На модернизацию транспорта ушла целая неделя. Пришлось разобрать карету до основания, но опыт уже имелся и прежние ошибки я учел. Вместо одних узких колес теперь ставилась сдвоенная пара увеличивающая площадь покрытия для каучуковой оболочки. Раздолбанные и испорченные прошлые экипажи стали отличным поставщиком запасных деталей. Нагревая темно серую жесткую массу до липкого полужидкого состояния, удавалось делать вполне ровные толстые хомуты, которые одевались поверх деревянного обода. Теперь и шума станет меньше при движении и трясти не так сильно будет.
Дальше в ход пошло изменение подвески. Деревянные оси заменили сделанные из сплава. Темный металл не так легко ломался и при этом мог выдержать нагрузку железных рессор и мощных пружин, которые подняли посадку на почти полметра. Залазить стало труднее в салон, но зато карета будет плыть как по течению, абсолютно не чувствуя ямок и выбоин.
Последним шел вопрос безопасности. Как показала практика стенки настолько тонкие что их без труда пробьет любая стрела или болт. Стальные листы должны защитить от этого. Используя воздушные диски в качестве резака, удалось нарезать заготовки под свои нужды. Орудуя магией, молотком и поминанием чьей-то матери внутренняя обшивка была завершена. И тут встала новая проблема. Тяжесть кареты настолько увеличилась что паре тяжеловозов не удавалось даже сдвинуть с места бронированную коробку на массивных колесах. Что там кони, я с трудом закрывал дверцу, начавшую коситься из-за нерассчитанных под такой вес петель. Плюс закаленное стекло, которое камнем не сломаешь и обилие металлических деталей.
Решение казалось логичным. Лошади не могут, значит им надо помочь. Увеличивать количество коней как на дилижансе не лучшая идея так как Скай с парой то справится не может. Лучшим способом был признан рецепт зелья для увеличения силы. Намешав ингредиентов и получив бесцветную жидкость, я потратил целый час пытаясь лошадь выпить это. Тварь фыркала, била копытом, но отказывалась поучаствовать в испытаниях. Когда же удалось наконец вынудить вылакать экспериментальное зелье я от удивления осел на землю. Вместо увеличения мышечной массы чертова коняшка улетела в небо забавно дергая копытами в воздухе. Бедный Фил так вообще выронил книги, с которыми шел на занятия стоило увидеть пародию на пегаса. Кажется, я что-то напутал потому что описываемый в учебнике эффект был явно другим. Подергавшись кляча с громким ржанием скрылась за облаками. Больше эту животинку я не видел.
После провала впору было отчаяться и идти на поклон к директору за советом, когда с дуру разрешил Филу продать пару бутылок вина его знакомой. И визит в кабинет ректора не потребовался, ведь она сама пришла к нам…
— Использованная учащимися факультета огня магия, а именно каскадное заклинание 4 круга «Огненный шквал» привело к началу пожара, в котором сгорело 3 коттеджа. Вызванные водяные элементали студентов 5 курса сломали систему водоснабжения и разрушили центральный фонтан. Несколько людей с 3 курса вызвали землетрясение от которого пострадали 7 мостов и здание деканата факультета воды. Также имеются повреждения на учебном полигоне номер 6, в часовой башне, хозяйственных постройках и кладовых академического городка. Ранено 26 человек. Погибших нет. — сухим бюрократическим тоном директор зачитывала с листка ущерб, причиненный пьяными магами. Хорошо, что никто не сдох, а то бы точно под суд отдали. — Есть что сказать?
— Позвольте мне. — мы сидели в лаборатории на пару с эльфом перед нависшей над нами ректором Пелиан. — Все что произошло вписывается в опытные работы по обеспечению безопасности.
— Пожар, землетрясение, разбушевавшиеся элементали без контроля. Это небезопасность. Это безответственность. — поглаживая виски тихо проговорила Кейтлин.
— Да, виноват. Но теперь я точно знаю, что вы были абсолютно правы говоря, что магам не стоит напиваться. Просто подумал, что если у них появится другое занятие нежели стрельба по моему острову, то может они дадут отдохнуть нам хоть одну ночь. — объяснение так себе. Я бы не поверил.
