— Локи! Шевелись! — рыкнул блондин, понимая, что ему не справиться без помощи. — Ну же!
Сил практически не оставалось, и даже, кажется, кислота уже не так сильно действовала на старейшину. Прогремел выстрел. За ним еще один и еще! Одна из пуль попала в руку Эники, выпуская еще ядовитую кровь. От боли мужчина пришел в себя, избавляясь от телепатического воздействия, а может, все дело было в том, что Таранис перестал дергаться и, хрипя, медленно сползал на землю.
Волна дрожи пробила тело мужчины, и он рухнул вместе со своей жертвой, наваливаясь на бездыханное тело старейшины. Все вокруг замерло и затихло, казалось, что никто не знал, как реагировать на произошедшее: ни сторонники Тараниса, ни заговорщики. Энки устало прикрыл глаза — неужели все кончено?
— Эй, ты только не смей подыхать, — Локи уселся на землю рядом с измученным другом. Сейчас, осматриваясь вокруг и видя множество обезображенных и обуглившихся трупов, большая часть из которых его жертвы, брюнет ощущал странную усталость. Все произошедшее было странным и неправильным.
— Даже не думал, от раны в руку еще никто не умирал. Но шевелиться я больше не могу. Черт! Как же хреново!
— Ничего, скоро мы тебя подлатаем и вернем в целости и сохранности Искре. Я ей, между прочим, это обещал!
— Вот ведь… и здесь успела, — тихо усмехнулся блондин, не желающий ни о чем думать. Он слишком устал! Скопившееся напряжение буквально давило его.
— Угу, есть такое, — усталым взглядом брюнет наблюдал за тем, как вокруг бегают Избранники, что-то кричат, пытаются помочь выжившим, успокоить запаниковавших. Теперь, жизнь в Чертоге изменится… не сильно, но все же она станет другой, и все же, Локи не хотел здесь оставаться, ведь те, кто населяют это место не изменятся. — Быстрей бы вернуться в Нову.
— Согласен, — пробормотал Энки, рассматривая небо, где среди лиловых облаков, показался небольшой голубой кусочек. — Теперь наш дом там.
Он дома!
Уставший Энки вернулся в свою квартиру в Чертоге, которая совсем не изменилась с того момента, как Искра взяла его в заложники, разве, что все здесь покрылось тонким слоем пыли. Мужчина мрачно осмотрел свой дом — пустой, холодный, неприветливый и чужой даже для него. Когда-то он хотел снова здесь оказаться и начать жить, как раньше, но теперь понимал, что пути назад нет. Да, ему предложили вернуться и снова возглавить новую десятку, вот только Избранник не хотел снова окунуться в свою прошлую жизнь, наполненную самоконтролем, спокойствием и безразличием. Больше не хотел, он увидел другую жизнь, ощутил себя свободным и по-настоящему нужным, теперь он стал другим. Сейчас Энки разрывался между рациональным желанием остаться в Чертоге, и безрассудным, абсолютно нелогичным вернуться в Нову. Мысленно мужчина приводил сотни доводов в пользу того, что он должен жить среди таких же, как он сам. Здесь все привычно, никто не лезет в его жизнь и не пытается понять, что у него на душе и уме, здесь он сможет вернуться к старой жизни. Вот только желания возвращаться к былому совершенно не было, он уже вкусил свободу и оценил плюсы жизни среди людей, которых тоже было предостаточно. Все слишком запутанно в его жизни, а хочется, чтобы не было вариантов, и все шло, как по рельсам, тогда ему не пришлось бы изводить себя сомнениями и размышлениями.
Блондин тяжело вздохнул и рухнул на мягкий, удобный диван — Энки прекрасно понимал, что этот переворот практически ничего не изменит. Избранники, как и прежде, будут считать людей тупиковой ветвью эволюции и использоваться для тяжелой работы, жители поселений на их территории, так и будут радоваться тому, что жители Чертога защищают их, а люди из Новы будут выживать и обустраивать свою жизнь, разве что будут поддерживать отношения с мутантами из старого города. По большому счету ничего не изменится, ведь всех все устраивает — сменится только правитель Чертога, и здесь больше не будут убивать сильных телепатов. Ничего не изменится… Вот только для него это не так, он может выбрать свой новый дом и у него есть целых три варианта. Вот только, кажется, он уже принял решение — нелогичное, глупое, сулящее множество трудностей, но все же единственно верное.
— Пора возвращаться домой, — Энки поморщился от собственных слов. Он действительно стал считать Нову своим домом, а некоторых его жителей своей семьей. И это очень проблематично — привязанность к кому-то может быть не только приятной, но и весьма болезненной, особенно для него. Мужчина стянул перчатки и взглянул на свои ладони, покрытые шрамами, которые в скором времени исчезнут. Последнее время он все чаще ненавидел свои способности, что частенько спасали ему жизнь и делали одним из сильнейших Избранников-солдат Чертога. Он несет всем только смерть, даже Бригид с её ускоренной регенерацией было нелегко контактировать с ним, а для других это и вовсе невозможно. У всего есть своя цена и у его силы тоже. Энки даже начал подумывать о том, чтобы все же остаться среди таких же, как он и не возвращаться к людям, ведь так будет спокойней для Искры она сможет позабыть о своей глупой влюбленности и счастливо жить дальше. Вот только мужчина прекрасно понимал, что с этой девчонки станется снова проникнуть в Чертог, чтобы разыскать его и выяснить отношения. Ну, что за взбалмошная особа?! Что же ему с ней делать?
Блондин устало прикрыл глаза — с тех пор, как он встретил Искру, вся его жизнь полетела к чертям, хотя она и стала интересней. Даже страшно представить, что будет дальше, если они продолжат общаться. И все же, ему нравилось то, что с ним происходило, нравилась новая жизнь и друзья, что действительно готовы рискнуть ради него жизнью.
— Завтра… Завтра я покину это место.
На следующее утро
Двое мужчин рассматривали Чертог — этот город, был все так же прекрасен и изящен, ничто здесь не говорило о том, что вчера на главной площади была настоящая бойня, в которой погибли солдаты и многие Избранники. Хотя если взглянуть на площадь, то до сих пор можно увидеть следы крови, на белоснежной мраморной плитке, которой она была вымощена.
— Тишина и покой, — вздохнул Энки, размышляя о том, как же на самом дели Избранники относятся к произошедшему. Да и как он сам бы отнесся к этому, если бы остался прежним собой. Чью бы сторону он занял? Если подумать, все здесь подчинено логике и здравому смыслу — а самое разумным было бы все принять и жить дальше. Ведь Таранис мертв, а поддерживать мертвеца более чем глупо.
— Да, и меня всегда это раздражало, — поморщился Локи, благодаря судьбу за то, что он может больше не сдерживаться, ведь с его характером это весьма проблематично.
— Знаю, потому-то ты и уходишь вместе со мной.
— Я бы ушел и без тебя, теперь я знаю, что там… за нашей территорией не так уж плохо. Люди… может быть Таранис и был прав, они вирус, что проникает глубоко в организм, изменяя и преображая нас. Но я не против — ведь они способны принять нас такими, какие мы есть. Они не все такие, есть среди них и те, которым просто грех по морде не съездить, но есть и те, ради которых хочется измениться самому. Там тепло…
— Как ни странно, но я понимаю, о чем ты говоришь. Теперь понимаю.