При стабилизации условий обитания на достаточно долгое время переход между растительностью гряд и мочажин выражен четко в виде полосы шириной 30—50 см с очень типичными для нее видами мхов. Затем изменяется уровень стояния болотных вод и постоянство нарушается. Уменьшается увлажненность поверхности болотного массива — начинает расширяться растительность гряд. Она становится пышней и постепенно занимает края мочажин. Ширина переходной полосы увеличивается, на ней образуются небольшие кочки, которые постепенно превращаются в бугры. Соприкасаясь по мере роста краями, они дают начало новым грядам.
Подобные процессы неоднократно возникали и в прошлом. О них можно судить по изменению ботанического состава торфа. Растительность чутко реагирует на любые изменения окружающей ее природной обстановки.
При увеличении обводненности наоборот расширяются границы мочажин, особенно на пологих участках болотных массивов. Это продолжается до тех пор, пока снова не наступит относительная стабилизация уровня грунтовых вод. Для некоторых районов Западной Сибири наступление мочажинных фитоценозов тоже очень характерно. Растительность гряд при этом страдает гораздо заметнее. Сами гряды становятся низкими, местами затапливаются, на них появляется много сухостоя сосны. Резко уменьшается количество кустарничков. Изучение ботанического состава торфяных горизонтов подтверждает неоднократность наступления грядовой растительности на мочажинную и наоборот. Подобные перемены условий обитания могут быть кратковременными или длительными.
Исследователи современных болот вообще считают, что перемещение растительности обоих типов практически идет непрерывно. Все зависит от того, в каком направлении меняется степень увлажнения поверхности болотного массива.
Однако может меняться не только величина, но и направление стока. Нередко гряды как бы выставляют вперед узкие языки, заходящие в глубь мочажин, на которых поселяются кустарнички, а затем появляются молодые сосны. В свою очередь и мочажины начинают наступать на гряды, где также идет смена растительности. Таким образом, происходит переориентация гряд и мочажин; эти формы микрорельефа упорно стремятся занять положение, перпендикулярное вновь возникшему водотоку.
Гораздо интересней и богаче растительность низинных (евтрофных) болотных массивов. Чтобы убедиться в этом, достаточно побывать на лесных болотах, занимающих обширные пространства по речным долинам на границе пойм и надпойменных террас. Они могут располагаться и на более высоких террасах, где четко приурочены к местам выхода грунтовых вод, богатых минеральными солями. Подобных лесных заболоченных пространств немало в европейской части нашей страны: в Нечерноземной зоне РСФСР, Белоруссии, Карелии и даже на Украине. Весьма разнообразна растительность низинных болот в Западной Сибири.
БОЛОТНАЯ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ
На просторах Западной Сибири болото — один из главнейших элементов ландшафта. Немало среди них и таких, которые с трудом можно втиснуть в классификационные рамки. Наверное, это послужило причиной того, что в лексиконе сибирских болотоведов прочно заняли свое место названия различных типов болот, заимствованные из языка коренных жителей — хантов и манси. Такого же происхождения уже упомянутый «рям» — своеобразный участок верхового болота.
Археологи считают, что люди заселили центральную часть Западно-Сибирской равнины 4—5 тыс. лет тому назад, в эпоху позднего палеолита. Раскопки свидетельствуют, что в конце 1-го тысячелетия до н. э. здесь уже умели изготовлять орудия из кости и дерева, делать посуду из глины, пользоваться привозными предметами из бронзы и железа.
Первые поселки появились по берегам рек, а затем распространились все глубже на заболоченные водораздельные пространства. В русских летописях сведения об этом появляются с XI в.
Ханты и манси приспособились к жизни на заболоченных пространствах. Болотные озера и реки снабжали их рыбой, верными спутниками стали олени. Те же болота служили охотничьими угодьями, где добывают и ценного пушного зверя и боровую дичь, они же — плантации ягод и грибов.
