Война повлекла за собой колоссальные материальные потери. С лица земли стирались города и селенья, железные дороги и мосты, фабрики и заводы. Налоги, дороговизна, безработица тяжким бременем ложились на трудящихся воевавших стран. Война породила массовые революционное и демократическое движения, участники которых требовали коренного обновления жизни. Первая мировая война и вызванные ею революции стали переломным этапом в истории человечества. Они открыли новую эпоху, именуемую историей новейшего времени{24}.
Вопросы и задания. 1. Почему в 1917 г. в условиях нараставшего революционного кризиса мировая война все еще продолжалась? 2. Покажите непосредственное влияние Октябрьской революции в России на развитие первой мировой войны. 3. Что собой представляли «14 пунктов» президента США В. Вильсона и какое значение они имели? 4. Расскажите о революционных событиях в странах Центральной Европы и их влиянии на судьбу войны. 5. В чем состоят важнейшие итоги и уроки первой мировой войны?
Итоги развития общества в конце XIX — начале XX в.
За почти полувековой период истории от франко-прусской (1870) до первой мировой войны (1914-1918) в мире произошли крупные изменения во всех областях социально-экономической, политической и духовной жизни. Человеческая цивилизация пережила период драматических перемен.
В Западной Европе завершился период становления капиталистического буржуазного общества, ушла в прошлое эпоха буржуазных революций. Страны Запада завершили процесс индустриализации, были созданы материально-технические основы массового производства. Бурное развитие науки и техники преобразовало все отрасли хозяйства, средства транспорта и связи. Символами нового времени стали трансконтинентальные железные дороги, океанские пароходы, электрические и дизельные моторы, автомобили и самолеты, телефон и радио.
С начала XX в. ускорился процесс концентрации производства и капитала. Крупные фирмы, гигантские заводы, мощные банки представляли новые тенденции хозяйственной деятельности. Формируются монополии, ставшие господствующими в некоторых отраслях и сферах экономики капиталистических государств Европы и Америки. Капитализму свободной конкуренции приходит на смену монополистический капитализм и всемирная система колониальных империй. Началась эпоха империализма.
Становление империализма сопровождалось бурным ростом колониальной экспансии, распространением идеологии захватов и практики военно-политического насилия. С 1898 г. начинаются войны за передел уже поделенного между крупными империалистическими странами мира. Формируется система мирового капиталистического хозяйства. Горстка держав Западной Европы и США становится главенствующей силой в мировой экономике.
В политической жизни стран Европы и Америки происходили противоречивые процессы. С одной стороны, правящими классами проводилась широкомасштабная социальная и реформистская политика{25}, которая отвечала потребностям объективного хозяйственного развития и являлась сдерживающим фактором растущей классовой борьбы рабочих, фермеров, крестьян, служащих — широкого слоя трудящихся, удельный вес которых в социальной структуре буржуазного общества возрос до 60-70%. В то же время в политике буржуазных государств в связи с обострением социальных проблем и подъемом рабочего движения усиливались и реакционные, авторитарные тенденции, подавление демократических устремлений трудящихся.
В конце XIX — начале XX в. в основных странах Западной Европы и Америки сформировались самостоятельные партии рабочих, руководствовавшиеся в своей деятельности марксизмом и другими социалистическими идеями и учениями. Бурное развитие получили профсоюзы, в начале XX в. неуклонно росло рабочее движение. В 1889 г. социалистические партии организовали международную организацию II Интернационал, который действовал как единый центр мирового социалистического движения вплоть до первой мировой войны.
В начале XX в. в борьбу за социальные и демократические преобразования включились Азия и Латинская Америка. Восстания и революции, национально-освободительные движения открыли новую полосу в истории стран Азии и Африки, которая в конце XX в. закончилась полным крахом колониальных империй. Однако в конце XIX — начале XX в., кроме Японии, ни одна из стран этих континентов не смогла вырваться из колониальной неволи или зависимости от европейских колониальных держав. И все же главный итог этих процессов: восточные страны и Латинская Америка вступили в борьбу за модернизацию общества, за свободу народов, за демократичен преобразования.