– И я пойду! – воскликнул Генка.
– Но к чему такая спешка? – поинтересовался Влад. – Вы только пришли и сразу бросаетесь в атаку.
– Буду с вами откровенен, – сказал Борька, – у нас есть шесть с половиной суток, чтобы найти слабое место Творца и остановить Темный Мир. Иначе… Начнется бомбардировка всей огороженной территории. Не знаю, как темным силам, но нам точно не поздоровится!
– Откуда такие сведения? – поинтересовалась Аглафира Кировна.
– От профессора Шварца.
– Что ж, это меняет дело, – произнес Влад. – Я сейчас схожу к Прокопу Тихоновичу и все с ним обговорю, а вы продолжайте обедать.
Он встал из-за стола и удалился.
– Скажите, – обратилась Аня к наставнице, – а вы сейчас хоть изредка собираетесь все вместе?
– Увы… – покачала головой женщина. – Двое из нас должны обязательно находиться в коридоре, чтобы, в случае необходимости, перекрыть доступ темным силам к жилым помещениям и Комнате Значения. Поэтому собраться за одним столом всем просто невозможно. Спим мы тоже по очереди. Но когда нам выпадает редкая удача ночевать вместе с Леной, мы обязательно обсуждаем с ней все новости.
В это время у дверей раздался звук шагов и в лабораторию вошел психолог Андрей. Аглафира Кировна схватилась за излучатель, но мужчина сразу же показал ей обе ладони. Заметив подростков, он очень обрадовался и воскликнул:
– А, друзья мои! Добро пожаловать! Давно вас не было видно.
После этого он вымыл руки и присел к общему столу. Помощница Прокопа Тихоновича поставила перед ним тарелку с картошкой и рулетами.
– Ну, Геннадий, Борис, – с горящими глазами произнес Андрей, – как прошла ваша охота за Талисманом?
– Надо же, я совсем забыла об этом спросить, – взмахнула руками Аглафира Кировна.
– Спасибо, все отлично! – кивнул Борис.
– Охота удалась на славу! – улыбаясь, сказал Генка.
– Значит, Талисман у вас?! – с воодушевлением спросил психолог.
– У нас, – ответил Борька, раздумывая, стоит ли показывать медальон коллегам или лучше ограничиться просто рассказом о нем.
– Замечательно! – воскликнул, потирая руки Андрей. – Я как раз сейчас работал с Карпом Абрамовичем… Вытягивал из него информацию о Темном Мире. Так вот, он наконец разговорился и сказал, что у Творца есть слабое место – это его глаза!
– Что вы?! – удивилась помощница Прокопа Тихоновича. – Откуда же у него глаза?! Это ведь обычный материализованный страх. Энергетическая субстанция, так сказать.
– То-то и оно! – усмехнулся психолог. – Я тоже сначала решил, что наш уважаемый коллега несет очередную галиматью, но после изучения некоторых документов пришел к выводу, что он прав. Вспомните хотя бы эти выражения: «У страха ГЛАЗА велики!» или «Взглянуть в ГЛАЗА страху!» Понимаете, не зря ведь народ все эти поговорки выдумал. Сейчас они, конечно, употребляются в переносном значении. Но тогда, когда они создавались, вполне вероятно, у страха были глаза, вернее, ГЛАЗ!
– Почему «глаз», а не «глаза»?! – поинтересовалась Аня.
– Карп Абрамович нарисовал по своим воспоминаниям вот этот рисунок, – произнес Андрей и вытащил из кармана сложенную вчетверо бумажку.
Он развернул ее и положил перед ребятами. На ней была изображена большая сфера, состоящая из множества маленьких человеческих глаз.
– Профессор поведал мне, – продолжил рассказывать психолог, – что, находясь вне времени и пространства, он мельком видел это сферическое образование. Размерами оно превышает здание нашего института и полностью состоит из огромного числа человеческих глаз и зрачков. Смотреть на них нет никакой возможности, поскольку даже случайный взгляд вызывает в человеке такой ужас, что невозможно его потом ничем подавить. Карп Абрамович пришел к выводу, что эта сфера и есть небезызвестный «ГЛАЗ» страха. Очевидно, он состоит из миллиардов и миллиардов глаз насмерть перепуганных людей. Анализируя все сказанное профессором, я пришел к выводу, что только тот, кто сможет взглянуть на сферу и не сойдет с ума от ужаса, одолеет Творца Темного Мира. Именно в этом ГЛАЗУ можно найти ответ на вопрос: как остановить Творца?!
