— Смотрю, ты не меняешься, — с грустной усмешкой сказал таинственный незнакомец, — Всё такой же гордый! Даже против белого Старейшины пошёл!
— А ты всё так же появляешься Страж знает откуда и говоришь загадками! — проворчал Благ, поднялся резко, так что не сумел сдержать стона, — Но, между прочим, у меня теперь сила есть! Небеса даровали мне дар хранителя! И я тебя не боюсь! Я тебе тоже по морде дам, если не перестанешь преследовать меня!
Парнишка покачал головой, грустно цокая языком.
— Ты меня не боишься? — нахмурился гордый юноша.
— Чего бояться тому, кто всё самое ценное уже потерял? — усмехнулся незнакомец.
— Ты… один из хранителей? Ты… не белокрылый, а из… этих… — Благ поморщился, — Прислужников Тьмы?
Парнишка только усмехнулся. Взметнулся ветер, развивая его плащ. Он развернулся и медленно пошёл прочь. Благ переместился — в первый раз ему это удалось — прямо перед ним.
— Ты… ты из этих проклятых хранителей Тьмы? Поэтому гадишь в мою жизнь?!
— Тебя изгнали хранители Света, в мир людей. А хранители Тьмы ненавидят белокрылых, — вредный парнишка улыбнулся шире, — Тебе стоит кричать погромче. Чернокрылые обрадуются возможности разобраться с наглецом, тем более, новичком, который ещё своим даром полностью не владеет.
Сказал — и исчез. И ещё напоследок настроение подпортил.
Благ, поморщившись, потёр сломанную руку. И с недоумением заметил, что кость, недавно разбитая, стала целой… и боли нет… зажила! О, а в даре Небес есть свои преимущества!
— Зачем ты нахамил нашему Старейшине? Зачем пошёл против всех?
Благ обернулся. Перед ним стоял высокий светловолосый парень. Из тех, что он видел на Белой земле.
— А ты чего припёрся, Тайаелл?
— Предупредить, чтоб ты не совался к чернокрылым. Хотя бы пока не научишься использовать дар, — незваный советчик задумчиво почесал лоб, — И вообще, тебе его не для драк со своими дали!
— Ха, да все вы его используете, чтобы драться друг с другом! И ты мне не указ! — Благ мрачно сжал кулаки, — Я вообще сейчас прямо на Чёрную землю пойду, вмажу там кому-нибудь! Я теперь никого не боюсь и никому не буду подчиняться!
— А ты туда не попадёшь, — улыбнулся белокрылый.
— Почему? — Благ нахмурился.
— Белокрылые не могут попасть на Чёрную землю без их приглашения, а они — на нашу. Это древняя сила ещё первых ушедших из Вечной страны.
— Вечная страна? Что это?
— Я рассказал бы тебе… если бы ты мне не хамил, — Тайаелл хищно осклабился.
— Да больно надо!
— Да и не узнавай! Но без знаний ты будешь намного слабее. Ты и даром своим пользоваться толком не научился, а уже бунт поднял против своего Старейшины!
— Он первым ударил меня, а я этого не терплю.
— Но он твой Старейшина!
— Плевать! Я стану Старейшиной белокрылых, если захочу.
Тайаелл расхохотался.
— Попробуй, — сказал, утирая выступившие от смеха слёзы, — Я с интересом посмотрю, как хранитель, выброшенный из Белой земли, станет новым её главой!
— Зря смеёшься, я им стану, — проворчал Благ.
— Ну, удачи тебе! — его собеседник развернулся, раскрыл свои крылья…
— Стой!
— Ты не мой Старейшина, не командуй мной.
— Я предлагаю деловой договор, — Благ прищурился, — Ты мне — полезные сведенья, а я… я тоже что-нибудь сделаю для тебя…
Тайаелл долго молчал, потом взглянул куда-то в бок. Благ проследил за его взглядом, и едва удержался, чтоб не снять с ноги сандалию и не запустить её в проклятого парня, преследовавшего его. Тот стоял, наблюдая за ними, и играл со своим странным украшением из зуба давно сдохшего зверя. То, что его раскрыли, его ничуть не огорчило.
— Мне будет интересно посмотреть, как ты, Благ, станешь Старейшиной белокрылых, — сказал противный незнакомец с усмешкой.
Снова взметнулся вихрь, поднял его плащ… и противный парень исчез…
— С тобой я тоже расквитаюсь! — прошипел раздосадованный Благ, — Узнаешь, каково мне трепать нервы!
— Ты спятил? Не нужно его трогать! — испуганно прошептал Тайаелл.
— Да кто он такой? Ты его знаешь?