В Австро-Венгрии антивоенные настроения трудящихся масс тесно переплетались с национально-освободительным движением. Солдаты и офицеры славянских национальностей десятками тысяч сдавались в плен русским и сербским войскам.
В Турции, которой пришлось воевать на четырех фронтах: в Македонии, в Египте, на Ближнем Востоке и на Кавказе, наступил глубокий экономический кризис. Росло недовольство в Болгарии. Даже в странах Антанты, в том числе в Великобритании и Франции, где кризис не был столь глубоким, «гражданский мир» нарушался крупными забастовками и демонстрациями.
Февральская революция в России. Подъем антивоенного движения в Европе. К началу 1917 г. политический кризис назревал во всех воюющих странах. Однако наиболее острым было положение в царской России. Тщетность тридцати месяцев почти беспрерывных сражений, гибель миллионов солдат, развал народного хозяйства, разруха, голод, разложение правительственного аппарата — все это восстановило против царизма широкие слои населения. Самодержавие в России переживало глубокий кризис. В результате стихийного выступления рабочих, солдатских и крестьянских масс в России в феврале 1917 г. победила демократическая революция. Она покончила с монархией Романовых и открыла дорогу политической свободе. К власти пришло буржуазное Временное правительство, заявившее, что будет продолжать войну до «победного конца». Против Временного правительства выступали большевики, требовавшие немедленного окончания войны и осуществления социалистической революции. В стране создавались Советы рабочих, солдатских и крестьянских депутатов.
Свержение царизма в России вызвало широкий международный отклик. В Европе Февральская революция была воспринята трудящимися как сигнал к борьбе против войны. На Восточном фронте участились случаи братания солдат. В тылу воюющих держав не прекращались стачки и демонстрации.
Вступление в войну США. Экономические трудности, переживаемые воюющими державами, практически не затронули США. Страна долго воздерживалась от участия в войне, так как позиция нейтральной державы позволяла ей выгодно торговать практически со всеми странами. Однако победа Антанты больше отвечала национальным интересам США, чем победа стран германского блока.
Приближение окончания войны вызвало у американского империализма опасение, что он может опоздать к завершению борьбы за передел мира. Когда германское правительство заявило о переходе к неограниченной подводной войне против любых судов, следующих в порты Антанты, США разорвали дипломатические отношения с Берлином апреля 1917 г. объявили войну Германии. Десятки тысяч американских солдат были отправлены на Западный фронт, что значительно увеличило силы Антанты.
Вступление США в войну обеспечивало американским промышленникам новые военные заказы и усиливало наметившуюся тенденцию к милитаризации экономики. В стране была введена воинская повинность, организовывались военные лагеря для молодежи, принимались законы о новых ассигнованиях на вооружение армии и флота. С целью «общего регулирования экономической жизни» при правительстве В. Вильсона был создан ряд учреждений (продовольственная, топливная, железнодорожная администрация и военно-торговое управление), которые возглавили крупные банкиры и промышленники. Лидер АФТ, ведущего профцентра страны, С. Гомперс был приглашен в состав Совета национальной безопасности. В США начали складываться элементы военного государственно-монополистического капитализма.
Вопросы и задания. 1. Назовите отличительные признаки военного государственно-монополистического капитализма. 2. Почему в условиях свободного предпринимательства стало возможным использование методов силы и принуждения в экономике? Обоснуйте свой ответ. 3. Расскажите о росте социальной напряженности в воюющих странах. 4. Назовите наиболее знаменательные события первой половины 1917 г. и охарактеризуйте их. Как они повлияли на ход боевых действий в 1917 г.?