— Мы сильно спешим? — поинтересовался я у куратора. Она все-таки главная и ей решать.
— Хочешь посмотреть на эту темную? — куратор правильно поняла мой намек. — Не то чтобы у нас было свободное время, но подобным занимается ИСБ, а так как мы единственные на протяжении сотни миль безопасники, то стоит взглянуть.
Расплатившись за завтрак, мы запрыгнули в карету и погнали в сторону городишки расположенного в 5 минутах езды от постоялого двора. Любин так назывался этот прекрасный населенный пункт, полностью отвечающий ожиданиям средневекового поселка. Низкие домики, грязь под ногами, запах дыма из печных труб, скотина, разгуливающая по улочкам. Да уж в Аугсбурге просто курортное место на берегу теплого моря по сравнению с этим. Карета едва помещалась в узкие проезды, распугивая гусей и крестьян. Хорошо хоть не пришлось долго слушать проклятья в свой адрес и гагаканье вдогонку.
Ратуша была самым величественным зданием в городке. Если так можно высказаться о двухэтажной постройке с часами на башенке. В Данкере протоиерей и то шикарней живет. Расталкивая собравшуюся толпу, которая окружила здание магистрата на центральной площади Любина, мы потихоньку продвигались к открытым настежь высоким двойным дверям. Кто-то был не рад, что какие-то наглецы беспардонно лезут к месту всеобщего интереса. Но увидев оружие, коим мы были обвешаны, все недовольные быстро затыкались и пропускали вперед. Мне кстати вернули мой зачарованный кинжал, и теперь он покоился до поры на поясе. Рядом с арбалетом на ремне через плечо. Тем самым принадлежавшим погибшему командиру оперативниц. Неведомо как, но спасшее меня оружие вернулось ко мне вместе с ножом.
Постепенно мы все же зашли под свод ратуши, которая представляла собой большой зал с множеством длинных скамеек, и это роднило ее с церковным храмом. У противоположной с входом стены возвышался постамент с трибуной, за которой, неистово стуча молотком, пожилая женщина, пыталась навести порядок в помещении, где царил шум и гам свойственный при собрании такой толпы орущего народа. У нее ничего не выходило, так что пришлось помочь, иначе голова обещала расколоться от ора вокруг. Набросав плетения тарана, я направил руку в сторону широкого окна и активировал заклинание. Звон стекла и вылетевшая наружу рама заставила всех заткнуться и повернуть головы в сторону звука. На осуждающий взгляд Эли я только пожал плечами. Получилось же.
— Элеонора Бишоп. Имперская Служба Безопасности. — стоило представиться с протянутым вверх серебристым жетоном как стало тихо как в гробу. Уважают контору все-таки. Даже в этой дыре. — Всем успокоиться.
Жители глядели на нас как на дьяволов, выпрыгнувших из разверзнувшейся земли. Со страхом боясь посмотреть в глаза. Хорошо хоть не кинулись в панике прочь из помещения. Стоило нам двинуться в сторону первых рядов, как заполонившие ратушу люди принялись расступаться, давая дорогу. Словно волнорез мы легко дошли до трибуны, не встречая препятствий.
— Это за окно. — я положил монетку рядом с женщиной с зависшим в воздухе молотком. Целый талер многовато конечно за порчу имущества, но не хочется портить имидж ИСБ. Да и у Эли просить помельче деньгу некрасиво. Как говориться легко пришло, легко ушло. Хрен при мне еще заработаю.
Рядом с трибуной стража держала девушку, заломив ей руки за спину. Светлые волосы, собранные в хвостик. Простое платье до пят. Зеленые глаза твердо смотрят вперед. Ни слез, ни испуга за собственную судьбу. Либо она виновна, либо железные яйца.
— В чем ее обвиняют? — спросила Эля у судьи.
— В темной магии госпожа. — неуверенно промямлил представитель власти Любина.
— Подробнее. — когда надо куратор умеет навести ужаса. Вроде и не кричит, а все сжались под ее давлением.
— У Милсов корова сдохла на той неделе, у Притчеров собака, а дочка Вамики мертвый приплод понесла. — опережая всех, сидящая в первом ряду пожилая горожанка перечислила список преступлений.
— И все? — невольно вырвалось из меня. Да уж мало же надо для самосуда и костра.
