— Они затащили в лодки изрядное количество металла, для людей попросту не должно быть места. Да и ненужны они, раз мы город отобрали назад…
— Может, они догадались, что мы с ними сделаем, и все-таки решили спасти жизнь… союзникам? — предположил Ким.
— Нет, я думаю, они сами ушли, — веско, твердо произнес лейтенант. — Именно потому, что стали ненужны. Ни тут, ни в лодках пурпурных… Ладно, где твои раненые?
Он стал распоряжаться, пытаясь из кусков брезента, найденного в ангаре, каких-то шестов и прочей ерунды соорудить подобие носилок. Но их потребовалось всего ничего — должно быть, потому, что ров в дальнем конце поля был забит.
Ким, печально вздыхая, обошел несобранные лодки пурпурных.
— Помнишь, мы украли листы на заводе Шир Гошодов? Я уверен, на них был чертеж такой именно лодки. Жаль, они… Понимаешь, мне почему-то кажется, они забрали несколько очень важных элементов конструкции. А без этого лодки не полетят. Ну, как хороший командир снимает прицел у пушек, когда должен оставить их противнику… Ты чего смеешься?
— Успокойся, в городе осталось не меньше полусотни лодок, способных летать. Будет тебе чем заняться в ближайшие недели. Я еще тебе записки от начальства начну привозить с требованием ускорить процесс.
— Что же ты раньше молчал? Где они?
— Основная часть, кажется, на стадионе. Советую также заглянуть на рынок. Да, будь осторожен, в городе все ищут предателей, не попадись под горячую руку.
— А ты разве не со мной? — удивился Ким. Он искренне не понимал, как можно заниматься чем-то еще, а не тем, что способно было подниматься в воздух.
Раненых уже вынесли из ангара. Достальский помахал рукой.
— Гринев, сопроводи команду. Заодно и своих проведаешь.
Достальский был прав, именно этим Ростик и собирался заняться.
— Иду! — отозвался он.
— Слушай, Ростик, подожди, я техников захвачу с собой. Пусть посмотрят, что к чему. Заодно и от рассерженных толп спасешь, тебе ведь все поверят, что мы… — лукавое лицо Кима расплылось в хитренькой улыбке, — не «шпиены» засланные.
— Давай, и нести раненых поможете. Только быстро.
— Я мигом, — кивнул Ким и полетел к ангару. Уже на ходу он выкрикнул: — Не забудьте выставить у тех ангаров охрану, в них полно топлива для лодок.
Ростик кивнул и впервые, с самых детских лет, прикинул рост Кима. Рост был в самый раз, на пилотском кресле лодок губисков ему было бы удобно, как будто под него их и строили.
Глава 32
Раненых несли долго, часто меняясь, даже немного переругиваясь. Ростик чувствовал себя ужасно, но тоже пытался нести, пока кто-то не похлопал его по плечу, отставляя от этого дела окончательно. Он чуть было не вспылил, совсем не по-командирски, а как мальчишка, которого выгоняют из взрослой игры, но получил убедительный ответ:
— У меня бы от твоих железок грыжа давно открылась, а ты еще и за носилки хватаешься.
Что это значило, Ростик так и не разобрал. Но, похохатывая, ребята больше не передавали ему рукоятки носилок, и он, пару раз получив от ворот поворот, вовсе отошел в сторону.
Потом он сделал небольшой крюк с Кимом и его техниками, чтобы охрана на стадионе чего не подумала. Но как он ни спешил, догнать после этого носильщиков с ранеными у него не получилось. Уж очень те бодро перли вперед, как индейцы, которые считали, что нести груз лучше всего бегом — не так долго оттягиваешь плечи и руки.
Первое, что он увидел, войдя во двор горбольницы, была мама. Как главврач «Скорой», она крутилась между вновь поступающими ранеными и отдавала приказания почти десятку сестер, собранных, как понял Ростик, из разных отделений. Увидев сына, она остановилась, провела рукой по груди, словно усмиряя сердце, и подошла к нему. Прижала его голову к себе, хотя это и не очень получилось, потому что мешали доспехи.
— Живой, только… — Она еще раз посмотрела на него, прищурившись, как когда-то посматривала на отца. — Серый, плохо выглядишь. Сердечко часом не болит?
— Мне бы… Вымыться. Почти две недели эти железки не снимал.
— Оно и видно. Часом пурпурных не своим амбре отпугивал?
— А ты знаешь?
— Я много знаю, все раненые, что к нам поступали, только о ваших делах и повествовали. Кстати, — она нахмурилась, — я раза три получала достоверные сведения, что тебя куда-то там зацепило?
Ростик отмахнулся, еще раз поцеловал ее в мягкий, чуть сморщенный лоб.
— Все вранье.
Тут-то она и увидела пулю, застрявшую в кирасе. Поковыряла ее докторским пальцем, сухим, сморщенным от постоянного мытья, без малейших признаков маникюра. — А это что?