В британском имперском Генеральном штабе был разработан план операции по маскировке подготовки войск союзников к форсированию пролива Ла-Манш, которая получила кодовое название «Бодигард».
В рамках этой дезинформационной операции предусматривалось осуществить 35 самостоятельных обманных мероприятий различного уровня и назначения.
Начальнику Разведывательного управления Генерального штаба Красной Армии генерал-лейтенанту Ф.Ф. Кузнецову было поручено разработать предложения о мероприятиях, которые советское командование должно было организовать и провести в целях дезинформации Гитлера и немецкой военной разведки относительно летней кампании 1944 г. Общий замысел разработанного плана по дезинформации германского командования предполагал, во-первых, демонстрировать подготовку вторжения советских войск совместно с британскими войсками в Норвегию, во-вторых — обозначить реальную подготовку к широкому наступлению войск Красной Армии на Балканы. В результате успешной реализации этих мер высадка крупномасштабного десанта в Нормандии стала полной неожиданностью для немецкого командования.
До лета 1944 г. военные действия США, Великобритании и СССР хоть иногда и совпадали по времени, но почти не координировались. Высадка в Нормандии и операция «Багратион», наоборот, специально планировались в близкие сроки. Начавшаяся 6 июня 1944 г. долгожданная операция «Оверлорд» превратилась в одну из крупнейших в истории. В течение суток надо было переправить на континент почти 150 тыс. человек. Для этой цели использовали 7 тыс. различных судов и 11 590 самолетов. Войска долго тренировались, добиваясь максимального взаимодействия. Каждый солдат и командир знал свою задачу. Давались специальные инструкции на случай непредвиденных ситуаций. Была даже роздана особая памятка, в которой объяснялось, что делать и как себя вести, если вдруг солдат попадет в плен к немцам.
Премьер-министр Великобритании У. Черчилль в сопровождении генерала Б. Монтгомери беседует с участниками десантных операций в Нормандии. 1944 г. РГАКФД
Ныне события тех времен воспринимаются подобно неизбежному валу, как будто другого варианта, кроме успеха, и не могло случиться. На самом деле американцы и англичане сильно нервничали. Многие опасались мощной немецкой обороны. Генерал Д. Эйзенхауэр накануне высадки даже заранее подготовил письмо, в котором всю ответственность за возможную неудачу брал на себя. Ему не пришлось им воспользоваться. С небольшими исключениями операция прошла успешно.
До заката 6 июня 1944 г. на французское побережье высадились более 155 тыс. солдат. Германское командование они застали врасплох. Немецкие части выдавливались вглубь материка, и основные силы союзников могли без проблем высаживаться на континент со всей материально-технической базой. В течение двух недель войска союзников уже насчитывали 500 тыс. (20 дивизий), а в начале июля их было уже более 1 млн человек и 190 тыс. единиц бронетанковой техники и автотранспорта. Как только немцы пришли в себя, они начали оказывать упорное сопротивление, но это была уже другая страница. Главное — высадка произошла, и армии союзников двинулись на Германию. С 6 июня по 29 августа союзники потеряли убитыми приблизительно 225 тыс. человек. Немцы за это время потеряли около 200 тыс. убитыми и более 200 тыс. пленными.
22 июня 1944 г., ровно через три года с момента нападения Германии на Советский Союз, началась самая масштабная военная операция в истории — «Багратион». Главная ее цель — разгром группы армий «Центр», последней ударной силы вермахта на советско-германском фронте, и полное освобождение Белоруссии. Силы четырех фронтов, наступавших одновременно на линии протяженностью 800 км, составляли около 2,5 млн солдат, 5200 танков, 36 тыс. орудий и 5300 самолетов. Советские войска превосходили соперника по численности в 2 раза, по артиллерии и самолетам в 4 раза и по танкам в 6 раз. Немцы в очередной раз оказались не готовы к столь масштабному наступлению «русских». Ставку фюрера сильно удивило, что Красная Армия наступала практически непрерывно в течение двух месяцев на глубину до 500 км. Потери вермахта убитыми за три летних месяца насчитывали 589 тыс. человек, с советской стороны — до 150 тыс. Операцию «Багратион» специалисты называют выдающимся достижением. В результате группа армий «Центр» перестала существовать. Успехи 1944 г. сделали поражение нацистов вопросом времени. Они сопротивлялись ожесточенно и продержались достаточно долго, почти 10 месяцев.