— И ты чтобы избавится от них решил их опоить? Ну ладно. — как-то слишком легко согласилась старушка, в которой не осталось и следа доброты. Взяв другой лист бумаги, она снова начала зачитывать мои прегрешения. — Патрульным отрядом дворцовой стражи Императорского дворца Айверса обнаружен летающий неопознанный объект, позже опознанный как «конь обычный, породы аппалуза». Неизвестным образом животное двигалось по воздуху на высоте верхнего шпиля. Дежурным магам не удалось опустить лошадь на землю. Спустя час оно исчезло в юго-западном направлении, набрав высоту и скрывшись за густой облачностью.
— Это… — вот, черт. Надеюсь скоро действие зелья прекратиться, а то так и будет летать и людей пугать. — А с чего вы взяли что это мои проделки?
— Потому что только один маг во всей столице занимается чтением старых талмудов с малоизвестными заклинаниями и применяет их куда ни попадя. Только попробуй сказать, что это не твоих рук дело! — погрозив пальчиком директор стала и вправду похожа на бабушку отчитывающую внука за проказы. Я бы даже проникся, если бы не подозревал ее в предательстве Короны.
— Ну да это я. Но тут все точно вышло случайно. Мне нужен был сильный конь, а не летающий. Где-то в расчетах ошибся…
— Джон, если бы не кронпринцесса, которая мне все уши прожужжала о пегасе, который привез Саманту в Академию магии, я бы тебя отправила драить туалеты за такое представление. — неужто я даже перед самой особой из королевской семьи засветился? Хотя если она читает эти тупые книги, то даже знакомится не хочется. — Считай отделались легким испугом. У дворцовой стражи были вопросы к умнику, который смог обойти наземную защиту дворца, но тебе не стоит переживать. Все улажено.
— Ух ну и слава богине! — наигранно выдохнул я. Может выйдет убедить ее что я сожалею.
— Так теперь к другой твоей выходке. Твой «винодельческий аппарат» мы конфискуем. И только попробуй сделать его копию, улучшить или найти лазейку в уставе Академии. Хватит уже разрушений внутри университета.
— Госпожа директор! А что, если мы станем продавать его по ту сторону купола? — не хочется так просто отказываться от источника заработка. — В городе сейчас проблемы с вином, а мы могли бы организовать прибыльное предприятие приложив минимум усилий. Все доходы пополам.
— Предлагаешь, чтобы в самом Айверсе начались погромы вместо Академии? — Кейтлин приложила руку к подбородку и задумалась. Похоже она не против беспорядков в столице. — Нас не должны будут связать с этим. Это ясно?
— Так точно. Одна партия, а после передам аппарат Совету Магов для тестов и хранения. — ее не деньги заинтересовали, а что-то другое. Хотят под шумок что-то провернуть? Или поднять свой авторитет указав на бездействие допустившей такой хаос ИСБ? Ректор как всегда ведет свою игру, но главное позволит чуточку обогатится.
— Да и зачем тебе понадобился сильный конь? — собравшись уходить вдруг спросила Пелиан.
— Улучшил карету, но она слишком тяжелая. Буду думать, как облегчить.
— Загляни в зверинец. — бросила напоследок директор прежде чем выйти из лаборатории.
— Хох, ну кажется пронесло. — утерев воображаемый пот со лба я посмотрел на эльфа, который замер и вес разговор изображал статую.
— Черт, Джон! И угораздило меня связаться с тобой. — пожаловался на судьбу ушастый.
— Я думаю воспользоваться предложением ректора, а ты продолжай гнать вино. Она же не сказала какой должна быть эта партия по размеру. Чтобы не поймали нужно сделать все за один раз. Как думаешь, Арделла сможет сбыть наш товар?
— Полагаю, что да. — несмело предположил Фил.
— Отлично, просто отлично…
Отдельно огороженная от остальной Академии территория за высоким забором представляла собой настоящий заповедник. Поделенный на зоны с разными климатическими условиями зверинец позволял содержать животных из абсолютно разных краев. Хвойный лес, жаркая пустыня, влажные джунгли и даже морское дно. Я знал про это место, но времени посетить настоящий зоопарк не находилось. Местных обитателей использовали как для ингредиентов, так и для защиты их вида от вымирания. Некоторые представители фауны особенно магические твари ценились на вес золота и были предметом охоты для браконьеров.