— Ладно… Патрик. — смутилась аристократка, залившись небольшим румянцем.
Дурацкое имя. Комплект документов, с которым мы переходили границу был давно сожжен. Указанный в нем пункт назначения, маленький приморский городок на берегу Закатного Моря так и не дождется своего пастора. Вернее не того кого они ждали. Из-за пазухи была извлечена запасная партия грамот на совершенно другого человека. Так что «святой отец Джон Миллер», которым я везде представлялся официальным людям канул в небытие, а его место занял коллега Патрик Дюбуе. Простой парень, родом из глухой деревни в Элизии, нашедший в своем сердце зов богини и ставший ее проводником в мире людей. Не знаю почему, но я никому не верю. Тем более разведке чужого государства. Кто знает чем они руководствовались помогая ДСС. А здесь на кону моя жизнь. Вот из-за этой своей паранойи, я и выторговал у епископа Скольди еще одну копию назначения на имя реально существующего человека. Да, Патрик Дюбуэ это не фантомный персонаж для прикрытия. Вот только настоящий Патрик еще проходит обучение в семинарии. Ну пусть учиться слову богини и тискает монашек, а я пока в его шкуре побуду. Ну а если что, то прости коллега, если тебе навсегда закроют дорогу в Тилезию и прилегающие страны.
— Я поговорила с людьми и оказалось, что многие тут прониклись уважением и любовью к вам. — внезапно разоткровенничалась мисс Туле. — Вы ведь знаете, что у нас не слишком привечают Церковь, но я рада что вы здесь. Ваше внимание и доброта весьма нужна этим людям.
— Рад это слышать. — благодарно кивнув баронессе, я обвел взглядом толпу нищих стоящих в очереди за своей порцией пищи. Мы работали все утро, а народу меньше не становится. Жаль нельзя отдать им всю кастрюлю, чтобы сами делили. Еще драки за еду не хватало. — Но этого ничего бы не было, если бы не вы и другие щедрые дарители.
— Деньги есть у многих, а верные слова у единиц. — слишком мудро для своего возраста изрекла Зара. — Чтобы не отчаяться окончательно, им нужна надежда. Вера в богиню для них шанс на избавление и лучшее будущее. Вот поэтому я так благодарна, что вы здесь. Спасибо, что не даете угаснуть их духу.
— Да. — покорно согласился я, не став продолжать тему.
Кажется у девчонки в голове что-то есть. Конечно ее мысли витают вокруг слишком возвышенных материй. Но не отнять, что она весьма умна. Я не стану ее переубеждать и говорить, что этим людям нужен хлеб, а не вера. Если бы Лилит начала тут бесплатную раздачу пирогов, то бедняки принялись бы восхвалять новую богиню и приносить в ее честь жертвоприношения. Хочет думать, что я несу свет надежды, ее право. Может это и к лучшему, так как создает образ спасителя вокруг меня, что наверняка прибавляет пару пунктов в глазах баронессы Туле. А ее расположение весьма важно…
Несмотря на все красоты, как и в любом другом городе в столице Тилезии хватало темных подворотен полных грязи и нечистот. Величественная архитектура соборов и административных зданий соседствовали с разбитыми трущобами лишенными всех благ цивилизации. Жижа под ногами, вонь от свалок мусора, обшарпанные дома и люди с серыми лицами в прохудившихся обносках. К счастью подобное меня не смущало. Здесь всегда находились нуждающиеся. Одни в пище для тела, другие в пище для духа. А если не голод, то были еще и болезни. Светить своим даром магии было бы глупо, так что я обходился минимальным вмешательством. Припарки, лекарства и перевязки. В основном проблемы у местных возникали из-за антисанитарии. Хорошо хоть чуму, тиф и холеру тут победили. Из самого серьезного, что удалось увидеть, так это туберкулез. Знания полученные от Аделин Суит из Рорихта оказались весьма кстати.
