В этот момент в комнату зашел Андрей. Он быстро показал ладони Владу и прошел к столам, на которые положил два излучателя.
– Один я оставил Ане, – заметил он. – Макс с профессором уже установили пушку, так что можно выдвигаться. Главное, Влад, не забудь камнедробилку!
Генка и Борис взяли по одному излучателю, при этом Борька прихватил еще и ружье.
– Зачем это тебе? – удивился Андрей, кивая на ружье.
– Так вернее будет, – ответил мальчишка.
Он опоясался патронташем и сказал:
– Я готов!
– И я! – поддержал друга Генка.
Влад снова начал что-то искать в шкафу, а затем вытащил оттуда странный механизм, состоящий из корпуса и нескольких, приделанных к нему, буров. Все они имели разную форму и были направлены в разные стороны.
– Я в сборе! – заявил Влад. – Надо только придумать, как агрегат с собой нести, а то руки заняты – стрелять не смогу.
– Давай я понесу, – предложил Борька. – Все равно, от меня как от стрелка никакой пользы нет.
– Разумно, – кивнул Влад и передал механизм парнишке.
Несмотря на свой небольшой размер, тот весил весьма внушительно. Борис поморщился, но промолчал.
– Ну все, пошли! – произнес Андрей. – По пути только за Вой Войычем зайдем в лабораторию.
– Не надо никуда заходить, – раздался голос от стены. – Я давно уже здесь.
– Вой Войыч, – притворно вздохнув, сказал Влад, – в последнее время у тебя появились нехорошие привычки: подслушивать и подсматривать… Избавлялся бы ты от этого!
– Зачем? – удивился голос. – В нашем нынешнем положении это самое выгодное поведение. А вдруг тут не вы, а ваши клоны?! А я посмотрел и убедился, что все в порядке! Вы – это вы, все живы и здоровы. Кстати, пока по коридору до вас добирался, видел нескольких «гостей», так что будьте внимательны и осторожны!
– Поняли, спасибо, Вой Войыч! – поблагодарил психолог. – Пошли, парни!
И он первым вышел из комнаты, направив конусный излучатель вперед. Генка последовал его примеру и тоже поднял оружие.
– Идите за Андреем, – сказал Влад мальчишкам. – Я буду замыкающим. Там мне будет легче вас прикрывать, если что…
5. СТЫЧКА С ТЕМНЫМИ СИЛАМИ
Друзья осторожно вышли из комнаты и, оглядываясь, двинулись по коридору. Борька шел за Генкой и нес камнедробилку. Механизм был очень неудобным, приходилось держать его обеими руками. Да к тому же по спине больно бил излучатель, а ружье все время норовило свалиться с плеча. Буквально за несколько минут парнишка взмок, но показывать свою слабость он не собирался. Последним шел Влад. Он все время оглядывался назад, ожидая нападения со спины, но пока все было тихо. Андрей первым приблизился к опасному повороту, за которым в прошлый раз Влад убил нескольких крыс. Он поднял руку вверх, предупреждая своих спутников, чтобы они остановились. Мальчишки замерли, а Влад снова оглянулся назад. Психолог прислонился к стене, а затем резко бросился вперед. Послышались его ругательства и звуки выстрелов. Генка кинулся следом за Андреем, и стрельба усилилась. Борис поставил агрегат на пол коридора и поспешил на помощь к друзьям. На ходу он вскинул ружье, и, выскочив за угол, попытался оценить ситуацию…
Психолог Андрей отстреливался от огромной извивающейся гидры. Но чем больше голов он ей сносил, тем больше их появлялось на уродливом туловище. Генка «палил» по небольшим черным сгусткам, которые кружили по коридору, как мухи, стараясь спикировать на мальчишку или преподавателя.
– Спасайтесь! – закричал Андрей. – Эта тварь бессмертна!
– Гидра… – пробормотал Борька. – Второй подвиг Геракла…
Тут его посетило озарение и, оглянувшись к Владу, который тоже появился из-за угла, парнишка крикнул:
– Нужно прижигать ее шеи огнем, тогда головы перестанут расти!
Влад пристально взглянул на него, кивнул и снова исчез за углом. На полу появились огромные крысы, которые стали мешать Генке прицеливаться в сгустки. Они старались укусить парнишку, а он от них отпинывался, пытаясь при этом еще и метко выстрелить.
