По дороге к своему кабинету я прохожу мимо кабинета Карсона и останавливаюсь. Фраза, брошенная Колтоном лишь мгновение назад, обрушивается на меня. Прошлой ночью у меня не было с собой телефона, выданного департаментом. И я знаю точно, несмотря на свои усталость и испуг, что не раскрывала своего местоположения.
Острая боль пронзает живот, я оборачиваю руку вокруг талии, желчь подкатывает к горлу. Я заглядываю в его офис, но жалюзи все еще закрыты, с того момента, когда я сама закрыла их. Я прокручиваю последние две недели в уме, пытаясь вписать Карсона в места преступлений, переходя к сообщениям, уликам, пока захожу в его кабинет и захлопываю за собой дверь.
- Боже, - он поднимает глаза от компьютера. - Ты когда-нибудь думала о том, чтобы стучаться?
- Беги, Сэди, беги? - выплевываю я.
Стоит отдать ему должное, он ведет потрясающую игру. Его лицо искажается в неподдельном выражении удивления. Он встает, руки уперты в стол.
- Что?
- Не надо. Просто не надо, Карсон.
Я останавливаюсь на середине кабинета, глаза замечают сдержанный декор. Аккуратно организованный стол. Словно у него ОКР, ручки разложены в ряд вдоль файлов. Затем я фиксирую свой взгляд на нем.
- Когда ты успел тайком стащить мой телефон и раздобыть мой номер? В машине? В клубе? Или на месте преступления вчера?
Выпрямившись в полный рост, он засовывает руки в карманы и обходит стол. Я делаю шаг назад, и он останавливается, выглядя оскорбленным.
- Сэди, честно говоря, я не понимаю, о чем ты говоришь. Это как-то связано с сообщениями? - rогда я просто продолжаю смотреть на него, он произносит. - Ты расстроена. Может, тебе стоит присесть...
- Я в порядке. Скажи мне, откуда ты узнал, где я была прошлой ночью. Ты сказал Колтону, что я была с родственницей. Никто этого не знал, Карсон. Я ни разу не упоминала об этом…
- Черт, Сэди. Ты сделаешь все возможное, чтобы вышвырнуть меня из этого дела, не так ли? - он устремляется вперед, в доли секунды заставляя меня вжаться в стену. - Я предложил твоему парню чуточку душевного спокойствия. Подумал, что, если он не будет беспокоиться о тебе, я мог бы заставить его говорить. Я думал... - он подобрался еще ближе, нависая надо мной, - что оказываю тебе услугу. Если бы я знал, что мне сегодня надерут зад, я бы мариновал парня всю ночь.
Шумно втянув воздух, я держу голову приподнятой, глаза пристально смотрят на него.
- Ты все еще не ответил на мой вопрос.
Вонзив зубы в нижнюю губу, он улыбается.
- Ты делаешь из меня подозреваемого?
Он смеется, и я стискиваю зубы.
- Откуда ты знаешь, где я была?
Его улыбка меркнет.
- Гребаный ад, ты создаешь для моей задницы проблемы, знаешь, да? - он долго выдыхает. - На твоей машине устройство слежки. Поняла? Оперативная группа знала, где ты была прошлой ночью. И оказалось не слишком трудно выяснить, у кого ты там была, учитывая, что Эмили Бонд зарегистрирована под своим настоящим именем.
Черт. Я закрываю лицо ладонями, делая глубокий вдох.
- Эй, - обращается Карсон, обхватывая рукой одно мое запястье. - Все в порядке. Ты находишься под большим давлением. То есть, это дело достает всех. Но чертов убийца выделил тебя лично. Без обид, хорошо?
Из моего горла вырывается нервный смешок.
- Я схожу с ума, - произношу я и смотрю на Карсона. По-настоящему смотрю. Самодовольное, мальчишеское очарование и все. - Ты слишком высокомерен, чтобы быть реальным подозреваемым, Карсон. Слишком прост, слишком. Если бы обвинили в преступлениях тебя, настоящего убийцу хватил бы инсульт.
Его ладонь на моем запястье сжимается сильнее.
- Не совсем понимаю, мне расценивать это как комплимент или наоборот, Сэди?
- Ну, - отвечаю я, вырывая руку из его хватки. - На секунду ты был почти человеком, но думаю, ты можешь воспринимать это так, как тебе вздумается.