– И причем здесь тогда Талисман?! – разочарованно протянул Генка.
– Точно ответить не могу… – произнес психолог. – Но, похоже, существует какая-то связь между Творцом и Талисманом. А какая – сможет определить только следующий его владелец.
– Слышь, Борь, тебе решать! – хмыкнул парнишка.
– Хорошо бы узнать, где эта сфера находится, – пробормотал Борис, не слушая своего друга.
– К сожалению, Карп Абрамович об этом не сказал, – вздохнул психолог.
– Придется мне самому попробовать поговорить с профессором, – задумчиво сказал Борька.
– Что ж, пробуй! – произнес Андрей. – Но только не сегодня. Наш коллега так измучен всеми этими разговорами о Темном Мире, что, буквально, приходит в ярость при малейшем упоминании о нем.
– На сегодня у нас другие планы, – заметил Борька.
Как раз в эту минуту в лабораторию вернулся Влад. Он привычно показал ладони и уселся возле стола.
– Прокоп Тихонович дает свое добро на сегодняшнюю экспедицию к тоннелю, – сказал он. – Но он требует, чтобы Макс остался в Институте, поскольку боится, что не справится с управлением пушки-излучателя. Ведь у нас совсем не было времени на ее испытание.
– Нас останется трое, – произнес Генка, – по-моему, этого достаточно.
– Как сказать… – хмуро заметил Влад. – Мы с Максом уже пристрелялись тут, а вы даже оружие в руках еще не держали. Так нас было бы двое старшаков на двоих новичков, и в случае вашей невнимательности мы могли бы вас прикрыть. А так получается, что я один должен отвечать за общую безопасность.
– Я пойду! – сказал психолог Андрей. – Оружием я пользоваться умею, да и комплекция моя позволяет пролазить через узкие отверстия.
– Отлично! – обрадовался Влад. – Одной проблемой меньше. Но осталось еще одно «но»… Макс досконально изучил чертежи тоннеля и знает, где и как проложена коммуникационная траншея. Мы же с вами совершенно не подготовлены к поискам брешей в щитах.
– Я отлично знаю чертежи, – неожиданно раздался глухой голос.
Наши герои дружно обернулись на звук и увидели, как от стены отделяется полупрозрачная субстанция, которая постепенно приобретает форму пухлого зайца.
– Вой Войыч! – радостно завопил Генка. – Сколько лет, сколько зим!
Он бросился обниматься к существу и в порыве радости промчался сквозь него.
– Геннадий, успокойся, – заметил Вой Войыч, – ты меня развеешь по всей комнате!
– Вой Войыч, а ты дело говоришь, – произнес Влад. – Пожалуй, ты лучше всех документацию Института знаешь.
– А то! – усмехнулся внезапно появившийся гость.
– Тогда на том и порешим, – сказал Андрей. – В тоннель пойдем мы с Владом, Геннадий и Борис. Сопровождать нас будет Вой Войыч. А сейчас Влад отведет мальчишек в нашу комнату и объяснит им, как пользоваться оружием. Кстати, Вой Войыч, а ты библиотеку на кого оставил?
– Там Сэр Ричард хозяйничает. Да не волнуйтесь, он аккуратный и внимательный. Если что-то будет не так, он сразу сюда по воздушной почте прибежит – предупредит.
– Замечательно, – улыбнулся психолог, – а теперь я, с вашего позволения, поем, а то картошка совсем остыла.
– А мы пойдем в комнату, – сказал Влад.
После этого он обернулся к мальчишкам и произнес:
– Вещи не забывайте, чтоб не возвращаться за ними. Лишний раз лучше по коридорам не гулять.
– Ладно, Аглафира Кировна, приятно было повидаться, – сказал Борька, – и спасибо за вкусный обед!
– Ага, спасибо! – согласился Генка. – И пока!
– Еще увидимся, – тяжело вздохнув, произнесла помощница Прокопа Тихоновича.
Мальчишки подхватили рюкзаки, а Аня грустно помахала им вслед. Они тоже махнули своей подруге и вышли в коридор. Чуть поодаль стоял Влад и внимательно прислушивался.
– Вроде все спокойно, – наконец сказал он. – Пошли!
Парни зашагали вдоль коридора к «мужской» комнате. Возле одной из дверей Влад вдруг остановился, достал из кармана ключ и отпер ее. Затем он заглянул внутрь и громко спросил: