-Соня, нет! Подожди! – Вопли матери раздавались вслед.
Соня не помнила, как оказалась на улице. Бежала по тротуару, толкая спешивших по своим делам людей. Сердце щемило в груди, в горле застыл горький комок. Сознание поглотил какой-то кисель, отключая разум, не давая сосредоточиться на дороге.
Возле мусорного бака, в каком-то грязном переулке, она остановилась, дыша глубоко и часто. Ударила ногой по кирпичной стене и разревелась. Слёзы текли по лицу, смывая тушь и капая на воротник рубашки. Солнце скрылось за набежавшей тучей, откуда-то подул холодный ветер. Будто сама природа отражала всю гамму чувств, поглотивших бедную Соню.
Нейрофон затрезвонил, но девушка мигом отключила его. Нет уж, мама. Не дождёшься. Хватит с неё лжи и лицемерия. Дождаться вечера и погрузиться в виртуальную реальность. Забыть обо всём. Навсегда…
Глава 8
Соня не стала возвращаться домой.
Несколько часов проторчала в любимом кафе, где пялилась в стенку, пока приходили и уходили посетители. Шок уступал место горькому разочарованию и обиде. Что делать теперь? Рассказать обо всём отцу? Только этого не хватало. Развод сто процентов.
Ближе к вечеру девушка слонялась по городу, пытаясь выкинуть из головы сцену в офисе. Получилось паршиво, стоило закрыть глаза – и картинка тут как тут. Как мама могла так поступить?
Соня вошла через прозрачные двери Башни ровно в семь часов вечера. Вытащила пропуск из сумочки и покрутила перед лицом охранника, сидящего на месте менеджера. Тот сухо кивнул и вновь погрузился в созерцание планшета в руках. Лучшая работа в мире, небось «порнушку» смотрит без звука.
Дверцы лифта растворились. Молодой американец помахал ей рукой, облокотившись на стенку. То ли ждал её, то ли случайно оказался в кабине.
-Мисс Орлова, - сказал парень, когда лифт поехал вверх. – Приятно вас снова видеть. Честно говоря, промелькнула мысль, что передумаете…
-Зови меня Соня, - пожала плечами девушка. – Раз уж втянул меня в это, то давай сразу на «ты». Ещё бы «леди» меня назвал, боже…
-Я Чарльз. – Американец протянул ладонь. – А, извините, у вас здесь это не принято. Руки жмут только мужчины. Никак не привыкну.
-Можешь поцеловать тогда, - усмехнулась Соня. – Эй, не в губы, а ручку…
Бронсон обомлел и не сдвинулся с места. В этот раз хотя бы надел чистую рубашку, а не дурацкую футболку. Да и причесался даже, прямо красавчик.
-Ну, моё дело предложить, - покачала головой Соня и вышла из кабины. – Эй, ты идёшь? Покажешь место для пыток.
Чарльз ринулся за ней, обогнал и поплёлся впереди, пропуская двери в коридоре. Соня ощутила, как утреннее переживание вновь возвращается, словно бумеранг, готовый стукнуть тебя по башке.
— Это ты разработал симулятор? – спросила она, прогоняя видение из мыслей. – Извращения любишь?
Американец остановился и повернул голову. Щёки стали пунцовыми, а в глазах застыла растерянность.
-Я не озабоченный, - буркнул он. – И не моя идея превратить программу в бордель. Я хотел помогать людям. Но в наше время нужны лишь развлечения и удовольствия. Ты тому прекрасный пример…
-Эй! – вспыхнула Соня и толкнула парня в плечо. – Я шлюха, по-твоему?! Совсем что ли?!
Чарльз отрицательно закачал головой и потёр ушибленное место. В глазах застыли озорные огоньки, смешанные с искорками изумления.
-Я такого не говорил, - объяснил он. – За свою жизнь я повидал кучу девчонок в колледже, из них больше половины готовы были раздвинуть ноги при первой возможности. Русские девчонки куда большие пуританки, чем у нас, это и хорошо, и плохо. Женщина должна оберегать свою честь, но в плане секса вы слишком зажатые…
Соня хмыкнула и согласно кивнула. Он же её ровесник, а речи ведёт как зануда старикан. Но дело говорит.
Американец зашёл в комнату, откуда доносились звуки чьей-то возни. Соня поспешила за ним, пытаясь настроиться на позитивный лад. Но память штука паршивая, особенно, когда свежая и наполненная ароматами шокирующих картинок.
Она очутилась в просторном помещении, с высоким потолком и стенами, облицованными белым кафелем. Широкие окна занавесили жалюзи, а свет шёл от множества флуоресцентных ламп, установленных наверху. Несколько человек в белых халатах возились возле странного устройства, напоминавшего капсулу для анабиоза из фантастических фильмов. Длинный стол рядом занимали техники или программисты. Мониторы моргали какими-то непонятными цифрами и символами.
-Она здесь!
Черкизов выскочил из-за широкой спины лаборанта. В безупречном костюме, но в этот раз розового оттенка. Гладкая лысина покрылась капельками пота, оно и понятно – температура в кабинете явно превышала тридцать градусов. Соня поморщилась, не только от гееподобного начальника безопасности, но и от духоты.