— Пора возвращаться к машине, пока наши не уехали, — в комнату вошел Алексей. Командир потратил много времени на то, чтобы все обсудить с мутантами и прийти к соглашению. Теперь настало время вернуться в Нову и не одним, а с Михаилом, в качестве посла мутантов. Стоило ему войти, как смущенная Искра отскочила подальше от Энки.
— Уже пора?
— Да, чем быстрее вернемся домой, тем лучше, так что пошли, — Алексей не сомневался в том, что пусть с трудом, но все же, совет Новы примет предложение мутантов, что на деле оказались не такими уж страшными. И тогда их существование начнет налаживаться, возможно, они даже смогут достигнуть других городов, с которыми поддерживают радиосвязь на протяжении многих десятилетий. Этот союз действительно нужен всем, а это значит, что нужно поторопиться.
Теперь пути назад уже не будет
После возвращения в Нову, жизнь для Искры снова стала прежней — она ходила в больницу, помогала своей наставнице заботиться о больных и продолжала свое обучение. А еще именно ей приходилось присматривать за солдатами из десятки Локи, которые все еще находились в больнице, ведь их пока рано было выпускать в город. Солдаты по-прежнему были безвольными и бесчувственными марионетками, но без постоянного воздействия телепатов это состояние медленно проходило. Искра даже начала подумывать о том, чтобы попросить Даджала помочь привести их в чувства. Не факт, конечно, что сработает, но попытаться стоило, нельзя же вечно держать их в больнице, — это слишком жестоко и накладно.
А еще девушка уже несколько дней не видела ни Энки, ни Локи, ни Алексея: мужчины вечно где-то пропадали, подготавливаясь к осуществлению плана мутантов и устранению угрозы, что исходит из Чертога. Хорошо еще, что совет, после многочасовых споров, решил принять предложение мутантов из руин старого города. Вот только радости этот факт не приносил девушке, ведь теперь близким для нее людям придется рисковать своими жизнями. Все чаще Искру одолевали мысли о том, что она больше никогда не увидит своих друзей… Хотя скорее всего пострадает именно Энки, ведь в Чертоге ему вынесли смертный приговор, и в этом виновата ни кто иная, как она. Ей не стоило брать его в заложники… Хотя, если бы она этого не сделала, они бы с братом скорее всего не смогли добраться до этого города и начать новую жизнь, да и сам Избранник вряд ли бы прекратил охоту на нее и сам рано или поздно влип в неприятности.
— Искра! Хватит витать в облаках!!! — прикрикнула на свою подопечную Татьяна. — Ты после возвращения из экспедиции сама не своя! Все время задумчивая, вон… даже капельницу поставить нормально не можешь… Случилось что ли что-то?
— Нет, все в порядке, — виновато улыбнулась Искра, мысленно приказывая взять себя в руки. У нее есть работа, и она должна думать именно об этом, а еще нужно зайти в школу и выяснить, что в очередной раз выкинул Константин. Раньше, она как-то не замечала, насколько проблемный ребенок, её брат… Но все же она была рада, что мальчик смог быстро привыкнуть к новой жизни и стать таким же, как все дети Новы.
— Уверена? — нахмурилась блондинка, внимательно следя за работой своей ученицы. Странное дело, но после долгой поездки элементарные вещи, которые раньше девушка делала с легкостью, теперь давались ей с трудом, словно за пару недель она все позабыла.
— Да, мне просто нужно немного привыкнуть, и все будет в порядке, да и материал нужно повторить, — вздохнула девушка, заканчивая процедуру. Ей совершенно не хотелось никого посвящать в то, что творится у нее на душе, даже добродушную Татьяну… Не нужны ей сейчас разговоры о том, что все будет хорошо и наладится, иногда от этого только хуже. Особенно если учесть, что девушка осознавала, что у них с Энки по определению не может все сложиться, даже если он выживет и вернется в Нову.
* * *
Энки и Локи тоже не прохлаждались, а занимались своей работой, точнее подготовкой к осуществлению плана мутантов. Люди, живущие в Нове, прекрасно понимали, что Избранники на своем пути к мутантам сметут все, а на их пути как раз стоит поселение людей, потому принимали активное участие в доработке плана телепатов. Жители Чертога и сам Таранис не должны заподозрить, что триумфальное возвращение Локи с победой не более чем хитрость.
