— Если она не сможет, тогда я помогу, — добавил Кьякью.
— Тогда надо устроить празднование попышнее и посолиднее, раз уж его посетит сам Творец мира.
Тот почему-то нахмурился. И вдруг попросил:
— Не говори никому, кто я, Гаад. Я не привык, чтоб на меня смотрели со страхом или с подобострастием.
— Но мои люди не поймут, если ты придёшь в облике Блага, — проворчал Старейшина чернокрылых.
— Тогда я могу прийти как Киа, Страж Небес.
Блин, а удобно, когда у тебя столько тел и имён! Прямо на все случаи жизни! Одна личина — для любимой женщины, другие — для других женщин. Одна — якобы смотритель за миром, защитник Справедливости, он же некоторыми на дух непереносимый Страж Небес. Для всеобщего почитания — на Чёрную землю не распространяется — Благ, Старейшина белых хранителей, главный, мол, борец со «слугами Тьмы» и главный якобы защитник простых людей. Для чернокрылых, чтоб совсем уж ежедневно не бросались морду бить — таинственный парнишка Киа. Для любителей музыки и легенд — сказитель и поэт Камилл Облезлые усы. Удобно устроился бог этого мира! То он благодетель, то весь такой из себя загадочный, то просто никем, ну, почти никем, проходит и живёт среди обычных людей.
— Хорошо, я приглашаю тебя в гости на Чёрную землю как Киа.
Ну, и поскольку они тут магичили или химичили, мы прям тут же уже стояли у дома Гаада. Старейшина чёрных хранителей поднялся на крыльцо и приветственно распахнул дверь перед гостями. Я нагло вошла самой первой, молча ликуя, что о моём притаскивании в этот мир Кайера, а также о моём вранье и сокрытии важной информации о маме, речь не зашла. То ли счастливый батя временно забыл об этом, то ли показательно-воспитательную ругань и новое покушение на спокойствие моих ушей отложил на потом. А я-то что? Я, естественно, и не напоминала о моей скромной, но красивой роли во всей этой истории…
На кухне — излюбленном месте сбора в папином доме — мелко шинковал овощи Карст, волшебствуя над новым блюдом. И шуршал страницами какой-то старинной книги Тайаэлл.
— Позвольте представить вам важного гостя, — торжественно начал Гаад, когда все мы зашли в кухню.
Воцарилась почтительная тишина. Две любопытствующих пары глаз вцепились в незнакомое лицо. А сам Творец мрачно покосился на хозяина дома, мол, я же тебя просил!
— Сегодня мой дом почтил Страж Небес, — отец указал рукою на гостя.
Тот вежливо кивнул присутствующим.
— Да ну?! — потрясённо вскочил Тайаэлл.
А Карст…
А рыжий переместился и, оказавшись возле Киа, надел тому на голову всю большую миску с порезанными овощами и зеленью. Причём, так, с размаху одел, чтоб ещё и деревянной тарелкой того по голове приложило.
— К-Карст! — Гаад побелел.
— Он заслужил, — рыжий не только не сбежал, но и даже с места не сдвинулся.
Страж Небес спокойно снял со своей головы тарелку, поставил на стол. Стряхнул прилипшие к одежде, к лицу и к волосам овощи и травы — местами на пол, местами, демонстративно, на Карста. Тот по-прежнему не сдвинулся с места.
— Я это заслужил… И чем же я это заслужил? — спокойно уточнил Киа, смотря оскорбителю прямо в глаза.
— Ты сделал меня белокрылым, хотя я их ненавидел, — с ненавистью выдохнул Карст.
— Из-за оплошности белых хранителей погибли твои родственники и другие обитатели деревни, где ты жил, — задумчиво сказал Страж Небес, — Но, неужели ты забыл…
— Что я молился о несчастьях, которые падут на их голову, когда меня заперли в сортире?! Но разве я этого… разве я этого хотел? Я не просил, чтобы они все сдохли!!! Да ещё и… — теперь рыжий сплюнул Киа под ноги, — Я не просил делать меня белокрылым хранителем. Если ты — Страж Небес, то где обещанная справедливость, которую, если верить слухам и древним историям, ты «воплощаешь»?!
— Ты хотел спасти Карию, которая была присмерти, — спокойно добавил Киа, — Но ей при её хаосе мог помочь только Свет, а все ближайшие хранители могли только управлять Тьмой. Ты искренно и сильно хотел, чтоб она жила — и я дал тебе возможность создавать Свет. Ты стал белым хранителем, управляющим Светом — и спас ей жизнь. Так в чём я был не прав? Ты бы предпочёл, чтоб она умерла? А она вполне могла умереть. Сомневаюсь, что Гаад бы отдал её врагам, чтобы те пытались её спасти. Ну, разве что мог рискнуть здоровьем Неёлы и ребёнка, которого она носила. Если бы успел её привести. А он мог и не успеть.
Значит… этот рыжий, оказывается, когда-то спас моей маме жизнь? И… выходит, не вмешайся он раньше, меня бы сейчас на свете не было?
— Чем же я заслужил такое приветствие? — тон Творца мира стал ледяным.