Ответов на эти вопросы Мориц не знал, а потому поступил так, как неоднократно поступал раньше, -- он отбросил эти мысли прочь, постаравшись сосредоточиться на чём-то другом. У него было целое море не философских, а вполне реальных проблем, и все они требовали верных и быстрых решений.
В дверь постучали, и Генерал вздрогнул, когда она приоткрылась, и в зал один за другим вошли "переписчики".
Они приблизились, и хотя темнота скрывала выражение их лиц, Мориц уловил исходящую от них волну отчуждённости, направленную против него. Он удивился. Их появление было для него неожиданностью и в тоже время особенным образом вписывалось в течение его мыслей, не нарушая их хода и как бы являясь их материальным воплощением - как если бы он спал и грезил, влияя своим подсознанием и эмоциональным настроем на развитие сна.
Он знал зачем они пришли, и его удивляло лишь то, что они не сделали это раньше. Прежде чем кто-нибудь из них заговорил, Мориц сказал:
- Я знаю, что вас гнетёт. Вы спрашиваете себя: что изменилось в вашем мире? И не знаете, как произошедшая перемена отразится на течении вашей жизни. Вы долго думали и сомневались, и ваше решение, прийти ко мне и установить истину, оформилось окончательно лишь после нашего совещания. Что ж, не буду от вас больше скрывать. Да, действительно...
- Он был для нас больше чем Повелителем, - голос, прозвучавший из темноты, резанул Морицу слух, спутав мысли и напомнив ему, что он здесь чужой. Что он лишь случайно забрёл в этот замок, и то, что он был столь дерзок и нагл, чтобы облачиться в одежды хозяина и присвоить себе его собственность, сумев даже залезть в постель к его девушке, не даёт ему право претендовать на преданность и любовь Сифаксовых подчинённых.
Он здесь чужой и единственное что его бережёт - это "хозяйский костюм", который эти люди не хотели б испортить.
- Я понимаю. Но, что вы желаете? - он задал этот вопрос, отчётливо понимая, что эти люди не знают ответа. Они были ведомыми, и исчезновение их "проводника" оставило их в темноте и растерянности. Что могут они пожелать, кроме того, чтобы всё вернулось на круги своя. Но как это сделать? Мориц не знал. Но он искренне желал, чтобы всё в их жизни вновь было в порядке. Впервые за десяток с лишним столетий он понял эмоции и чувства других людей и испытал к ним сочувствие.
- Наш Повелитель имел в жизни мечту, которой он смог увлечь и всех нас. Мы бы хотели, чтобы мечта эта не умерла...
- Я знаю, что она собой представляет, - Мориц почувствовал, как волнение в груди поднимается, заполняя собою сознание. Да, он знал, ибо за последние несколько дней отголоски этой мечты сумели задеть и его. - Свобода. Право на свой собственный мир, независимый от всяких Владык, жаждущих взять нас под свой контроль.
- Наш Повелитель был не просто одним из Отмеченных, он был мыслителем. Он осознал, что представляет собой этот мир, и определил его основные законы. Он был не простым человеком...
- Да, я понимаю. Но что я должен сделать, чтобы не обронить его знамя и если не продолжить, то хотя бы сохранить то, что он начал?
- Башня в правом крыле замка...
- Я там уже был.
- Поднимись туда ещё раз. Сейчас.
Ступеньки возмущённо скрипели под его стремительной поступью, когда он, торопясь и спотыкаясь, на ощупь поднимался наверх. В груди бушевало жаркое пламя, подпитываемое горючей смесью из жажды действия и желания искупления.
Человек без цели в жизни - просто животное, озабоченное лишь своим существованием и продлением рода. И Мориц в этот миг испытывал чувство, близкое к упоению, из-за того, что в его жизни возродилось стремление к чему-то, что он не мог пощупать, потрогать, но что маячило впереди негасимой звездою, развеивая депрессию и пробуждая волю к жизни.
Осознав это, он было задумался о том, что вновь пошёл на поводу чужой воли, и в этом свете неважно подчиняется ли он угрозе Владыки или же пожеланиям Сифаксовых "переписчиков". Значит ли это, что его сущность заключается в подчинении чужим целям? Это ли есть осознанная необходимость?
Люк оказался открыт, а помещение освещено. Проникнув в комнатушку, Мориц был сражён наповал тем, что увидел.
Посреди комнаты, на том месте, где ранее находился письменный стол, стоял столик для игры в Сёги.
Не веря глазам и ощущая, как что-то тёмное и очень знакомое шевелится в душе, Мориц обошёл столик кругом, убеждаясь, что да - это тот самый: маленький, изящный, блестящий от прозрачного лака.
Он прикоснулся рукою к гладкой поверхности, потрогал плоские остроконечные фигуры и сказал себе: да, это тот самый. Лишь расставленная на доске композиция слегка изменилась. Были переставлены несколько фигур, и Мориц, старательно вдумавшись в композицию, распознал последовательность ходов, приведших к данным переменам: атака - защита; подготовка к атаке и слабенький контратакующий ход, не причиняющий противнику серьёзного беспокойства и направленный лишь на завоевание более сильной позиции.
- Ответный ход мой.
Голос, прозвучавший из охваченного мраком угла, заставил Морица вздрогнуть. Он обернулся и вперил свой взгляд в незамеченную им ранее, находившуюся за границей круга света, фигуру.
- Кто ты? Мне кажется я тебя знаю...
- Ещё бы не знать.