- Я понял, - проговорил задумчиво Джон.
***
Аккуратные квадраты полей, ограждённые стабилизирующим бордюром, наливались урожаем. Конец лета. Травы скошены, и вид ровных рядов перелесков, рассекающих поля, вызывали тихое умиротворение в душе Алексы, которая брела вдоль ухоженной дорожки в сторону реки. Словно зеркало, она сверкала вдали, маня своей свежестью. Ветер трепал её отросшие волосы, принося дурманящий, почти наркотический запах полевых цветов и травы. "К вечеру будет дождь, - подумала она, глядя на кучевые, немного сереющие облака". Скинув обувь, Алекса ускорила шаг, ей не терпелось побыстрее окунуться в прохладу реки. Она уже давно не удивлялась, тому, что за ней никто не бредёт на расстоянии ста метров. Бежать она никуда не собиралась. Просто не было смысла.
У неё было два пути. Первый - дождавшись решения Антарктического совета, выйти на свободу, уехать в Аргенду и устроить там бунт против собственного отца, который, собирался стать губернатором новой Аргенды, как части ФеОНы. Алекса уже не сомневалась, что на всей земле теперь будет только одно государство. Для этого Айлин очень хорошо постарался, ведя войну строго по правилам. И второй вариант - подписать договор об отречении от наследия президентства, и по-честному, признать своё поражение, как патриота Великой Аргенды. Первый, само собой отпадал, а второй был неприемлем, для её натуры. Стать предателем в глазах соотечественников, ей не прельщало. Итак, после встречи с друзьями, она вдруг поняла, что её упрямство, оно по большому счёту, никому не нужно. Но, почему-то подписывать не поднималась рука. Выходит, она сдалась, не вытерпела каких-то три года. С другой стороны, разве она против мира во всём мире, разве она так желает гражданской войны?
Пресловутый, третий вариант, где она должна поддаться на чары Айлина и влюбившись без памяти выскочить за него замуж, Алекса, даже не брала во внимание. Но, как раз этот поступок её соотечественники оценили бы по достоинству. Тут уж, дело житейское, и никакие подписи здесь не котируются, а предательство, как таковое растворится в воздухе, словно мыльный пузырь. Но и этот вариант она не могла принять, считая его всё же, предательством по отношении к своему народу. Айлин враг, и тут уж ничего не поделать. И что с того, что её сердце давно не принадлежит ей одной, но он? Если даже предположить, что она согласится на такой вариант, как же тогда жить после? Какой-то политический сговор, а не чувства.
Есть, конечно, ещё один вариант - ничего не делать, просто ждать пассивно решение совета. Но, вот беда, Отец уже нервничает, и уже потихоньку проклинает тот день, когда поставил, то самое условие перед Айлиным, чтобы Алекса была освобождена. Он просто боялся, что затянувшиеся "каникулы" негативно повлияют на обстановку в Элфесе и других городах Аргенды. Но, назад дороги нет, сказал, так держи слово.
А, может, плюнуть на всё и подписать? И стать тряпкой. Стыдно смотреть в глаза тех, кто надеялся на её настойчивый характер. Опять же, по словам друзей, она поняла, что Аргенда не очень-то и, нуждается в перевороте. Это был тупик. Как сломать себя? Выбор казался мучительным, но нужно было уже прибиваться к одному берегу.
И только на природе Алекса забывала о политике. Эта обстановка навевала другие, противоречивые мысли.
Прохладная вода реки, в которую она ступила, остановила её. Это было то, самое место, где они с Александром когда-то купались. Прикрывшись от солнца рукой, она пристально вглядывалась в противоположный берег. Если бы всё было так просто. Вдруг за спиной щёлкнула ветка, и она резко обернулась. Это был Айлин, он стоял на пригорке, и, казалось, был слегка напуган. Ощущение было таким, будто она ждала именно этого момента.
- Привет, Алекса, - улыбнувшись, проговорил он.
Она и не ожидала, что её сердце так отреагирует на это видение. Может, оттого, что он немного изменился в сторону привлекательности. Это касалось его лёгкого бежевого костюма, отросших волос, и естественно, привычно приковывающих, серых глаз. В этот момент она себя возненавидела. Если бы не это глупое положение, решить вопрос с миром во всём мире было бы намного проще.
- Ты решил проследить за мной лично?
- Будем считать, что это приветствие.
Он подошёл к ней ближе, а она, отвернувшись, медленно побрела вдоль берега. Отставая от неё на шаг, Айлин не сводил глаз с её загорелых и стройных ног, открытых лёгким, голубым сарафанчиком. Не решаясь оглянуться, она смотрела себе под ноги. Её выгоревшие на солнце волосы кудряшками свисали вдоль плеч. А оглянуться безумно хотелось. В таком, романтическом виде она его ещё ни разу не видела. И вдруг, резко остановившись, Алекса оглянулась, он, естественно наткнулся на неё, невольно, заключив её в объятья. Но, не будь она Алексой. Превозмогая, нахлынувшие чувства, она вырвалась, и, отпрянув в сторону, выпалила: