щелчок. Ловушка! Обычная механическая ловушка!
Дальше я не рассуждал - плюнув на все предосторожности, я перевёл защиту в режим маскировки, надеясь, что магические ловушки меня не заметят, и бросился вниз по лестнице. Другого выхода у меня в любом случае не было - позади катился каменный шар в диаметре превышавший мой рост раза в два. Если такой раздавит - никакая магия не поможет!
Как ни странно, но мне удалось добежать до конца спуска быстрее, чем шарику докатиться. Да и ловушки меня действительно не заметили.
Как только лестница закончилась, я рванул влево и, пробежав ещё несколько метров, упал на пол. Правда, лежал я не долго - память-то у меня осталась на месте. И где я нахожусь она напомнила быстро. Этот факт заставил меня вскочить на ноги и, выхватив меч, начать озираться по сторонам.