О том, что скоро будет ненастье, может рассказать солнце. Когда в воздухе много водяных паров, готовых превратиться в капли дождя, оно встает, светит и заходит иначе, чем при устойчивой ясной погоде.
Перед ненастьем во время зари, особенно утром, в небе видны багровые лучи. Словно кумачом затянут горизонт на востоке, и из-за него показывается красный солнечный диск. Туманы после рассвета не исчезают и довольно быстро превращаются в низкие слоистые облака.
Днем и вечером перед ненастьем хорошо видны яркие лучи, которые стрелами расходятся из-за облаков, закрывающих солнце. Ночью необыкновенно сильно мерцают звезды, и в их мерцании отчетливо выделяются красный и синий цвета. Луна краснеет.
Поговорите со стариками, умеющими наблюдать природу. Они по многим признакам догадываются о предстоящем дожде.
Вот эти признаки: дым из труб и от костра стелется понизу; на холме и в низине одинаково тепло; днем и ночью температура воздуха почти не меняется; очень отчетливо слышны звуки, которых почти не замечаешь при устойчивой ясной погоде.
Утром появляется радуга. Соль становится влажной. Рыба не клюет.
Перед дождем мало вылетает пчел из улья: они сидят в своем деревянном домике и громко жужжат. Трудолюбивые муравьи не спешат на работу, и даже пауки словно застывают на своих затейливо сплетенных паутинах.
Поникают днем белые и лиловые цветочки лугового сердечника, хотя обычно они закрываются только на ночь. Кажется, что вянут желтые цветы чистотела. Складываются мохнатые листочки красного лугового клевера.
Почти все цветы и на лугу и в саду, а особенно кусты сирени, жасмина и желтой акации сильно благоухают, на широких листьях конского каштана появляются «слезы» — липкие капельки сока.
Ласточки, которые при хорошей погоде носятся высоко в воздухе, начинают летать над самой землей, почти касаясь крыльями трав и цветов.
Ласточки летают низко…
И ничего необычного в этом нет. Ведь задолго перед дождем воздух насыщается водяными парами. Растения начинают медленнее испарять воду, усиленно выделяя душистые, пахучие вещества.
Ласточки питаются насекомыми, схватывая их на лету. В сухую погоду насекомые летают высоко. А перед дождем, во влажном воздухе, крылышки насекомых впитывают влагу и делаются тяжелее. Мошки и бабочки уже не могут подниматься высоко в воздух и летают у самой земли. Сюда за ними спускаются и ласточки.
Перед наступлением ненастья сильнее гудят телеграфные провода. Лягушки и раки выползают на берег. Нахохливаются и купаются в пыли куры и воробьи. Скот днем спит и мало пьет. Коровы, возвращаясь вечером домой, ревут. К ночи усиливается ветер.
Плохая погода приходит с запада, северо-запада и юго-запада, где в разные времена года обычно садится солнце.
Признаки наступающей ненастной погоды не во всех случаях удобно наблюдать в природе.
Не может же пилот выяснять перед всяким рейсом, как летают ласточки и как пахнут цветы сирени!
Будет ли у капитана корабля возможность раскладывать костер и терпеливо наблюдать, как стелется дым?
Разумеется, нет.
Да и нелепо было бы в наш век великих научных открытий обращаться только к народным приметам и признакам, связанным с жизнью солнца, трав или птиц.
А о погоде нужно знать не только капитану или пилоту — каждому из нас важно знать о погоде и дома, и в школе, и на работе, не ожидая утренней или вечерней сводки по радио.
И вот на помощь нам приходит барометр. Он напоминает часы, вернее — будильник. Только вместо часовой и минутной стрелок и цифр от единицы до двенадцати у него одна малоподвижная стрелка, которая обычно указывает на цифру «754».
Вторая стрелка — контрольная. Ею мы отмечаем, куда передвинулась первая стрелка. Над цифрой «754» написано: «Переменно». Слева от этого слова стоит: «Дождь» или «К осадкам», а еще левее — «Буря». Справа есть слова: «Ясно» или «К ясной погоде» и, наконец, «Сушь» или «Великая сушь».
Барометр.
Когда стрелка стоит на «Переменно», обычно не бывает плохой погоды. В небе плывут облака, светит солнце, и только в редких случаях выпадает кратковременный дождь.
Если от «Переменно» стрелка движется вправо, мы обычно не ждем плохой погоды. Зато когда стрелка упорно идет влево — запасайся плащом или зонтиком. Воздух насытился водяными парами, надо ждать осадков: летом — дождя, а зимой — снега.