В наши дни не годные для работы станки, изношенные рельсы — все, что устарело, направляется на металлургические заводы и идет в переплавку.
С тех пор как научились переплавлять металлический лом, век каждого стального изделия как будто бы даже стал короче. Оно служит у нас в среднем около двадцати лет. Это происходит потому, что техника очень быстро идет вперед, и вместо автомобилей старых марок, тихоходных самолетов, станков, уже отживших свой век, на советских заводах изготовляются новые, более быстроходные и совершенные.
В куче железного лома, который лежит в уголке твоего двора, случается увидеть листы ржавого кровельного железа, кастрюльку, мотки негодной проволоки. Все это тоже пойдет на завод и получит вторую жизнь.
И кто знает, быть может, этот металл вернется еще к тебе в твой дом в виде красивой швейной машины, новенькой кухонной посуды, перочинного ножика или стальных коньков, сверкающих, словно серебро.
Вес всего, что изготовлено людьми из железа на земном шаре, достигает сейчас цифры в два миллиарда тонн.
Два миллиарда тонн! Да это целые горные хребты из металла.
Железо!
Пожалуй, теперь ты с бóльшим уважением посмотришь и на самый обыкновенный гвоздь, и на ведро, стоящее на кухне, и даже на кучу негодного металла, сложенного во дворе, — старого металла, которому, однако, еще предстоит новая жизнь.
Драгоценная жидкость
Ползет по полю трактор, тянет за собой большой, как дом, комбайн. Откуда у трактора сила — тащить такую тяжелую, громоздкую машину? Эту силу дает трактору двигатель. А для двигателя, чтобы он работал, нужно жидкое топливо — керосин.
Идет по морю многоэтажный красавец корабль, разрезает волну. Долгий путь ему предстоит — пересечь три океана. Но не нужно кораблю по дороге заходить в порты, чтобы запастись каменным углем. Его могучие двигатели питаются жидким топливом — мазутом, и огромный корабль может больше месяца плавать, не возобновляя его запасов. Жидкое топливо дает больше тепла, чем уголь, и хранить его на корабле удобнее.
По улицам городов и сел, по дорогам нашей страны мчатся легковые и грузовые автомобили, сотни тысяч автомобилей. И для их моторов нужно жидкое топливо — бензин.
Поднимаются к небу быстрокрылые самолеты. Вылетишь из Москвы утром и, прежде чем солнце зайдет, будешь гулять по улицам далекого Новосибирска или столицы одной из наших среднеазиатских республик. А поездом туда несколько дней нужно добираться. Что дает моторам силу вращать винты самолета? Жидкое топливо — бензин.
Сотни тысяч станков и машин работают на заводах, изготовляют нужные нам вещи, автомобили, самолеты. Для каждого станка нужно смазочное масло.
И темно-бурый мазут, который сжигают в топках котлов, и желтый керосин, и смазочные масла, и прозрачный, как вода, бензин — все эти вещества добыты из нефти, горючей жидкости, которую находят, как и каменный уголь, в недрах земли.
Каждый из нас, часто даже не зная этого, всякий день и всякий час пользуется продуктами переработки нефти или вещами, сделанными с помощью нефти.
Идешь ты, например, утром умываться. Достаешь из футляра зубную щетку. И футляр, и ручка зубной щетки, и щетина — из пластмассы. А очень многие сорта пластмассы делаются из переработанной нефти.
Пора идти в школу. Ты укладываешь книги и тетради в портфель. А твой портфель, вероятно, сделан из искусственной кожи. Ее тоже приготовляют из продуктов нефти. Надел калоши. И в состав резины входит нефть. Вышел на улицу города — и под ногами у тебя нефть: асфальт, которым покрыты тротуары и мостовые, приготовляют из нефти.
На улице сегодня очень холодно. Чтобы не отморозить уши, хорошо смазать их вазелином. Но ведь и вазелин из нефти. Сел в автобус — его двигатели питаются бензином. Пошел посмотреть новый фильм — кинопленка, на которую снят фильм, — пластмассовая: она приготовлена из продуктов нефти. Конфету съел — и в ней иной раз нефть: из продуктов нефти приготовляют эссенции с запахом свежих фруктов.
Нефть нужна всюду…
Мало того: в изготовлении почти каждой вещи, которую ты берешь в руки, участвовала нефть. Ведь для станков, на которых вещь изготовляли, нужна нефтяная смазка. Электричество, которое приводит в движение станки и машины, часто вырабатывается с помощью нефтяного топлива.