Если людей не удостаивали даже крохой внимания, то Ридли получила всю порцию доброжелательности по-эльфийски. Неужто это настолько укоренившееся у их народа отношение к другой касте? На нее смотрели как на кучу дерьма и хоть я не понимал наречия ушастых, но шушуканье на ушко и последующие смешки от сидящих на другом крае молодых девиц при взгляде на защитницу ясно давали понять, о чем речь. Лесная жительница еще при нашем прибытии в Ангкор стала сама не своя. Будто даже ростом меньше. Ее угнетала роскошь вокруг учитывая, что им приходилось ютиться в хижинах, которые выглядели хуже местных загонов для свиней. Видя такую дискриминацию, она молчала, но от злости погнула вилку, удерживаемую в руке.
Что еще бросилось в глаза так это невозможность прочитать намерения эльфов по ауре. Благодаря постоянной практике у меня уже вошло в привычку время от времени переходить в диагностический режим и подмечать настроения у окружающих. Но с родственниками Фила этот номер не прошел. Из-за разветвленной энергетики глаз просто не мог вычленить цветовые изменения. Эльфийская энергетическая структура организма сильно отличалась от людской. У них было что-то общее с человеком, но только базовое строение. Для меня люди представляли собой молодое тоненькое деревце с несколькими куцыми ветвями. Благодаря такой «подстриженной» энергетике неодаренные не могли пользоваться магией. У магов ветви были более развитыми и в основании воображаемого ствола присутствовал еще и резерв больше всего походящий на большую каплю ртути, которая постоянно двигалась, переливаясь различными оттенками в зависимости от мыслей. По сравнению с человеком у эльфов внутри росло настоящее древнее древо с настолько запутанными потоками что они образовывали густую крону, из-за которой даже внутренние органы были не видны. Потрясающее творение эволюции, магии или богов. Кто бы их не создал. Насколько интересно с научной точки зрения, настолько же и проблемно в плане восприятия и диагностики. Мельтешащие искорки энергии, проносящиеся в них, создавали настоящее световое представление и слепили, не позволяя ничего разобрать. Глянув на такой сюрприз, я оставил попытки прочитать хозяев дома и принялся за рыбу в кляре.
Когда подали десерт глава семьи наконец обратилась к Филу что-то у него спросив. По их лицам нельзя было понять, о чем именно они болтают, но инстинктивно я понимал, что это связанно с нами. И вправду после тетки эльфа перевела взор на Ридли. Последовала череда фраз, в которых я понял только отдельные слова. Похоже знать интересовало как девушка попала в нашу странную компанию. Лесная эльфа не тушевалась и спокойно отвечала на вопросы. Как только она закончила со стороны молодых ушастых до этого глумившихся между собой над Ридли раздались наигранные вздохи изумления. Видимо их поразило, что пусть и низшая ступень эльфийской расы попала в услужение к человеку. И конечно после сказанного все взгляды присутствующих скрестились на мне. Оценив человечишку и придя к неутешительным выводам зазнайки сочувствующе высказали защитнице свое мнение. Но не нужно было читать их мысли чтобы не распознать издевательство. Хоть и красивые внешне, они были уродливы внутри. Стало тошно смотреть на большеглазых богинь, в которых под привлекательностью скрывалась такая гнилая натура.
Фил слыша и понимая в отличие от нас все что говорили его сестры сжал челюсти до желваков и еле сдерживался от скандала. Ему стоит поучиться у его семьи как держать эмоции под контролем. Меня то учили этому в учебке, а его наполовину человеческая сущность не позволяла также легко закрыться от давления. Но хоть эльф и не был примером хладнокровия, но смог промолчать и только раз за разом хлебал вино пытаясь отвлечься.
