— Эээ…
— А кто?
— Ребёнок трёх-четёрых лет в дешёвой и грязной одежде, — ответила девочка.
Лара оглянулась и посмотрела на меня, немного рассмеявшись:
— Сдёрнул рубашку и начал на неё прыгать. Ты чего-то резко испугался?
— Да. Я почувствовал кого-то у себя на спине.
— Это была бабочка. Красивая и редкая синяя цветочница. Как только ты снял рубашку, она сразу упорхнула.
— Ясно, — расстроился я по непонятной причине.
Лара повернулась к группе детей:
— Ну, так вот, а теперь лёгкое информирование: душой может стать человек получивший права гражданина или любой с двенадцати лет.
— А как же становление целых семей душами? — спросила девочка.
— Это логичный вариант, почему в особняке был бы ребёнок, но его не оставили бы одного, чтобы он что-то не нарушил. И тем более, кем нужно быть для нападения на ребёнка? Однако я не читаю вам мораль. Даю подсказку: его одежда из того же материала, что и у вас. При этом этот ребёнок сам будет нанимателем душ, а не его родители.
— Вы же нам врёте? — с надеждой сказала девочка.
— Я лгу? Повтори, — Лара резко сменила тон.
— Нет, что вы, это просто фигура речи. Ну не может такая кроха быть хозяином у рабов! Даже если его семья богаче нашей или вообще аристократы! — девочка была близка к истерике.
— А, ну я не вдавалась в подробности, почему так. Но это факт, что этот мелкий, — хозяйка особняка указала на меня, — отбирает душ для своего обучения. Но мы продолжим. Его мать из семьи Доржена. И его прапрадед сейчас руководит всем этим городом, не говоря уже об их торговой сети. Поэтому угрозы с моей стороны для Виритино — пустота. Я просто закрою допуск для вас в особняк и передам информацию в гильдию.
Дети были белыми. Особенно рыжий.
Но Лара немного подержала тишину и продолжила:
— Вижу, что ваш мозг начал соображать. Продолжу информирование: его отец Горн. Слышали это имя?
Дети кивнули, а девочка сказала:
— Молодой мастер узлов, который победил несколько турниров подряд и был сильным авантюристом, пока не женился на Зарьме Доржене. Госпожа Лара, а вы можете как-то утаить этот инцидент? — в конце в голосе девочки послышалась мольба.
— Да нет, ты рано расстраиваешься. Слушай дальше, а имя этого мальчика: Лай.
— Нам *****.
— Это конец…
— Сектант?
— Он же маленький для Академии, значит, нам угрожает максимум его семья?
Среди группы детей раздались разные реплики.
— Хотела бы я сказать, что вашей жизни ничего не угрожает со стороны Секты Света в связи с его возрастом, но пока он Лай, я не могу этого гарантировать. Но это ладно, фактически он не пострадал.
— Мы можем откупиться? — девочка уточнила.
Лара хлопнула себя по лбу:
— Наследники у Виритино запредельно глупы. Он из семьи купцов, понятное дело, что вы можете откупиться, — дети выдохнули на этих словах. А у нескольких даже вернулся цвет лица, — только вот вы подумали, почему один из вас сломал ногу о простого ребёнка?
— Он каменной или тому подобной расы?
— Защитный артефакт?
— Да, странно.
И только девочка ахнула:
— У него уже есть бала?
— В точку. А теперь думаем дальше, если бы он высвободил свою силу, которую ещё не способен контролировать…
— То мы были бы мертвы, — закончила представительница Виритино.
— Если уяснила, то ты понимаешь, что вы отделались относительно легко. Рекомендую вам такого не повторять впредь. А теперь, пока отец этого парнишки не вернулся, беги и сообщи кому-то из вашего дома о ситуации. Я обговорю с парнишкой выгоды молчания, а ты накинешь мне половину сверх цены молчания, — Лара расцвела в максимально добродушной улыбке.
Разговор вышел интересный. Очень.
Только вот ситуация заняла в целом минут двадцать. Какие-то слишком неожиданные и быстрые события. Почти как мохнатый сыч. При этом я не понёс убытков или ранений, что хорошо.
Хозяйка особняка отвела меня в сторону и сказала:
— Ты всё слышал. Отцу твоему я объясню позже. Сейчас вся ситуация в твоих руках, а главное — запись инцидента у нас, а сила этого купеческого дома Виритино только в деньгах. В найме у них только один мастер узлов, да и тот стар и слаб. Поэтому просто жди прибыль.
С точки зрения ребёнка всё складывалось просто прекрасно, оптимистично и безоблачно. Но практика прошлой жизни просто кричала: «Не ведись, будет полная попа!». А значит, надо готовиться к негативной отдаче.