— Бедный мой Сашечка. Покушал ли он? Как же он там без меня управиться? Жалко то его как! Как же я оставляю его одного?
Во время завтрака двери открылись, и в столовую вошла горничная.
— Прибыл посланник от ярла!
Вошёл гонец.
— Сир, ярл Юхо желает вас видеть!
У Эдика душа ушла в пятки. Ярл? Да он тут ещё обжиться не успел. Даже не знает местных порядков, а его уже вызывает самый главный человек в городе. А кроме него в стране ещё главней только император.
— Ярл, это кто такой? — заметила Люся.
— Типа короля, — улыбнулся Эдик.
— Что мне сказать ярлу Ягиминду? — уточнил гонец.
— То, что я иду к нему прямо с вами, — вскочил герой.
Идти один Эдик не хотел, поскольку боялся заблудиться. Город стал большим и совершенно незнакомым, поэтому рыцарь надеялся пройти с проводником. И думал, что его проведут до самого ярла.
Вместе с гонцом он вышел на улицу и выпучил глаза, когда тот подошёл к коню.
— Вы разве не поедете? — спросил гонец, садясь на скакуна.
— Я хочу пройтись пешком, — улыбнулся Эдик. Не мог же он сказать, что не умеет обращаться с конями. Это в игре подошёл, нажал клавишу, сел, поехал. Всё. В реальности всё по-другому. — Это полезно для пищеварения.
— Понятно, — гонец не посмел ничего возразить, спешился и повел коня под узды.
Через пол часа они были уже в замке, и посланник привёл Эдика в тронный зал.
Большое помещение с каменными стенами и колоннами вызывало торжественные чувства. Красная ковровая дорожка вела через весь зал к трону. По бокам помещения стояли постаменты с чучелами.
— Ярл ждёт вас, сир, — удалился гонец.
Александру стало страшно. По спине прошёл холодный пот. Рыцарь смотрел на закованных в броню стражников, и его пробирала дрожь. Он чувствовал себя мальчишкой в окружении мощных дядек. Взгляд упал на огромного тролля — старое чучело в пять метров высотой. Но по сравнению со стражниками он казался милой зверушкой.
Робко двинувшись вперёд, Александр подошёл к колоннам, и мужик в длинной шубе заметил его.
— А вот и наш герой!
— Здравствуйте, ваша светлость, — пролепетал Эдик, душа которого только что ушла в пятки. Он чуть не упал от страха, но удержался на ногах.
— Пошли-ка в мой кабинет, — ярл сделал жест, и Эдик машинально последовал за ним. Кабинета в игре не было, да и замок был совсем мал. Сейчас же он казался Александру лабиринтом. А огромный кабинет ярла наполняли карты, большой стол и мягкий уголок.
— Ну как дракон? Сразил? — сказал ярл, когда они остались наедине.
— Ну понимаете, — открыл рот Эдик.
— Что-то ты сегодня как не свой, — заметил сорокалетний мужик в шубе нараспашку. — Раньше открывал дверь ногой, вбегал в тронный зал, кричал — «дайте задание!» и раз и два, и выполнял его. А сейчас как чужой, уж не беда с тобой приключилась? Не заболел ли?
Да, в игре он пробегал тронный зал, расталкивал персонажей — это игра. Такие мощные мужики у него теперь подсознательно вызывали чувство страха. Он понимал, от их удара такой как он запросто может улететь.
— Да, не получилось дракона победить, — выдохнул Эдик, садясь на стул. Стоять он больше не мог, от испуга силы оставили его. Он догадывался, что садиться раньше ярла, явно большое нарушение этикета. — В горах он меня измотал, — начал он выдумывать сражение, — то поднимется в небеса, то опять упадёт, да дыхнёт огнём. Всё бы нечего, да меч я потерял. Когда помчался на дракона, столкнулся меч с когтем, да вылетел из рук и упал. А без меча сражаться — значит проиграть. И пришлось отступить.
— Да, и такое бывает, — выдохнул ярл. — Я то думал, раз ты Юхо от пятнадцати драконов защитил, то одного тебе раз плюнуть, — он сел на соседний стул.
«Пятнадцать драконов! — про себя воскликнул Александр. В игре он защитил город от одного дракона. — Если мир увеличился в размерах, значит ли, что количество моих противников возросло?»
— Да, вымотал он меня. Дракон на дракона не приходиться, — пролепетал Эдик. — Да и устал я после битвы смертельно, что еле до трактира доплёлся.
— А как демонический доспех, что в награду получил от города?
— Да, мощный доспех! — кивнул Эдик. — Помог однозначно. Только вот в горах дракон у себя дома, каждый камень знает, так просто его не взять. Надо подумать, как подойти.
— Время ещё есть. До визита императора осталось три месяца, так что успеешь с драконом разобраться, — махнул рукой ярл.
— Да, — кивнул Эдик.
Но про себя он думал совсем по-другому.
«Мне надо его победить? Да я никогда в жизни это не сделаю! Как хорошо, если бы ярл сказал, что дракона больше не нужно побеждать!»