— Значит, так, — ухмыльнулся брюнет, довольно потирая руки, — для правдоподобности нам придется устроить настоящую драку, чтобы повреждения были не только на Энки, но и на мне… Все-таки никто не поверит в то, что я смогу поймать его, не пострадав при этом сам.
— Только лучше за пределами Новы, — буркнул один из старейшин города, раздраженно смотря на излишне воодушевленного Избранника. В комнате, в которой они находились, даже стало жарче. — Не хватало еще, чтобы ты все здесь спалил.
— Могли бы и не говорить, — усмехнулся Локи, которому уже не терпелось пустить кулаки в дело. Он любил драки и большие физические нагрузки, а потому, живя в Чертоге, почти все время проводил в Академии, тренируя своих бойцов или устраивая спарринги с Энки или другими сильными Избранниками. В Нове же ему было негде выпустить пар и размяться. — Вот только, как мы доберемся до места… Не могу же я его сам тащить… это будет выглядеть не очень правдоподобно….
— Ну, это как раз таки не проблема, — ухмыльнулся Алексей, поглаживая свою рыжую бороду. — «Угонишь» нашу машину… ты же в состоянии с ней разобраться самостоятельно?
— В принципе да…там нет ничего сложного, — нахмурился брюнет, мысленно прикидывая, сколько времени займет возвращение в Чертог… Ну, или хотя бы на территорию Избранников, откуда можно будет подать сигнал и вызвать парящую платформу. — Вот только нас все равно проверять будут… Все-таки меня давно не было… Ха. Наверняка, они уже меня похоронили!
— Насчет этого не волнуйся. Мы с вашим Даджалом сможем не только установить блок, не позволяющий прочитать ваши воспоминания, но и организуем фальшивые, как раз для проверки… К тому же в Чертоге есть наши союзники… Они помогут, — ответил Михаил, внимательно рассматривая всех собравшихся. Создавалось такое впечатление, что телепат изучает людей.
— Лучше рассчитывать только на себя, — буркнул Энки, понимая, что теперь пути назад уже не будет. Даже если вдруг он передумает, ему не позволят отказаться от этой безумной и опасной затеи.
— Согласен, но подстраховаться не помешает… Мы не сможем наблюдать за вами или поддерживать связь, вам придется действовать самим после того, как вы покинете Нову, — мутант недовольно поморщился. Они решились на отчаянный шаг, но если их идея провалится, то всем им придет конец: и людям, и мутантам в старом городе. Слишком многое поставлено на карту, чтобы сохранять спокойствие. — Теперь все будет зависеть только от вас…
— Все! — Алексей поднялся с места. — Медлить и тянуть больше нельзя, мы все подготовили и решили, остается выполнить задуманное. Думаю, отправиться вам стоит именно сегодня… Все равно больше ничего путного мы не придумаем.
— Согласен, — ухмыльнулся Энки, — нам еще драку устраивать…
— О да, — хохотнул Локи, разминая горящие кулаки, — сегодня я тебя уделаю.
— Ага, сбудется мечта идиота, — раздраженно закатил глаза блондин, направляясь к выходу. — Пошли уже… быстрее начнем, быстрее закончим.
* * *
Энки раздраженно поморщился — на его драку с Локи, которая проходила на пределами Новы, собралось посмотреть полно народу. Как же это раздражает! Неужели у всех этих людей нет своих дел? Но, так или иначе, обращать внимание на эту толпу он не собирался, пусть смотрят, если им так интересно. Вот только Искра пришла зря… Блондин вздохнул: как же тяжело с этой девушкой, она словно не понимает, что ей будет тяжело смотреть на все это.
— Ну что, приступим? — вокруг тела Локи появился огонь, давая понять, что он настроен серьезно и в отличие от своего друга не забивает свою голову ненужными мыслями. К тому же, если он будет жалеть Энки, то никто в Чертоге не поверит в то, что он сумел победить его, ведь раньше ему это не удавалось. Нет. Травмы Избранника должны быть реальными и серьезными, чтобы никто не усомнился в том, что бой был ожесточенным и опасным, а победа далась Локи с трудом.