— Если бы. Эту проклятую, — добрая бабушка зло сплюнула на пол глядя на задержанную. — на кладбище нашли, а рядом тело Кассы Огрунд. Это она ее загубила шлюха сатанинская.
— ОНА! ОНА! Кто еще же?
— Как земля таких носит?
— СЖЕЧЬ ВЕДЬМУ!
— СЖЕЧЬ!
— ДА!
Толпа снова стала заводиться и со всех сторон стали раздаваться призывы к казни без суда. Еще немного, и несмотря на наши значки, нас просто сметут в порыве разорвать злодейку на куски. По отдельности они могут быть хорошими людьми, ходить в церковь, растить детей. Вот только из-за страха превращаются в животных, а сборище лишает возможности думать своей головой. Хоть есть труп, но это ничего не доказывает. Девчонке даже слова в оправдание не дали. Я присмотрелся к ее ауре и не увидел и крупицы магии. Либо как-то скрывает ее, либо неодаренная. Эти горлопаны могут сжечь невиновную. Так не пойдет. Напитав еще раз плетение, я вынес тараном еще одно окно.
— Заткнулись все! — в этот раз даже Элеонора не стала смотреть неодобрительно на мой вандализм и добавила эффекта, громко рявкнув на всю ратушу. — Без суда никто не посмеет сжигать подозреваемую. Это ясно? Я вас спрашиваю?
Со всех сторон послышались тихие поддакивания и кивки от тех, у кого голос отнялся. Судья же, похоже, совсем не могла взять ситуацию под контроль, так, как только и делала, что вытирала лоб платком. Девчонка же даже вида не показывала, что стоит на грани смерти. Зеленые глаза смотрели на меня скорее с вызовом, нежели чем как на спасителя. Странно.
— Это за второе окно. — выудив еще один талер, я присоединил его к первому. Если дело пойдет так и дальше, я обанкрочусь быстрее, чем думал.
— Джон уведи задержанную и допроси. А мы пока пообщаемся со свидетелями. Скай поможешь мне. — Бишоп раздала указания и отвела женщину с трибуны поговорить в сторонку.
Ничего не оставалось, как взять под локоток вероятную колдунью и вывести ее через неприметную дверь сбоку. Стражники последовали за нами, указывая дорогу. Небольшое хранилище с кипами бумаг и толстых книг подходило для разговора. Заведя девчонку внутрь и сказав тюремщикам караулить дверь, я зашел внутрь и усадил подозреваемую на стул. Но кандалы снимать не стал. Так на всякий случай.
— Итак, начнем, пожалуй. — слегка улыбнувшись волком смотрящей на меня особе, я призадумался. А как собственно определить, что она врет или говорит правду? Тестов на темную магию кроме костра или пыток я не знаю. Начать играть в добряка или сразу пятки ей поджарить? — Как тебя зовут?
— Не все ли равно? Мне одна дорога. В соседнюю с Кассой могилу. — буркнула подозреваемая, опустив взор в пол.
— Этого не будет. — на меня поднялись зеленые глаза, ожидая, что я стану успокаивать и рисовать радужные перспективы. — Если тебя признают виновной, то сожгут на костре. А останки засунут в мешок и утопят в ближайшей речке.
— Здорово. — оптимистично заявила девушка.
— Поэтому в твоих интересах говорить со мной и отвечать на вопросы. Поверь, если твоей вины нет в этих преступлениях, они не смогут тебя и пальцем тронуть. — контакт вроде бы налаживается, значит с выдиранием ногтей, пока повременим.
— Да? Вот так просто? — с издевкой спросила стерва с характером. Но, похоже, она быстро осознала, что я ее единственный вариант на сохранение жизни. — Я `Анджела. `Анджела Хемлин.
— Что же Анджела, так ты практикуешь темную магию? — можно подумать она скажет «да».
— Конечно, нет. — возмутилась допрашиваемая. — Местные просто идиоты. У меня и дара то нет, не говоря уже о другом.
— Что ты делала на кладбище? — это сейчас главное. Остальные беды жителей Любина маловероятно связаны с убийством.
— Я знахарка. Продаю зелья и настои для здоровья. На погосте растет, морила белая вот и пошла сдуру ночью, пополнить запасы. — девчонка повесила нос, вспоминая о прошедших событиях. Похоже, и вправду жалеет.
— Дальше. — повезло ей, что мы оказались рядом. В ином случае уже бы догорала в очищающем пламени людской глупости.