Пешая прогулка доставляла невиданное ранее удовольствие, неспешно ступая по нагретому солнцем асфальту, я рассматривала мир, окружавший меня, отмечая сколько новых магазинов и кафе открылось в округе. Необычное зелёное свечение невольно заставило обернуться, замедлив шаг я подошла к стене дома пристально всматриваясь в изумрудные отблески. Поначалу показалось, что фон переливается под лучами солнышка, образуя причудливые линии и знаки, но внезапное осознание, что эти символы мне знакомы, поразило настолько, что дыхание перехватило. Обводя взглядом всплывающие буквы ЧУЖОГО языка, я всё отчётливее понимала, что они складываются в слова.
«Открой ту дверь, что всегда рядом», – затаив дыхание прошептала я в изумлении глядя на завораживающую зелень вывески.
– Что встала на дороге? – окрикнул меня грубый мужской голос, выводя из оцепенения.
– Читаю, – смутилась я.
– Вот же дура! – громко проговорил он, указывая пальцем в мою сторону. – Вылупилась на «голую» стену и «чтением» занялась.
– Вы просто не понимаете, – ответила, вновь оборачиваясь, но моему взгляду предстала лишь кирпичная стена, с обрывками бумажных объявлений. – Как же это? Только что здесь была красивая рекламная табличка. Такая мерцающая… – с надеждой в голосе обратилась к людям, собравшимся возле нашей спорящей пары.
– Точно дура! – смачно сплюнул себе под ноги парень, державший в руках бутылку пива. – Ты случайно не из психушки сбежала?
Люди, окружающие меня, вдруг начали громко смеяться, их голоса сливались в нестройный, пугающий «хор». Опустив голову, я побежала прочь от них не разбирая дороги, завернув в первый же попавшийся двор вытерла тыльной стороной ладони выступившие на глазах слёзы обиды.
«Я видела это!» – упрямо повторила сама себе топнув ногой.
В примятой траве мелькнул отблеск света. Присев на корточки, я раздвинула травинки руками обнаружив под ними маленький зелёный камень. Положив свою находку на раскрытую ладонь рассматривала сверкающие грани, удивляясь про себя, откуда здесь мог взяться этот предмет. Поднявшись осмотрелась по сторонам: «Где это я?».
Незнакомый район пугал своей звенящей тишиной и отсутствием прохожих, мир вокруг словно застыл, и вдруг прямо передо мной, словно из-под земли, возникла узенькая дорожка, выложенная разноцветными камнями. Увлечённая неизведанным я без страха шла по ней, пока не остановилась у двухэтажного дома со старыми обшарпанными стенами. Растворившаяся со скрипом дверь выпустила на крыльцо седую старушку, задумчиво смотрящую на меня.
– Ох, и долго же ты шла ко мне, детка! Уж какие только подсказки я тебе не посылала, но словно незрячая проходила ты мимо, пытаясь найти вход там, где его нет.
Произнеся эту бессмыслицу, она скрылась в тёмном проёме, не предложив последовать за ней.
– Бабушка, мне можно войти? – на всякий случай спросила я прежде чем решилась сделать шаг в неизведанное.
– Дело твоё, – отозвалась она, – хотя, можешь ещё годков восемь подождать, коли ты не торопишься к своему любимому.
– Что? – выкрикнула я. – Повторите, что вы только что сказали?
– Только то, что слышали твои уши, суженная Генерала.
Ноги подкосились в один миг, и я рухнула на пол пытаясь осознать происходящее.
– Диван здесь есть, что же ты на твёрдый пол падаешь, как мишень сбитая, – проворчала старушка, разливая по кружкам ярко-розовый настой источающий сладкий аромат ягод и сушёных трав.
Где-то зазвучала старинная музыка, разливающаяся по венам тёплым бальзамом.
– Кто вы? – тихо спросила я, смотря на женщину молящим взглядом. – Ён Мин… где он? Как найти тот мир, в котором он ждёт меня?
– Выпей-ка для начала, – указала она взглядом на столик с напитками.
Тяжело поднявшись я подошла к нему, и взяв в руку первый попавшийся сосуд осушила его залпом даже не успев распознать вкуса странной жидкости. Всё равно, что в тумане, на ощупь добралась до мягкого дивана и «утонув» в глубине шёлковых подушек задала столь важный вопрос, той, что я была уверена, сможет приоткрыть завесу тайн, перед которой я бессильна.
– Вы поможете мне, бабушка?
– Для того я и здесь, – по-доброму улыбнулась она, – жду тебя столько лет, чтоб путь указать, да вот сборы твои слишком долгими оказались.
– Мин, ещё ждёт меня?..
– А как же! Ни на кого не променяет Генерал свою хранительницу, за это будь спокойна. А ты, Лина, сама усложняешь судьбу…
– Чем же?
– Поисками бесполезными, да сомнениями тебя терзающими. Лишь истинная вера воплотит в жизнь, то, что задумано. Вспоминай, – сказала она, накрыв мой лоб морщинистой ладонью.