Через два часа мольбы и истерик, космоплан завис на окраине Океана Бурь. Судя по тому, как быстро их запихали в скафандры, подали небольшую платформу и на лебедке спустили до самой поверхности, технология использовалась не впервые. Сидоров и раньше не один раз слышал о банкротстве турфирм, но на себе подобное не испытывал. Вот как это происходит.
– Точка проверенная, – помахал на прощание старпом все еще не верящей чете, – не выключайте рацию, вас кто-нибудь да подберет. Денег не надо, эти два баллона подарок нашей фирмы.
И стряхнул обоих с платформы. Через минуту космоплан исчез за кряжем, а через другую его радио затихло в шлемофоне.
Сколько времени они просидели среди серого безмолвия, разглядывая однообразно унылые дали, сказать трудно. Первой очнулась жена. Поднялась, отряхнулась, помогла подняться мужу и быстро схватила того за рамку на груди. Лица в серебре шлема видно не было, но Сидоров и так быстро его вспомнил.
– Ну? Что делать-то будем? Ты так мечтал побывать на Луне, не поглазеть, а именно пройтись, потрогать камешки… Теперь у нас шесть часов на все твои детские радости, развлекайся, – и так резко отодвинулась, что отлетела в сторону. Сидоров подбежал, его оттолкнули.
– Припекает, пойдем в тень, – пробормотал он, беря жену в охапку и ковыляя непослушными после невесомости ногами к нагромождению камней. – Там и подумаем…
– А что думать-то, что думать? – взвилась жена, которую Сидоров нес на руках, прям как в день свадьбы от машины и до самого крыльца. – Ты хоть бы ушами не хлопал, когда деньги давал и подписывал. Вот скажи, ты можешь себе представить, чтоб за нами кто-то прилетел? Можешь? А я сомневаюсь. Черт, холодина тут какая, тащи меня обратно. Из-за тебя ногу вывихнула.
– Но ведь «Ростуризм» не бросит…, – произнес он и замер. Жена, начавшая уже дрожать в продуваемым всеми солнечными ветрами скафандре, нервно стукнула его в шлем, но реакции не дождалась. Посмотрела в ту же сторону, и попыталась вывернуться из объятий, от шока оказавшихся железными.
Из темноты выходили люди, один, другой, потом сразу три. Все в знакомых скафандрах с логотипами этого и других космопланов, летающих «до Луны и обратно». Один так и вовсе с приснопамятного «Икара», первого коммерческого челнока, который разбился три года назад в местных Альпах.
– Зомби! – взвизгнула жена.
– Дура! – ответил ей скафандр с «Икара». – Депутат Петров. Первый турист на Луне. Ну и первый россиянин, вы ведь русские, да?
– Конечно, русские, – тут же ответил Сидоров, а что еще скажешь? – Но я не понимаю. Как вы столько лет… и без всего. Мы что, уже умерли?
– Живехоньки. Нам о вас уже сообщили: вы та пара, которую два часа назад выперли из-за банкротства турфирмы? Очень рад знакомству, присоединяйтесь. Мы тут все такие; добро пожаловать в колонию!
Скафандр величаво махнул рукой, приглашая внутрь грота. Что-то нажал, пнул, потом навалился с разбегу. Под ногами задрожала почва, стены заходили ходуном, раздвигаясь перед депутатом, образовывая величественную полость, в которую Петров и зазвал гостей. А когда стены снова сомкнулись, Сидоровы услышали посвист, шум, хруст – внутрь из всех щелей стал подаваться воздух. Тело разом ослабло, почувствовав явно не лунную гравитацию, голова зашумела, ноги стали ватными. Они и так уже были, но сейчас еще и по законам физики. Подождав пока пыль осядет, депутат снял шлем, обнажив крепкую лысую голову, за ним последовали и другие. Сидоровы нерешительно стали разоблачаться – в здешнем воздухе чувствовался едкий запах пороха и гари. Выходит так пахнет Луна.
Когда давление нормализовалось, стена отошла, обнажая длинный коридор, уводящий круто вниз, в неведомо какие дали. В ушах гулко зашумели безвестные механизмы, что-то поскрипывало, постукивало, ухало и гудело, словно неисправный пылесос.
– Что это? Где мы? Откуда это? – едва придя в себя, чета засыпала поселенцев вопросами. Слово снова взял депутат, как глава колонии, он не без удовольствия принялся рассказывать, куда они попали.
– А ведь не устрой я дебош на «Икаре» так бы мне и погибнуть вместе со всеми в том рейсе, – довольно начал он, похлопывая по плечу Сидорова и улыбаясь. – Но я все-таки устроил. Скучно, знаете ли, да и не по-русски это три дня сидеть да смотреть, а походить по спутнику никак. Ведь с каких пор это безобразие длится, я не раз говорил на заседаниях. Человечество не должно оставаться вечно на Земле, еще Циолковский… ну ладно, оставим. Выперли меня за дебош, тоже прямо здесь, видно, для всех лишних тут точка сброса. Думали, помирать буду. Как бы не так! Долго бродил вокруг этих валунов, а потом, уж кислород заканчивался, ощутил какой-то шум. Знаете, ноги у меня чувствительные, шерсть или синтетику какую вообще не переношу. Вот и учуял. Решил, галлюцинации начались. Ан нет, пещера, – коридор вильнул в сторону, расходясь, депутат двинулся влево. Остальные за ним. – Вот так шарил, ничего не соображая, по камням, шарил, пока все это не нашел.