— Я рад, что вы наконец вернулись. Надеюсь, вы извлекли уроки из жизненной истории, которую специально для вас создал червь бытия, прогрызая земную твердь насквозь он вел вашу пару по пути познания себя. Был ли этот опыт вам полезен мы сейчас узнаем. Принесите жемчужину духовности. Она сама должна выбрать владельца. — Настоятель махнул помощнику и тот скрылся внутри монастыря, но быстро вышел, держа в руке овальную серебряную шкатулку, в которой лежала жемчужина. Оказавшись рядом с принцессой и Владыкой, она издала звук похожий на стон и взмыла вверх завывая, как раненое животное и кружась над головами Кая и Лин Сюэ. Внезапно жемчужина замерла и подлетела к ним ближе.
— Протяни руку, ты заслужила ее. — Кай впервые после возвращения взглянул на принцессу. У него перед глазами она все еще летела вниз, навстречу кипящей лаве.
— Мы оба ее заслужили, — принцесса посмотрела на Кая, взяла его за руку, протянула ее вперед и жемчужина переместилась ему на ладонь.
— Наставник, что это значит? Монахи с удивлением смотрели как древний артефакт крутится на протянутой руке Владыки и перепрыгивает на ладонь принцессы.
— Она выбрала двоих сразу. Впервые вижу такое.
Настоятель подошел почти вплотную к Лин Сюэ и Каю.
— Я рад, что вы успешно прошли это испытание, жемчужина выбирает достойнейших. Теперь вам нужен пятый артефакт, добыть его будет не просто, он имеет физического воплощения и появится только если выполнить условия. Владыка должен преодолеть свою ревность, а принцесса выбрать из двух претендентов одного. Если вы справитесь, ваши сердца создадут перламутровые половинки, которые сольются в яркую золотую жемчужину истинной любви. Священный оракул предсказаний уже готов перенести вас в царство Лазурного Дракона.
— Почему именно туда? — Лин Сюэ удивилась выбранному месту.
— Дело в том, что… — Настоятель замялся, а монахи растерянно переглядывались, — император Дао Мин обрел свою форму бессмертного, а вместе с ней к нему вернулись чувства и воспоминания, а также, проклятие золотых игл.
Лин Сюэ потеряла дар речи. Она не представляла, что скажет ему теперь, когда все так изменилось, но точно знала, она должна избавить его от игл Владыки Тьмы. Принцесса не могла найти в себе сил посмотреть в глаза Кая, понимая, что он сейчас чувствует. Она с ужасом думала о драконах, одному из них все равно придется смириться с ее отказом.
— Пойдем, все будет хорошо, не нужно думать о плохом раньше времени. — Кай взял Лин Сюэ за руку, и она обернулась. Увиденное, поразило ее, Владыка выглядел изможденным, а болезненные мысли сделали грубыми черты его лица. Он казался гораздо старше, и принцесса догадалась, он пытается смириться с ее отказом, когда она выберет Дао Мина.
«Почему он все еще так думает? После того, что мы пережили за это время, особенно в ином мире, неужели он опять сомневается в моих чувствах? Что еще я могу сделать, как заставить его мне поверить?» — Лин Сюэ опустила глаза.
— Хорошо, нам обязательно нужно пройти это испытание. Мы близки к цели и последний артефакт могущества нам необходим.
Настоятель с сожалением посмотрел на пару, страдания которой еще далеки от завершения и подал им свиток, исписанный красивым почерком.
— Если вам станет невыносимо трудно, спросите совета у этого свитка. Его написал в древности один император, ушедший в монастырь после смерти жены, он обязательно вам поможет.
— Благодарю Вас за все, Настоятель, без Вас мы бы не справились. Теперь мы готовы. — Принцесса покрепче сжала ладонь Владыки, и Священный Оракул создал формацию.
В Лазурном Царстве начиналась осень. Появившись прямо перед дворцом дракона Лин Сюэ невольно залюбовалась яркими красными кленовыми листьями, трепещущими на ветру.
«Я была так решительно настроена, в последний раз здесь, собиралась во что бы то ни стало вернуть Дао Мину память и чувства, с тех пор прошла, кажется, не одна жизнь и все изменилось. Но Дао Мин только вернул свои воспоминания и для него этого времени не было.»
Принцесса страшилась встречи и пыталась подобрать слова, которыми могла бы объяснить Лазурному Дракону, что случилось после его обращения в истинную форму. Она погрузилась в свои размышления и совсем не заметила кая, который внимательно наблюдал за ней.
— Не переживай, если он любит тебя, то простит то, что произошло между нами. Скажешь, все это моя вина и он не будет сомневаться в тебе. — Кай серьезно посмотрел на Лин Сюэ. — Пойдем, нет смысла оттягивать разговор, вам все равно придется встретиться.
«Этот несносный Владыка, неужели даже после иного мира мы вынуждены начинать все с начала?»