— Зачем ты пришла в наш мир? — вдруг спросил чёрный Старейшина, — Ты ведь дитя другого мира, верно?
«Я тебя хотела найти, папа!» — едва не вырвалось у меня, но… смолчала. Всё-таки смолчала.
Тайаелл и Карст потрясённо уставились на меня, потом на своего предводителя.
— Она… из другого мира? Это дитя? — уточнил Карст.
— А разве к нам приходят дети из других миров? Что-то я слышал только взрослых… — вздохнул краснокрылый.
Кажется, так себя чувствуют новички в зоопарке под дотошными взглядами проходящих людей… А у них тут, что… проходной двор, что ли? А, да, мама говорила: иногда приходят всякие, полезные для их мира. Но я тут пользу приносить не хочу! Слишком много слёз моя мама пролила! Слишком много я ждала! И теперь моя жажда мщения, дремавшая втайне от меня где-то в глубине души, радостно завозилась. Было у меня желание отплатить тому, кто бросил нас с мамой. И было желание найти отца. И какое-то из них притянуло встречу с Кириллом. Да, можно назвать это случайностью, но… эта слишком желанная случайность. Желанная…
— Её одежда вначале была совсем чужой. Расцветка, ткань, зверь какой-то нелепый… Её сила отличается от нашей — она зелёного цвета… — внимательный взгляд на меня, словно рентгеном пробрало.
И всё-таки мне не страшно. Я упрямая.
— Надо же! Ты столько способен увидеть, Гаад! — восхитился краснокрылый.
Проворчала:
— Самого важного не увидел.
— Чего же?
Пожала плечами. Не хотелось говорить, раз отец меня не узнал. Даже не заподозрил, кто я ему. Хотя мама просила передать ему весточку от неё. Прости, мама. Я не добрая. Я не умею так прощать, как ты.
— Зачем ты пришла в наш мир? — строго спросил Гаад.
Ухмыляюсь:
— Наверное, вашему миру что-то от меня надо. Вы же любите разгребать свои завалы… грязи… чужими руками.
Гаад поднялся и посмотрел на меня сверху вниз. Я вскочила, чтобы быть хоть чуток повыше, и мрачно взглянула на него.
— У меня такое подозрение, что к нам приходят те, кому тоже чего-то надо от нашего мира, — задумчиво припечатал отец, — Так что это взаимная помощь. В какой-то степени. И тебе самой выгодно понять, чем ты можешь обменяться с нашим миром, дитя. Тогда ваш обмен будет более выгодным для тебя. У меня, правда, это пока только предположение… Я застал только одну Посланницу небес. И о других я лишь читал… обрывочные записи… Читал и пытался почувствовать суть… Я мечтал понять свой мир. И мне выпадали всё новые и новые возможности приблизиться к пониманию. Возможно, ты — новая моя возможность. И вместе с тем, у меня есть что-то полезное для тебя — иначе бы мы не встретились.
— Мы встретились случайно, — отвожу взор.
— Я очень быстро почуял твоё появление, — усмехнулся отец, — И ты… полагаю, ты тоже заметила меня. Значит, эта встреча должна была случиться. Просто я пытался её ускорить, пораньше приблизиться к тебе. Прости, что напугал тебя своей поспешностью.
А ещё мне хотелось увидеть человека из сна… Принца из рисунков Кирилла… Не знаю, почему… Видимо, у меня много причин для визита в этот мир. У меня такое ощущение, будто это не только из-за отца…
— Ты задумалась. Много непонятного, да?
Удивлённо взглянула на него.
— Все, кто приходит, какое-то время растеряны, — серьёзная улыбка, — Не понимают, где они, как попали. И ещё этот мир стремится им объяснить своё намерение, как может… Да и пробуждение дара видеть скрытое сбивает с толку: накатывают непонятные картины, внутренний голос выдаёт странные вещи.
Вот и мама что-то такое говорила. И Кирилл… Но Кирилл вообще так рассуждает, будто он тут свой в стельку. Хотя… И мой мир ему хорошо знаком. Наверное, он и сам уже запутался, кто он, откуда. И мне непонятно, кто он и почему сначала встретила именно его… Помню, мы шли по Белой земле. Кирилл вообще под ноги не смотрел, но вовремя уклонился от большого камня. Почему-то меня зацепило это простое событие…
— Ну, так что, попробуем друг другу помочь? — теперь на лице чёрного Старейшины застыло дружелюбие.
С одной стороны, я сама ещё толком не разобралась. С другой, Кирилл бы мог мне кое-что объяснить. И даже кое-что объяснил. И мама. Но у мамы другая ситуация. А что касается этого упрямого мальчишки, то меня смущают его скрытые планы, о которых мне неизвестно. И обидно: он меня использовал, чтобы попасть в другой мир. Он то ли по моему интересу к тем рисункам понял, то ли… ещё что-то выдало меня или мою пригодность для осуществления его замысла. Сам-то Кирилл не мог попасть в этот мир. Если бы мог, давно бы тут уже куралесил. Ему понадобилась я. А у меня, похоже, есть возможность прийти сюда, да ещё и кого-то за собою провести. Маму бы сюда провести: пусть они сами с отцом разбираются! Но для этого мне надо научиться быть проводником между мирами. И понять, как безопасно маму переправить. Мама бы ужаснулась, узнав, как я не пойми кого в мир отца протащила. И отец бы рассердился. Лучше не говорить им обоим. Вот только… как тогда я выстою против Кирилла? Одна. Тому известно слишком много. И ещё… он умеет использовать свои способности, в отличие от меня. Я могла бы остаться с ним и поучиться у него… Но вряд ли этот человек… и человек ли? Вряд ли он мне раскроет все секреты! И ещё он прогнал меня! Он меня оттолкнул! Хотел, чтобы убралась! Злость берёт… Может быть, это не единственная наша битва. И мне надо хорошо подготовиться к новой. Мне нужны знания и тренировка моих навыков. Мама… Можно было бы подробнее расспросить её, но ведь непонятно, сколько раз я смогу перемещаться из мира в мир? В моих исследованиях могу растратить все возможные попытки перехода. И тогда на исполнение маминой мечты: свидеться ещё хоть раз с её любимым или хотя бы передать ему весточку — у меня может не остаться сил.