- Может, так и сделаю.
Его взгляд опускается ниже, путешествуя по моей груди.
- Боже. Повзрослей, Карсон.
Я прижимаю руки к его грудной клетке, чтобы оттолкнуть его, но он стоит на месте. Затем его рука обвивает мою талию, скользя под жакет.
- Что не так? Я думал ты любишь пожестче. Или ты такая только с подозреваемыми?
Его ладонь опускается ниже, пальцы проникают под пояс джинсов, чтобы прикоснуться к коже. Другой рукой Карсон обхватывает мое запястье, поднимает его вверх и замечает намотанную веревку.
- Может, мне стоит рассказать все самые грязные полицейские штучки, что я вытворял, а затем связать тебя? Это будет достаточно высокомерно для меня? Предположим, я знаю, что ты любишь. Но по тебе и так все видно, Сэди. Думаю, я раскусил тебя. Мы могли бы вернуться в клуб, исчезнуть за углом, и я буду трахать тебя пальцами, пока ты не кончишь...
Мое колено встретилось с его пахом, прервав речь Карсона. Он согнулся пополам, и я оттолкнула его.
- Ни за что, даже если бы ты был последним высокомерным ублюдком на планете, салага.
Обхватив руками промежность, Карсон кашляет и опирается плечом о стену. Когда я подхожу к двери, он говорит:
- Вот так ты меня и отстраняешь от дела?
Стоя спиной к нему, я отвечаю:
- Это меня отстранили от дела, Карсон. Теперь ты номер один у Куинна.
Затем без объяснений я покидаю кабинет. Он скоро узнает, что Колтон ушел, и я ответственна за это. Я не уверена, пытался ли Карсон добиться признания от Колтона или пытался взбесить Джулиана. Ни то, ни другое не удивило бы меня. У него серьезный стояк на "того, кому все сошло с рук".
Я прохожу мимо Куинна по пути к своему месту. Наши взгляды встречаются, что-то недосказанное витает между нами. Оно тяжелое и наполнено недопониманием. Но я все еще верю в то, что он проработает профайл и не позволит теориям Карсона запудрить свои мозги, даже если это дело похоронит его. Может, его вера в меня вернется, как только он начнет копать вокруг Лайла Коннели. А до тех пор я буду прорабатывать эту версию в одиночку.
Я расчищаю стол и достаю папки. Выгружаю всю работу на лэптоп, выдергиваю его из розетки, запаковывая. Затем оставляю записку на столе, объясняя Куинну, что беру пару отгулов. Остальные дела могут подождать. Я отправляю сообщение Векслеру, подтверждая то же самое, затем оставляю телефон от департамента рядом с запиской.
Я чувствую пару любопытных взглядов и приподнятых бровей, пока выхожу через КПП. Прохладный ветерок встречает меня на парковке. Я вдыхаю аромат осени и решаю, что новый офис хорошо было бы разместить на свежем воздухе.
Загружаю все свои папки и лэптоп на заднее сидение, затем обхожу машину и шарю рукой вдоль шасси, пока не нахожу GPS-трекер. Я отрываю его и держу перед собой. Чертов Куинн. Черт бы побрал всех копов.
Бросая устройство на землю, я раздавливаю его, проклиная Куинна за то, что дал Карсону разрешение на установку трекера. Возможно, он действовал из лучших побуждений, пытаясь защитить меня на время этого безумия, но Куинн должен был хорошенько подумать.
Одна из последних линий профайла указывает, что Субъект может быть сотрудником правоохранительных органов. Разгорающаяся потребность Куинна в контроле и моей безопасности не должна затмевать его разум.
Теперь, сидя за рулем, я тянусь на заднее сиденье и хватаю папку, лежащую сверху.
Я открываю папку Марни Холлоуэй и начинаю прорабатывать новый профайл. Если я собираюсь встретиться лицом к лицу с Колтоном и убедить его, позволить мне помочь ему... значит, мне понадобятся все болезненные, жесткие факты. Все, от чего он убегал последние два года.
По стеклу раздается громкий стук, и я вздрагиваю.
Я отрываюсь от таблицы и вижу техника из лаборатории. Черт. Прижимая ладонь к груди, я пытаюсь отдышаться, прежде чем опустить стекло.