В соревновании опылителей на первое место вышла домашняя пчела. Неожиданно для всех она оказалась победительницей.
Пчела на цветке.
Кажется, главная ее забота — мед. Опылением она занимается мимоходом. А между тем из насекомых она больше всех опыляет растений. И никогда не вредит им.
Вот из улья, в котором с одной хозяйкой-маткой живет больше ста тысяч рабочих пчел, вылетает пчела-сборщица. Она опускается на цветок, ползает по нему, сосет сладкий сок-нектар и заглатывает его в свой медовый желудочек величиной с булавочную головку. С медом возвращается пчела домой, в улей. Складывает его в восковые соты и снова летит за нектаром.
Соты.
За день она успевает побывать на семи тысячах цветов!
За это время шмель, оса или бабочка едва успевают облететь три сотни.
Сравни эти цифры, и тебе станет понятно, почему люди дали пчеле почетное прозвище: «трудолюбивая».
Но не в одном количестве дело.
У многих насекомых есть излюбленные цветы.
А пчела не брезгует ни одним растением. Хоботок ее так устроен, что она может собирать пыльцу с цветов персиковых деревьев, яблонь, груш, абрикосов. Она сосет сладкий сок из цветов брусники, черники, подсолнуха, огурцов, дынь, гречихи и из цветов красного клевера.
Она и в Австралии теперь победила и вытеснила с полей красного клевера своего предшественника — шмеля.
Всюду, во всех странах, пчела ежегодно помогает человеку выращивать на много миллионов рублей овощей, семян, фруктов.
Эта работа пчелы-садовника приносит человеку в два раза больше дохода, чем работа пчелы как сборщицы меда.
Ульи с пчелами ставят теперь в оранжереях, парниках.
В тех плодовых садах, где своих пчел нет, их приглашают, как на гастроли, на время, пока цветут фруктовые деревья.
Человек не может обойтись без маленького трудолюбивого садовника.
И с каждым годом он разводит все больше пчел, самых маленьких домашних животных.
А теперь, чтобы ты окончательно убедился в том, что пчела действительно домашнее животное, нужно тебе знать о породах пчел, которые вывел человек.
Самые интересные среди них — «трудолюбивые», которые собирают особенно много — до ста пятидесяти килограммов за лето — меда в улей, и порода «незлобивых», которые никогда не ужалят ни хозяина, ни его гостей на пасеке.
Пчелы в Арктике
Раньше считалось, что пчелы не могут жить на Крайнем Севере потому, что за короткое полярное лето они не успеют даже самих себя обеспечить медом.
В 1949 году Сельскохозяйственная академия имени Тимирязева послала экспедицию в район Кандалакши. Ученые взяли с собой пять пчелиных семей.
Пчелы сразу приспособились к новым условиям и изменили свой образ жизни. Они как будто понимали, что полярное лето короткое, и без устали работали почти круглые сутки, с 3–4 часов утра до 12 часов ночи, собирая взяток с медоносных цветов голубики, морошки, черники и вереска. Пчелы летали и на огороды и в теплицы. Они помогли перекрестному опылению культурных растений и во много раз повысили урожай. Так, например, огурцов было собрано в восемь с половиной раз больше, чем в предыдущие годы.
Несмотря на дождливое лето, каждая пчелиная семья собрала около тридцати двух килограммов чудесного меда.
Пчелы благополучно перезимовали на Севере и на следующее лето собрали еще больше меда.
Загадки
Работа воды и ветра
Вода всюду
Трудно найти на Земле место, где бы не было воды. Вода находится всюду, и не только в океанах и морях, в реках или озерах, в родниках или болотах.