- С ней истерика. Обычное дело.
Её провели в домик, уложили на кушетку и дали успокоительное.
- Всё позади, Алекса, кошмары позади,- заботливо проговорила Анна, приглаживая её спутавшиеся волосы.
- Здесь ты в безопасности, - добавила одна из женщин.
- И, конечно под присмотром, - вторила ей другая.
- Это какой-то лагерь? - шмыгнув носом, спросила Алексы.
- Да, а разве тебя не предупредили?
- Нет.
- А суд у тебя был?
- Нет.
- Тогда, знай, - проговорила Анна,- что ты находишься в женской колонии, только мы не убийцы и не воры, иначе нас упекли бы под землю.
- Тогда, кто же вы?
- Ну же, - улыбнувшись, подмигнула ей Анна, - вспомни, чем ты занималась в последнее время.
- Чем? - продолжала не понимать Алекса.
- Ну, как ты зарабатывала себе на весёлую жизнь?
Алекса молчала, переводя взгляд от одной женщины к другой.
- Да, полно, Алекса,- отозвалась одна из них,- здесь ты можешь расслабиться. Здесь все свои, такие же, как и ты, женщины для развлечения.
Алекса медленно закрыла глаза, и, кажется, перестала дышать, чтобы не спугнуть мысль, которая никак не укладывалась в её воспалённом мозгу. Почувствовав невесомость, и какую-то пустоту ей сделалось щёкотно и смешно. На её лице вначале появилась косая улыбка, она хихикнула, потом ещё раз, а уже через мгновение хохотала во всё горло.
Со страхом, женщины, наблюдали, за тем, как Алекса, схватив с кровати подушку, кинула её в Анну. Увернувшись, Анна с силой, скинула Алексу на пол, и, прижав к полу, что есть мочи, ударила её по щеке.
Алекса мгновенно замолчала, вопросительно вглядываясь в глаза Анны.
- Господи, за что? За что? - простонала она, то ли от физической, то ли от душевной боли.
- А теперь, в душевую! - Скомандовала Анна.
Облокотившись о стену душевой, Алекса не чувствовала потока холодного дождя, она ушла глубоко в воспоминания прошлого. Ещё месяц назад мир выглядел совсем по-другому.
1. В сердце Элфеса
- С годовщиной победы, господа!
- Слава Аргенде - стране благоденствия, прав и свобод!
Эти слова то и дело звучали в набитом народом, зале торжеств компли президента Аргенды Джона Скайла. Бокалы с вином, сдержанные улыбки, правильные отточенные движения, и услужливые биороботы. Народ сдержанно радовался.
На танцполе в такт мелодии качается несколько пар, но внимание всех привлекает лишь одна. Восемнадцатилетняя дочь президента Алекса и Игорь - один из его администраторов.
Игорь появился в этом доме, уже после войны, когда Алексе было лет одиннадцать - двенадцать, именно тогда она решила, что этот парень мечта всей её жизни. Он и в самом деле слыл среди женщин, настоящим красавчиком. Единственное, что их отталкивало от него, это то, что он всецело и без остатка принадлежал только своей работе. "Сухой политикан, - говорили о нём жёны приближённых к дому Скайлов политиков". Но Алексе не понять всего этого, и когда отец спросил её, - с кем она хочет появиться на балу посвящённому дню победы, - она, не задумываясь, выбрала Игоря.
Растворившись в танце, Алекса представила себе историческую интерактивную игру, в те времена, когда ещё были короли и королевы, принцы и принцессы. Ах, какое славное было время! Теперь она прекрасная принцесса, а Игорь её сказочный принц. Подняв глаза, она встретилась с невероятно притягивающим взглядом, и буквально погрузилась в них, бескрайне удивляясь своему внутреннему состоянию. Это было ново и странно.
Но всё когда-нибудь кончается, закончился и это танец. Галантно взяв Алексу под руку, Игорь повёл её к кромке танцполя, туда, где их поджидал робот с подносом.
- Коктейль, моя принцесса? - бархатным голосом проговорил он.
Алекса вспыхнула огненным румянцем.
- Не откажусь, мой принц.
Пригубив коктейль, она вкрадчиво спросила:
- Так значит, я принцесса?
Игорь сдержанно улыбнулся.
- Эх, Алекса, после твоих вечно драных джинсов, и бесформенной блузы, сейчас ты не то что принцесса - ты просто ангел! И вообще, я не ожидал, что ты так хорошо танцуешь.
На сей раз, Игорь одарил Алексу такой ослепительной улыбкой, что она незамедлительно опустила глаза.
- Я ещё и не на это способна, - немного погодя, проговорила она.
- Например.
- Например, ты не летал со мной на моём новом автолёте.
- Почту за честь, тем более, что о твоих виртуозных способностях в вождении я наслышан от нашего общего знакомого, и очень много от твоего отца.
- Знаю, с Петром у вас какие-то там дела. Кстати, Игорь, ты не знаешь, отчего это всё ещё нет моего отца?