Хотелось встать и высказать все что думаю, но жаль я не знаю их языка, а втягивать переводчика в разборки нелепо и глупо. Вступиться за оплеванную и облитую грязью подругу будет ошибкой. Ей не 10 лет. И лезть со своим уставом в чужой монастырь неприемлемо. Можно поругаться и что делать дальше? Вылететь из Ангкора? Задание на первом месте и, если нужно сожрать немного дерьма чтобы остаться значит придется терпеть. Боюсь хуже, чем есть сейчас ушастые гады обо мне не подумают. Но и на нашей улице будет праздник. Надеюсь, что так…
После ужина все в не самом лучшем настроении поднялись наверх. Я пытался поговорить с Ридли, но она замкнулась и явно не горела желанием обсуждать произошедшее за столом. Попросив Скай и Одри присмотреть за эльфийкой, я отправился в свои покои. Бао которого не пустили на семейные посиделки ударился головой о колено подлизываясь и требуя ласки. Его уже покормили остатками купленного по дороге вяленого мяса так что он просто хотел поддержать поникшего духом хозяина. Уже не раз отмечал его высокий интеллект и понимание с полуслова.
— Привет, пушистый. — забравшись на кровать с ногами я положил кота на постель и начал чесать его пузо. Ему нравилось такое и тигренок начал довольно урчать.
Завтра первым делом надо найти таверну с идиотским названием, а потом уже думать, как провернуть все остальное. Моя задача лишь разведка и никто не ставил цели становится послом от императорского двора. Подмывало переехать из этого крайне гостеприимного дома, но останавливал тот факт, что тогда не будет возможности наладить связь с членом Совета Древних. В будущем это пригодится как для департамента и Империи, так и лично мне. Хотя пока не вижу каким образом можно наладить общение.
— Добро пожаловать в Ангкор! — в комнату ввалился задержавшийся Фил и саркастично подвел итог вечера. — Как тебе моя семейка? Хорошая правда?
— Да, очень. — ушастый явно перебрал и едва стоял на ногах. Судя по покрасневшим ушам, застолье для него состояло только в возлиянии алкоголем.
— Чертовы снобы. — злобно процедил друг, усевшись рядом. — Вечно они вот так. Ридлеанн такая же, как и мы, но воротят носом как от ночного горшка. Хотя ко мне отношение не лучше.
— Из-за отца? — предположил я, понимая, что сейчас отличное состояние чтобы узнать больше про Фила.
— Да. — эльф погрустнел и уставился в никуда. — Моя мать не могла забеременеть и на одном мероприятии для поиска пары нашла Томаса. Он был тут проездом. Изучал чужеродную магию.
— Постой. — что-то это никак не вязалось в моей голове. — Но ведь эльфы ненавидят людей. Вернее, вообще их не замечают. Как высшая могла переспать с человеком? Пусть и с магом, но все же. Неужели так отчаялась найти подходящую кандидатуру?
— Все не так просто Джон. — вздохнув парень улегся и, как маленькому стал объяснять. — У эльфов есть проблемы серьезнее, чем недостаток мужчин. Нашим женщинам сложно забеременеть. Нужно найти того, кто полностью совпадает с твоей энергетикой чтобы понести. В империи благодаря домам рождения вы поставили на поток прирост населения. У нас же это просто не будет работать. Для точного выявления подходящего партнера нашими магами было изготовлено специальное вещество. Его выпускают в виде губной помады. После поцелуя, если появится сладость во рту значит ты нашел того, чье семя обязательно тебя оплодотворит. До Томаса мать перецеловалась со всеми, кто был на том вечере. Он был последним и так уж совпало, что он подошел. Она не знала сможет ли найти другого партнера, поэтому согласилась на него.
— А как быть с изгнанием за связь с человеком? — хозяйка борделя на 7 улице в Айверсе как раз стала жертвой такого.
— Ты про Арделлу? Так ее же изнасиловали, а это другое. Тут то было все по согласию, так что не считается.
— Понятно. — за такое высокомерие это еще не самое большое наказание свыше. Будут и дальше играть в гордецов и вымрут, сгинув в истории. — А что насчет лесных эльфов? Почему к ним такое пренебрежительное отношение?