Все оказалось довольно уютненько и крайне шаблонно – аккуратный костер, рядышком запас дров и несколько толстых бревен, квадратом расположенных вокруг. В траве примостилось несколько пузатых бутылок и свертков. Имелась даже гитара – настолько простенькая и поцарапанная, что казалась абсолютно реальной, а не «цифровой». Костер, правда, выглядел несколько потусторонне – вместо ало-желтого пламени переливалось не меньше десятка различных оттенков, включая призрачно-зеленый. Не иначе какого-нибудь чудо-порошка в костер сыпанули.
Да… уютно…
Вся компания была в сборе, разместившись вокруг костра в привольных позах. Как усталые охотники.
Кэлен Ищущая и ее спутник гном сидят рядышком, Бом и Док по другую сторону костра. И Орбит здесь – лысый эльф сидел прямо на траве, едва ли не вплотную к костру, и завороженно вглядывался в пламя. Сидел так близко, что вот-вот уткнется носом прямо в огонь. Может, он именно по этой причине щеголяет украшенной шрамами лысиной? Подпалил ненароком… раз двадцать…
– С возвращением, – поприветствовал меня Бом, приглашающе хлопая по бревну. – Падай!
И я с готовностью «упал» – в смысле, плюхнулся задом на бревно и с протяжным вздохом облегчения вытянул ноги.
Устал…
«Так и до Затухания допрыгаться можно», – в который уж раз мелькнуло в затуманенной голове. А выходить из Вальдиры до жути не хотелось – не сейчас, когда столько всего сделано и еще больше осталось несделанным.
Пошурудив в мешке, добыл оттуда приобретенные вино и зефир и протянул их Бому:
– Держите.
– Держим, – кивнул Бом, передавая все Доку, – кроме двух бутылок вина и одного пакета зефира, как-то буднично отправившихся к «ишаку» в мешок.
– Бом, – укоризненно произнес я.
– На потом! – категорично ответил полуорк, за спиной которого уже не было щита и оружия. Все в мешке. Лишний раз имуществом не светит и достатком в глаза не тычет. Уважаю.
– На потом, – хмыкнул я. Будто у нас еще будут встречи и общие дела. Хотя кто его знает… все возможно.
– Зефир, вино и звезды, – мечтательно произнесла Кэлен, раскрывая пакет с лакомством. – Класс! Спасибо, Рос. Кстати… не сочти за обиду…
– Да?
– Может, снимешь уже маску и шляпу? С костюмом как-то не очень сочетаются.
– А блин! – буркнул я, под общий смех стягивая маску и широкополую шляпу. – В Альгоре опять маскарад. Вот я и…
– А там всегда маскарад, – проворчал Бом. – Бездельники! Нет бы делом каким заняться!
– А сам-то? – подколол его Док, откупоривая бутылку с вином.
– А у меня передышка, – парировал полуорк. – Короткая. Чуток с вами посижу, а потом опять в пещеры. Только сначала в деревню смотаюсь до личной комнаты и опять сюда.
– Опять в пещеры? – поразился я. – Тебе плохо не станет?
– Чтобы мне от набивания родного мешка плохо стало? – поразился Бом. – Да щас! Нормально! Мне плохо станет, если я в день как минимум раз десять свою любимую котомку до отказа не набью.
– Та-а-а-м интере-е-есно, – протянул отмерший на секунду лысый эльф и вновь уставился в огонь.
– О! Напомнил! – встрепенулся «ишак» и, запустив руку в свой мешок, выудил оттуда туго перетянутый бордовый сверток. – Держи, босс. Плащи. Бордовые. Квестовые. От эльфа с лысиной. Пять штук. Распишитесь в получении.
– Опа, – поразился я, протягивая руку. – Орбит, а ты?
– У меня есть, – меланхолично пожал плечами эльф. – Это тебе. В п-подарок.
Подарок царский – теперь мне не придется вновь соваться в Гнездилище. Но откуда у эльфа столько плащей? Что-то не сходится… или я был невнимателен? В любом случае от подарка отказываться я не собирался.
– Спасибо, – от души поблагодарил я. – С меня причитается.
– Эх, – вздохнул Бом. – А я-то думал что еще раз вместе сходим. Неплохая ходка получилась. И по опыту, и по деньгам.
– Рад, что тебе понравилось, – усмехнулся я.
– Может, хватит о работе? – обиженно протянула девушка, принимая от своего друга гнома хрустальный бокал, наполненный вином. Откуда бокал? Неужели гном для своей подруги носит специальную посуду? Вполне возможно – Крей явно дышал к ней крайне неровно. В смысле, к девушке, а не к посуде. Относится как к принцессе.
– Это не работа, а смысл жизни, – нравоучительно пробасил полуорк.
– Угу! – поддакнул Док. – Я бы тоже не прочь еще раз прогуляться в пещерах. Когда я еще такую группу найду?
– Прибейся к клану какому-нибудь, – пожал плечами Крей.