Борис тут же вскинул ружье и начал убивать мерзких грызунов. В этот момент из-за угла выбежал Влад с новым оружием в руках.
– Сноси ей башку и отбегай в сторону! – крикнул он Андрею.
Похоже, тот услышал, поскольку тут же сшиб чудовищу сразу две головы и отпрянул к стене. Но прежде чем у гидры начали расти новые головы, Влад нажал на курок своего оружия и из ствола вылетел столп яркого пламени.
«Огнемет!» – обрадовался Борька и с большим воодушевлением продолжил стрелять по крысам. Гидра взвыла и попыталась увернуться от огня, но языки пламени легко доставали ее в узком коридоре. Тем временем психолог продолжал отстреливать ей головы, а Влад сжигал обезглавленные шеи огнем. С таким мощным тандемом чудовище уже не могло справиться, и через пять минут обезглавленное тело рухнуло на мраморный пол коридора. Генка разделался с черными сгустками, а последние крысы стремительно убегали, оставив наших героев одних.
– Хорошее начало нашего похода! – усмехнулся Андрей, пиная обезглавленное тело.
– Камнедробилка! – вспомнил Борис и бросился за угол.
К своему удивлению он увидел, что у механизма стоит… Лена.
– Ну, здравствуй! – улыбнулась девушка. – Я так рада, что ты наконец вернулся!
Она откинула со лба белокурую прядь и пристально посмотрела на парнишку. Борька покраснел и пролепетал:
– Лена… привет! Ты как здесь?! Мне сказали, ты на позиции!
– Возвращалась к себе, услышала стрельбу и обнаружила вот этот предмет, – девушка указала на «агрегат». – А ведь мы с Владом планировали взять камнедробилку с собой к тоннелю.
– Понимаешь, мы решили, что вместо тебя пойду я, – извиняющимся тоном пробормотал Борис.
– Кто это «мы»?
– Ну, все…
– Надо же, даже со мной не посоветовались! – возмутилась Лена.
Она обиженно отвернулась от парнишки.
– Лен, прости! – попросил Борька.
Он подошел к девушке и погладил ее по плечу. Лена посмотрела на него, внезапно резко притянула к себе и… поцеловала. Борис не ожидал такого выпада, поэтому он даже не стал сопротивляться. Голова у него закружилась, и мальчуган почувствовал, что начинает быстро терять силы. К горлу подступила жуткая тошнота. Внезапно раздался хлопок, и Лена как-то дернулась, застонала и осела на пол. Борька потерял равновесие и, чтобы не упасть, оперся рукой о стену. Зрение у него ослабло, и он смутно увидел, что к нему бегут Влад и Генка.
– Как ты? – закричал Влад.
Борис покачал головой, плохо понимая, что происходит.
Влад прицелился в Лену и несколько раз в нее выстрелил. Девушка закричала так, что в окнах зазвенели стекла. Борька вздрогнул от ужаса, но вдруг заметил, что «Лена» начинает быстро разбухать и превращается в серую бесформенную массу. Затем она «вскипела» и испарилась на глазах наших героев. Генка подбежал к другу и принялся его тормошить, причитая:
– Борь, друг! Что с тобой?! Скажи хоть словечко!
Борис медленно съехал по стене и сел прямо на пол.
– Оставь его, – произнес Влад, – скоро очухается. Энергии он не так много потерял.
После этого парень подошел к мальчишкам и присел рядом с ними на корточки, прислонившись спиной к стене. Минут через пять Борька почувствовал, как силы возвращаются к нему. Он потряс головой и сказал Владу:
– Спасибо, что спас.
– Как же ты мог?! – произнес Влад. – Предупреждали же тебя, чтобы первым делом руки требовал показать. Хорошо, хоть мы успели, минут через пять от тебя бы ничего не осталось.
– Да как-то в голову не пришло, – честно признался мальчуган. – Все так быстро произошло! И потом, эта девушка говорила такие вещи… про камнедробилку, про то, что вы с ней в поход собирались… Я даже и не подумал, что она – не Лена!
– Клоны очень хитры и обучаемы. Но когда я увидел, что Лена тебя целует, я сразу понял, что это не она! Ленка никогда бы так не поступила.
– Почему? – обиженно спросил паренек.
– Мал ты еще для нее! – усмехнулся Влад. – Ну так как, пришел в себя? Идти дальше можешь?
– Могу.
– Тогда пошли, а то, не ровен час, снова кто-нибудь нарисуется.