Местные жители легко передвигаются по болотам не только зимой, но и летом, и даже там, где болото кажется непроходимым. Летняя обувь хантов (мягкие высокие сапоги из оленьей кожи — «нерики») и летние лыжи, широкие и короткие, прекрасно приспособлены для передвижения по топям и зыбунам. Грузы и летом перевозятся по болотам на нартах.
Ханты и манси, издавна живущие в этих краях, прекрасно разбираются в окружающей природной обстановке. Из поколения в поколение накапливались у них сведения об особенностях болотных массивов. Каждой разновидности было найдено свое название, имеющее очень глубокое содержание. Оно емко определяет внешний облик болота, характеризует его, как хозяйственное угодье, содержит сведения о проходимости. Исконные жители Западной Сибири создали собственную «болотную энциклопедию», и каждый ее раздел имеет четкое биогеоценологическое содержание.
Известный исследователь болот Р. И. Ильин, работавший в Западной Сибири свыше десятка лет, на собственном опыте убедился в несомненной полезности подобной местной классификации и настойчиво рекомендовал ее вниманию почвоведов, ботаников, болотоведов, словом, всех тех, кого превратности судьбы забрасывали в эти края. Как уже можно судить, его призыв был услышан. Вот некоторые из таких названий.
Тесан — лесные междуречья, находящиеся в самой начальной стадии заболачивания, коснувшегося только самых низких мест — западин, заросших, как правило, различными осоками. Молодую древесную растительность в таких условиях активно глушит пышно растущее высокотравье (вейник и др.), поэтому деревьев на таких участках мало. Кое-где лишь вкраплены отдельные уже старые березы. Но кустарника много: различные ивы, болотный мирт. В изобилии — таволга. Поскольку процесс заболачивания находится в самом начале, то мхов еще мало или их нет вообще. Росту леса все больше мешает переувлажнение почвы. Тесан завершается образованием осоково-мохового болота с примесью березы.
Юдал — заболоченный лес на сравнительно ровных участках. Деревья заметно угнетены. Почва покрыта мощным моховым покровом, преимущественно гипновым. Сфагновые мхи на этой стадии встречаются только на кочках. Максимального развития кочковатый микрорельеф достигает в старых лесах, для которых обычны высокие кедры с широко расходящимися мощными горизонтальными корнями. При падении такое дерево увлекает за собой не только лесную подстилку, но и почвенный слой. Образуется обширная, но неглубокая яма, которая быстро заболачивается. Масса сгнивающей древесины дает начало торфянистой кочке, на ней находят приют молодые деревца. В результате кочка достигает двухметровой высоты и вместе с упавшими деревьями делает юдал трудно проходимым. Чем старше юдал, тем больше он заболочен. Поэтому ханты различают несколько стадий развития такого болота. Обыкновенный юдал по мере увеличения влажности через определенное время называется сырой, затем мокрый. Первым от этого страдает древесный ярус. Деревья угнетаются все больше, пока не засыхают совсем вследствие резко прогрессирующего увлажнения почвы и застоя воды.
Вообще местный житель не считает тесан и юдал болотами. На самом деле это — заболоченные леса, которые и сейчас используются как лесные угодья. Настоящим болотом, да и то в начальной стадии, признается только мокрый юдал, где начинается отложение торфа.
Кёлёк — уже основательное болото, расположенное в понижении среди тайги, берега которого имеют четкие очертания. Питание растений преимущественно атмосферное, иногда грунтовое. Последнее больше характерно для южной части края. От этого зависит и состав господствующих растений. Ими может быть сфагнум, или же — осоки и гипновые мхи, может быть и чисто осоковая ассоциация. По редким кочкам и гривам растет береза, реже — сосна. Болотных кустарничков мало. Из травянистых растений, кроме осоки, растет пушица. В более северных районах кёлёк может образовываться на месте зарастающих озерных котловин, постепенно переполняющихся торфом.