А странный разговор между тем продолжался.
«Что за сила?»
«Не знаю…»
«Как это не знаешь? Ты — тот самый Гаад или кто?» — этот собеседник, кажется, смеялся.
«Просто… это совсем другая сила…» — а этот был растерян. Судя по голосу, очень растерян.
«Неужели, новый всплеск Третьей силы?»
«Нет…» — Гаад говорил устало.
«И даже не изначальные силы мирозданья?»
«Представь себе: ничего схожего»
«Странно… — теперь и Благ растерялся. — И… что ты об этом думаешь?»
«Это… — Гаад долго молчал, словно боялся произносить свою версию, — Это Четвёртая сила»
«Что?! Это невозможно! В нашем мире…»
«Эта сила не нашего мира. Она пришла извне. Я ощущаю её как чужеродную»
«А источник? Ты чувствуешь, где он?»
«Перемещается всё время. От него всплески хаоса в разных частях мира. Боюсь, как бы равновесие мира не пошатнулось из-за него»
«Вот ещё не хватало! Если ещё что-то… Стой!»
«А?»
«Ты сказал, что источник чужеродной силы перемещается?»
«Именно» — голос у Гаада стал очень грустным.
«Так… выходит… ты знаешь, где он появляется? Можешь проследить за ним?»
«Отчасти» — признался Гаад с некоторой заминкой.
«Потрясающе!»
«Да какое там!» — в голосе Гаада прозвучало глубокое отчаяние.
«Ты не можешь его догнать?»
«Не знаю… Я пробовал, но… Благ, это нечто невероятное! Это… это…»
«Что?»
«Этот источник… я не могу всё время следить за ним! Такое ощущение, словно он растворяется в нашем мире!»
«Но как такое возможно? Если это…»
«Существо» — подсказал самый осведомлённый собеседник.
«Если это существо может сливаться с нашим миром… И ты ещё утверждаешь, что оно — чужеродно нашему миру? Как такое возможно?»
«Я сам в растерянности, Благ. То оно ведёт себя как чужеродное и враждебное нашему миру, то сливается с ним, будто оно — часть его!»
«Это ж каким могуществом надо обладать, чтобы подчинить целый мир своей воле?» — Благ сильно перепугался.
«Нет… оно не подчиняет… Мир… мир сам распахивает свои объятия для этого существа! Вот что меня напрягает больше всего. Словно для своего… Но это создание из чужого мира! У него какая-то неведомая мне сила… Хотя… никак не могу отделаться от ощущения, будто уже видел где-то проблеск этой силы… — кажется, Гаад грустно усмехнулся, — Боюсь, что я схожу с ума»
«Пойдём туда вместе. У меня тоже сегодня появилось такое подозрение, что я вот-вот свихнусь»
«А у тебя-то что случилось?»
Благ ответил не сразу, тихо:
«Я сегодня увидел незнакомого мальчишку в нелепой одежде. И, когда я посмотрел ему в глаза, то у меня появилось ощущение, будто я снова вижу Эррию»
Гаад молчал очень долго, потом недоумённо произнёс:
«Ты точно свихнулся, Благ: когда Эррия пришла к нам, тебя ещё на свете не было!»
«Был!» — ответил тот твёрдо.
Круть, не у меня одной едет крыша. Вместе сходить с ума намного веселей — это Гаад совершенно точно заметил!
Собеседники как-то подозрительно примолкли, хотя ещё не окончили разговор.
Я испугано огляделась. Совсем никого. А, нет, где-то вдалеке крадутся испуганные стражники. Наверное, их привлекла внезапная тишина, воцарившаяся после исчезновения пирующих, музыкантов и слуг. Да, подбираются ко мне. Осторожно. Испуг липкой пылью клубится над ними. Э? Что за бред у меня?
Черноволосый преследователь возник в шаге от меня. Я хотела шарахнуться в сторону, но гад поймал меня за уши и больно-больно дёрнул.
— Отпусти!!! — взвыла я.
Дёрнулась, но стало невыносимо — его пальцы словно каменные тиски сжались на моих ушах.
— Шутки прочь, мальчишка! — мрачно произнёс мучитель, — Кто ты такой? Откуда взялся? Зачем пришёл? Зачем напал на людей, которые недавно здесь пировали?
И такая бездна распахнулась внутри его глаз, что даже боль в ушах, которые он драл нещадно, отступила перед ужасом этой бездны…
— Остынь, Гаад!
Мой принц появился возле нас, сжал его запястье.
— Отстань, Благ! — огрызнулся черноволосый.
— Пусти ребёнка! — за спиной моего принца появились большие белые крылья.
Что?! Он из этих… как их… больно как…
Благ резко убрал руку — с его ладони выскользнула яркая верёвка. Гаад отшатнулся в сторону, выпустив одно моё ухо — и верёвка пролетела около него. Он схватил её освободившейся рукой, дёрнул так, что Благ растянулся лицом на земле.
— Не мешай мне говорить! — прошипел Гаад.
У него появились большие чёрные крылья.
Стражники кто с воплем грохнулся оземь, кто дал дёру.