Пара недель потраченные в помощи нищим, сделали мою персону весьма узнаваемой среди бедных районов Розенбурга. На рынке продавцы спешили поздороваться и всучить что-нибудь из своего товара бесплатно. Многие благодарили за великодушие и просили помолиться за их бизнес и родных. Некоторые даже уверяли, что каждый день благодарят богиню, что именно меня послали в столичный приход. Уж не знаю почему людская молва так быстро распространилась по городу. Может это из-за того что я нанял несколько пьянчуг, чтобы они ходили по тавернам и рассказывали собутыльникам про одного священника, который не жалея сил трудиться на благо общества. Кормит, лечит и наставляет на путь истинный. Сплетни услышанные на пьяную голову, приправленные колоритными деталями вскоре становились мифами, повышающими мою узнаваемость в народе и создавая настоящий культ личности. На это дело ушла почти тысяча золотых марок, но нужного эффекта удалось добиться.
Общественное мнение и поддержка должны стать опорой для дальнейших шагов. Этакий плацдарм откуда можно прыгнуть прямиком в лоно высшего света. Простой священник никому не интересен, а влиятельная фигура среди народа, пользующаяся уважением бедняков и торговцев это уже повод присмотреться поближе. Но были и свои минусы. С каждыми выходными посетителей в храме становилось все больше. Не думал что за столь короткое время такое количество людей почувствует свою связь с богиней. Причем как старшее поколение, так и совсем молодое. И это начинало мешать свободе действий. Ведь раньше, я мог быстро провести дежурную проповедь и гулять на все четыре стороны. А сейчас же приходилось подолгу выслушивать жалобы и просьбы о совете от целой толпы прихожан. Не думал, что быть пастором настолько сложно…
— Посмотрите вокруг. На своего соседа справа, затем слева. Оглянитесь. — мой спокойный голос эхом отражался от каменного свода потолка, придавая ему громкости. — Все мы здесь люди. Обычные смертные, пусть и со своими проблемами, чаяниями и мечтами. Но все же нас всех объединяет одно. Вера в Святую Елену. Как бы вам не было тяжело, находите время чтобы осматриваться и замечать кому можно помочь. За каждое доброе дело вам воздастся сторицей. За проявленную милость милостью, за терпение терпением, за щедрость щедростью. Пусть на небесах за нами наблюдает богиня, но ее замысел скрыт от нас. Ибо неисповедимы ее пути. А значит каждый из сидящих здесь не должен ждать подарок сверху, а самостоятельно следить за своей жизнью и при этом быть готовым помочь ближнему. Поверьте все ваши дела будут оценены. Как на небесном суде, так и на этой грешной земле. Идите дети мои, идите и не отворачивайтесь от нуждающихся. Ведь когда-то и вам может понадобиться помощь и вы не захотели бы увидеть равнодушие и бесчувственность в глазах встреченных прохожих…
Очередное утро, очередного воскресенья, я встречал уже привычным проведением службы. Кажется за время проведенное в рясе преподобного темы для проповедей должны были иссякнуть и начать повторяться. Перечисление добродетелей, наставления по жизни, нравоучения достойные настоящего последователя учения Святой Елены. Ведь больше ничего нельзя придумать так? Но я не зря закончил семинарию. Каждый раз разговор с людьми был с новыми акцентами. И вроде бы удавалось найти ключ к сердцу каждого, кто пришел в храм за духовным просветлением. Все внимали моему монологу и одобрительно кивали, подтверждая каждое слово. Кто-то даже успевал строить глазки и томно вздыхать, нисколько не смущаясь неподходящей для кокетства обстановки. Видимо не все боялись связываться с Церковью.
Но это сбивало концентрацию только в первые разы. После уже привык и не обращал внимания на безрассудных дурех. И если с еженедельным посланием к народу все прошло вполне хорошо, то затык случился позже с положенными церковными ритуалами. Каждого прихожанина следовало отметить знаком Святой Елены, а именно кругом на лбу освященным маслом. Это обозначало излияние милости богини на верующего. После следовал глоток красного вина из общей чаши, символизирующей пролитую богиней кровь ради искупления грехов человечества. Но глянув на шеренгу ожидающих протяженностью до самых дверей прихода, я едва не выругался. Тут никакого вина не напасешься. А ящик с пожертвованиями не сказать, что сильно полон. Мне уже надоело брать деньги из собственного кармана на жизнедеятельность храма. И как на зло ни ДСС, ни Церковь не стали снабжать командировочными. Вот как работать в таких условиях?