Некоторые знатоки кошек вместо купания рекомендуют чистку шерсти сухим шампунем или мелко растертым мелом. Кошка просто пудрится этими веществами и потом расчесывается.
Но купание, говорят и они, хоть раз в полгода, но все-таки необходимо.
Кошка — животное хищное, в этом кроме всего прочего убеждает нас строение ее зубов. У котят первые молочные зубы появляются в возрасте 4–5 недель. К 8 неделям они наделены уже полным набором молочных зубов. Их сменяют постоянные зубы, когда котятам исполняется 4–6 месяцев.
Всего зубов у кошки тридцать: в верхней и нижней челюсти по 6 резцов, затем 4 клыка, прочие зубы — коренные и ложнокоренные. Третий коренной зуб в верхней и нижней челюстях особенно велик и называется «хищным зубом». Им кошка разрывает мясо.
Чтобы этот зуб не действовал впустую, она вынуждена куски мяса продвигать далеко к углам рта, а голову склоняет соответствующей стороной к земле. В житье-бытье в качестве домашнего животного она потеряла прежнюю силу челюстных мышц. Поэтому, когда ест, часто меняет стороны рта: перекатывает твердую пищу во рту то на правую, то на левую половину челюстей.
Маленькие резцы откусить кусок мяса не могут. Кошка сдирает ими его остатки с костей. При этом помогает и шершавым языком: он густо покрыт роговыми бугорками, направленными назад, и действует при еде как терка.
Жевать коренными зубами, как и всякий хищник, кошка не может. Поэтому глотает более или менее крупные куски мяса.
Но ее желудок обладает очень сильно действующими пищеварительными соками, так что даже кости мелких животных перевариваются в нем без остатка.
У кошки короткий кишечник, лишь в три — пять раз длиннее тела.
Это опять-таки выдает в ней хищника и говорит о том, что основная ее пища — мясо. Но это не значит, что кошку можно посадить на исключительно мясную диету. Корм должен быть разнообразным. Желательно, чтобы соотношение белков к углеводам было в пропорции 2:1.
В зависимости от породы, возраста и условий содержания (в доме или в основном на улице) потребность кошки в питании разная. Но обычная домашняя кошка, живущая в теплой квартире, должна получать ежедневно примерно 100–150 граммов белкового корма — это мясо, печень, рыба, яйца, творог и т. д. — и 50 граммов углеводов (овсяные хлопья, каши, цветная капуста, прочие вещества растительного происхождения) и балластных веществ — это тоже углеводы, но которые кошками не усваиваются: фрукты и овощи (яблоки, морковь, салат, картошка и т. п.). Если они не усваиваются, то зачем их давать?
Однако у балластных веществ важное назначение: они усиливают перистальтику желудка и кишечника и тем способствуют пищеварению.
Лучший рацион примерно такой: 50–70 процентов мяса или рыбы, 20–30 процентов овсянки (лучше сырой) или риса, не менее 10 процентов овощей: тертая морковь или фрукты, капуста, салат. Все — в сыром виде. И небольшие добавки: немного масла, сырое яйцо, растертая скорлупа яиц или костная мука.
«Все это смешивается до однородной массы кашеобразной густоты и дается теплой» (Карел Троян).
Из мяса лучше всего постная говядина, телятина, конское мясо (баранина не годится — жирная), а также внутренности — сердце, печень, почки, желудок, некоторые кишки. Мясо дается сырое, кусками. Только старым кошкам и котятам рекомендуется фарш.
Некоторые кошки очень любят рыбу и отказываются от мяса. Но надо помнить, что кошке рыбная продолжительная диета вредна.
Рыбу лучше брать морскую: она содержит больше, чем пресноводная, фосфора и йода и другие редкие, но необходимые элементы. Из рыбы (особенно пресноводной) нужно удалить крупные острые кости и вообще лучше давать рыбное филе. Рыбу нужно разморозить до комнатной температуры; ни слишком горячую, ни слишком холодную пищу кошка есть не будет.
Все дикие кошки начинают есть добычу с брюшной полости и в первую очередь съедают печень. И для нашей кошки она очень питательна, как и упомянутые выше внутренности. Все это обязательно должно быть в ее рационе. Железы и легкие не нужны: часто вызывают понос.
Мягкие кости тоже необходимы, особенно хрящи; полезны поэтому кошке сырые телячьи или куриные ножки, также кости кролика. Большие и твердые кости кошки не грызут, как собаки, и их нужно исключить из кошкиного рациона.
Некоторое количество жиров тоже необходимо. Лучше всего их подмешивать в пищу. Только следите за тем, чтобы они были свежие.
Молоко… Как глубоко вошло в наш быт, в наши представления то мнение, будто кошка — большая любительница молока! Часто кошке молока дают в изобилии, полагая, что это вполне питательный для нее корм.