— Ну, уж до разрушения мира дело может и не дойдёт, — язвительно выдохнула хранительница, — Но вот скандалы ваши нам уже надоели. Между прочем, нас выбирали Небеса. Каждого! Не ради наших гордо задранных носов, не ради того, чтобы мы использовали Извечные Силы ради своих прихотей, а ради блага нашего мира!
— Драгоценнейшая Аэйрэлл! — Кайер устало взмахнул руками, — Ну что вы мне устав для новичков пересказываете? Уж Старейшина-то его слышал не раз, а уж сколько пересказывал! Разумеется, я всеми силами стремлюсь к заботе о мире! Другого-то дома у меня нет!
Вот вроде бы чёрный хранитель пламенно возмутился за такие нападки, но всё-таки… что-то было такое в его глазах… Отчего в его искреннюю заботу не верилось. У него явно есть какие-то тайные планы. Надо проследить за ним. Успеть бы, пока я здесь… И что же этот юнец так смотрит на него, волком смотрит, как на хищника, облизнувшегося на его добычу? Что они не поделили, этот мальчишка и Старейшина чернокрылых?
Вдруг незнакомец перевёл взгляд на меня. Я удивилась взгляду этого юного создания: столько серьёзности и усталости было в нём!
«А ты… чего хочешь ты?» — спросили у меня его глаза, — «Тебе достаточно места Посланницы Небес и той гордости, которую оно тебе прибавляет? Или ты и правда хочешь нам помочь?»
Я смотрела в его глаза… Я тонула в них… Почему ты не доверяешь мне, мальчик? Почему тебя так волнует судьба этого мира? Когда ты успел познакомиться с чёрным Старейшиной?
Словно покрывало соскользнуло с него… И на миг я увидела его суть. Не мальчик. Парнишка. Худой. Темноволосый. Серьёзный. Кутающийся в старый плащ с меховой полоской, свивающейся в узор. Чем-то похожий на змею… и камень, висящий на кожаном шнурке, чем-то напомнил клык какого-то зверя… И этот шрам над левой бровью, похожий на шрам от когтей… Его взгляд завораживал… что-то в нём было… как будто знакомое… Он вдруг мрачно прищурился — и виденье пропало.
— Ты кто? — спросила его строго.
Кем бы ни был он, а место Посланницы небес выше всех, даже выше изначальных хранителей.
Мальчик усмехнулся. Как будто старый умудрённый опытом воин, смотрящий на малыша, усиленно пытавшегося поднять его меч.
— Меня зовут Киа, я бродячий мастер и певец, — и легонько склонил голову в поклоне.
Соврал. Он явно соврал. И уважительности ко мне у него было меньше, чем у хамоватых чернокрылых!
— Прошу, не злитесь на этого юнца, почтенная Тэл, — встрял Кайер, — Этот певец почти ни к кому не обращается с должным уважением. Он даже на королей смотрит свысока.
— Я кланяюсь лишь достойным королям, — уточнил Киа.
Иными словами, считаешь меня недостойной?
«Именно так» — сказали мне его глаза, — «По-моему, ты слишком много о себе возомнила, Посланница Небес».
Извинюсь, если Небеса пошлют кого-нибудь читать мне нравоучения!
«В этом мире у тебя много власти, а в своём ты снова станешь никем» — усмехнувшись, он вдруг закутался в неожиданно появившийся плащ и… исчез… Он… такое ощущение, словно он разговаривал со мной! Так, чтобы наш разговор был понятен лишь нам двоим… Да кто же он такой?!
— Поговаривают, что Киа — сын кого-то из хранителей, — услужливо объяснил Кайер. — Иначе не объяснить, почему он имеет способность перемещаться.
— Но никто не признается, чей он сын, — мрачно произнесла Аэйрэлл, — Никому не хочется краснеть перед другими за порождение этого наглеца.
— Да может, его отец и сам не знает, что от какого-то его увлечения где-то родился сын! — усмехнулся Кайер, — Уж за тысячи или века жизни можно много кого родить… И не заметить.
— А как вы познакомились с ним, Карьэлл? — спросила я у Старейшины.
— Да как-то спас от озверевшей стражи оскорблённого им короля…
Он говорил что-то ещё, но я не вслушивалась. Меня чем-то напряг этот мальчишка… Или парнишка в плаще и с камнем в форме клыка? Мне бы встретить его ещё хоть раз, спросить… как же его зовут на самом деле? Кажется, в его имени есть что-то важное для меня…
— Эй, потомок древнего и воинственного народа! — толкнул меня в плечо Гаад, — Будешь ужинать? Мы тут уже почти обсудили план переговоров с Кайером и решили перекусить…