Мы отправились на заключительный этап многомесячной экспедиции.
За два дня я выпил столько зелий маны по допустимому откату его применения, что при одной мысли о любом зелье меня предательски начинало мутить. А вот куклы обладали манорегеном, который примерно за сутки и даже быстрее позволял им восстановить максимальный запас.
Плюс Ксель и Небо обладали навыками, которые могли позволить передать ману или ускорить её выработку. Но только тем, у кого меньше была характеристика интеллекта. А я снова в пролёте, как и с магическим обучением.
Мы подлетели к первому гнезду-маятнику вообще без проблем. Там, где ранее к нам спешили муравьи-солдаты, была тишь да благодать.
Я вышел и подошёл вплотную к искусственно созданному логову монстров и сказал:
— Лика Бсил, твой черёд блистать.
— Да слышу, слышу. Просто стой тут, пока я распространюсь. И маны не жалей давай. Делись! — Сказала Платиновая лавовая Паразитка Повилика, а я подозревал, что так и будет, и начал вливать в симбиота ману. Сам я сел на землю и время от времени, подавляя рефлекторный порыв, начал поглощать зелья маны разных типов.
Прошло полчаса. Час. Затем два. Но даже, когда я звал, то самодурка не отвечала.
— Так, в общем я нашла всех, благо зелье их не поубивало, так что силёнок им хватит самим прийти. Чем сильнее монстр, тем слабее на него оказался эффект. Все простые насекомые стали падалью. А вот Медные через сутки только за ними бы пошли, просто в отключке пока. А вот Серебряные ещё дня три валялись бы без сознания, но должны выжить. Золотые очнутся через сутки, точно выживут. А вот матка спит. Подействовало ли на неё, не знаю. Придётся тебе к ней приближаться, чтобы я могла проявить свои лучшие качества. — Сказала Лика Бсил, и снова замолчала. Но через пять минут послышалось, — Ой. Сопротивляется. Ой, лиану укусила.
— Ты нашла там Айву? — удивился я схожести реакции.
— Младшая матка попалась.
— Какого ранга?
— Ну…если считать её монстром, то Золотого, если человеком, то она обладает Третьей Ступенью развития тела, — произнесла выпускница леса тварей задумчиво.
— В смысле, считать младшую матку человеком? Веди её сюда, — скомандовал я.
— Ладно, но если оставишь её в рабах, то чур я её анализирую первой, — заявило это странное растение.
— Ты хочешь сказать, что у этих Вихревых Муравьёв есть шанс эволюционировать в человекоподобную особь?
— Ты дурак? Нет, конечно. Матка весьма разумна, она делает себе псевдоматок из других видов. Если она сама помрёт, то её разум перейдёт к одной из этих дур, которые добровольно или не очень согласились на эту роль.
— А можно как-то перерубить связь, чтобы сознание маток не переходила в резервные копии?
— Да. Фактически я уже это сделала для этого гнезда. Сиди, жди и передавай ману.
Инициатива *кхм-кхм* инициатора. Так что сам спровоцировал ситуацию, но от неё уже тошнит.
И тут муравьи начали приходить.
Много муравьёв.
Просто океан муравьёв начал подходить. И все Медные.
— Все с развитием тела спускайтесь и потрошите их. В первую очередь Золотых и Серебряных! Небо, на тебе заморозка или разделка, пусть твоя Повилика сама выбирает, но ядра оставить для Лики, а то она потом будет сама наказывать и карать. Все тушки отдавать Хвое и Квасу, Чукс тоже может их есть, но кроме Золотых и выше. Начали!
Время текло долго, а поток муравьёв не кончался. Когда я думал, что сегодня успеем ещё хотя бы в пару гнёзд, то я явно ошибался. Одних Золотых монстров пришло больше сотни. В том числе человекоподобная молодая матка.
От человека же её отличало только наличие антенн на голове и небольшие крылышки на спине. А так красивая нагая девушка лет восемнадцати.
— Как-то она не тянет на человека-муравья, — задумчиво произнёс я, осматривая девушку.
— А ты чего ждал? Тело муравья и голову человека? Нет, пока не будет потребности, то тело останется таким, потребуется матке новое тело, то эта сама прыгнет в готовый кокон и за сутки приобретёт нужное тело на роль Царицы Вихревых Муравьёв. Пока её оставлю без сознания, потом заключишь контракт. Явно ценный актив получится, — подкинула идейку сумасбродка, ранее не скрывающая интереса к этой особи.
— Ясно, ты молодец. Прилетим домой, распечатаю тебе склад ядер. Если не получишь уровень. Или полетим искать новых врагов.
— Ловлю на слове, хозяин. В общем, здесь осталось только сходить к матке…