Подкрепившись я предупредила родителей, что после учёбы зайду с подружками в кафе, отметить день рождения и переодевшись уехала в институт.
Домой вернулась поздно, дико хотелось спать, голова раскалывалась от выпитого шампанского. Наскоро умывшись я переоделась в домашнюю одежду и с удовольствием вытянулась на своей любимой кроватке.
– Как же это прекрасно, просто лечь в тёплую постель, – промурлыкала я, обнимая плюшевого медведя, подаренного отцом.
Едва голова коснулась подушки я провалилась в сон, который так легко переплетался с реальностью.
Я отчётливо понимала, что всё так же борюсь с усталостью, глаза слипались от желания их прикрыть, но вокруг меня словно из-под земли вдруг откуда ни возьмись вырос густой, пугающий лес. Пытаясь найти выход из непролазной чащи, я раздвигала ветви руками, повинуясь как заворожённая чарующему мужскому голосу, отрывисто раздававшемуся где-то невдалеке. Не понимая ни слова из того, что выкрикивал неизвестный мужчина, я следовала за ним, словно он был моим ориентиром на пути к спасению. Сердце колотилось от страха, грозясь разорвать грудную клетку, паника волнами накрывала меня заставляя конечности холодеть от необоснованного страха. Остановившись у дерева с широким стволом, я облокотилась на него пытаясь привести дыхание в порядок. Вдруг до моего слуха донеслись голоса. Осторожно выглянув из своего ненадёжного укрытия я на миг перестала дышать.
«Что это?» – хрипло проговорила, во все глаза рассматривая открывшуюся взору картину.
Невдалеке от меня виднелась поляна, на которой ровными рядами выстроились воины в длинных чёрных одеждах. Узкие кожаные брюки были заправлены в невысокие сапоги, а сверху на мужчинах были надеты туники, подпоясанные широкими поясами с вышивкой. Один из них прохаживался по шеренгам, что-то говоря.
Стоп! Ведь именно этот голос притянул меня сюда!
«Бежать-бежать, пока они не заметили», – билось набатом в голове.
Мне абсолютно не хотелось встретиться лицом к лицу с этими странными людьми от которых исходят волны опасности. Неосторожный шаг назад и меня вдруг оглушил хруст сухой ветки, сломавшейся под ногой. Вздрогнув от неожиданности, я развернулась, пытаясь скрыться в спасительных зарослях, но на моём пути возникло несокрушимое препятствие. Замерев на месте я расширенными от страха глазами смотрела на незнакомца, направившего в мою сторону обнажённый клинок. Мужчина что-то говорил, указывая на меня, а я вдруг зарыдала, понимая всю абсурдность происходящего. Сон, лес, воины, язык который я не понимаю. Да что, чёрт возьми происходит? Где я?
Сквозь слёзы застилающие глаза, нервно оглядывалась по сторонам, ища пути к отступлению. Не знаю в какой момент вокруг нас образовалось кольцо из мужчин, они рассматривали меня, как диковинку, о чём-то оживлённо переговариваясь. Меч, напугавший меня, давным-давно покоился в ножнах, а я не могла перестать трястись от страха. И вдруг, среди полчища одинаково одетых людей я увидела отблеск света. По направлению ко мне шёл седой старец с ярко голубыми глазами. Как зачарованная неверящим взглядом смотрела на его серебристые одежды. Он разительно отличался от собравшихся здесь мужчин. Почему-то перед ним моё чувство страха отступало. Сведя ладони вместе он словно шарик обхватил золотое свечение, вырвавшееся из его рук. Ощутив на плечах тёплые ладони, я не пыталась отстраниться, мне было спокойно, впервые в этом странном месте. Спустя пару минут руки старца переместились на мою голову, он гладил волосы, что-то приговаривая, неверящим взглядом я уставилась на него.
– Вижу ты понимаешь меня, дитя? – прищурился он, улыбаясь смотря на меня. – Меня зовут Аран, я маг, никто из присутствующих здесь не причинит тебе зла. Не бойся. Скажи мне кто ты и откуда? Почему на тебе столь странная одежда?
Мельком взглянув на себя поняла, что стою перед мужчинами в кружевном пеньюаре, покраснев от смущения я обхватила себя руками за плечи.
– Это просто сон! СОН! Вы все мне снитесь! Сейчас я проснусь и всё встанет на свои места.
Ущипнув себя за руку, я вскрикнула от боли.
– Не помогло? Сейчас-сейчас… – как заведённая повторяла я, щипая себя вновь и вновь.
– Ты хочешь уверить меня в том, что ты сейчас спишь дома, в своей кровати, а мы все лишь твои грёзы?
– Да! Именно так!
– Как это неожиданно, скажи-ка мне, девочка, а знаком ли тебе кто-то из нас, не торопись, посмотри внимательно.
Обведя мужчин взглядом я на секунду задержалась на том, что совсем недавно наставлял на меня меч. Что-то мелькнуло в памяти, заставляя сделать шаг в его направление. Точно! Бабушка! Река! Тот воин!!!