Больше пятнадцати атак отбили англичане. Цвет французского рыцарства пал в этой битве.
С этой победой, а точнее, с праздником в честь ее связано одно интересное событие: учреждение знаменитого ордена.
Когда вернулся король Эдуард в Англию, в честь второй (по другим данным — четвертой) годовщины битвы при Кресси устроил большой бал и сам танцевал на балу с графиней Солсбери. И вдруг — о, ужас! — его дама потеряла подвязку от чулка. Вокруг захихикали. Но галантный король поднял с пола голубую подвязку со словами: «Да будет стыдно тому, кто плохо об этом подумает!» А на другой день приказал учредить высокий орден королевства — голубая лента с золотой пряжкой. На ленте надпись: «Да будет стыдно тому, кто плохо об этом подумает». Повязывать ленту под коленом левой ноги. На груди — другой орденский знак: св. Георгий, опоясанный такой же, но металлической лентой. Число живых кавалеров ордена Подвязки — не больше двадцати пяти.
Орден Подвязки
Излюбленной забавой рыцарей были турниры. Предание называет Готфрида де Прельи изобретателем турниров. Умер он в 1066 году. Однако и до него были турниры. Скорее всего Готфрид де Прельи ввел определенные правила в турниры. Например, такие: запрещалось сражаться вне очереди, наносить удары лошадям, а рыцарям — лишь в лицо и грудь, продолжать бой после того, как противник поднял забрало, нападать нескольким на одного и др.
Германия была первой страной, увидевшей турниры. В 928 году император Генрих устроил турнир на острове Верден в Магдебурге. Вначале это было простое упражнение в военном искусстве, но затем превратились турниры в кровавые зрелища. Особенно много смертельных случаев было в XIII веке. В 1240 году на турнире в Нейсе (около Кёльна) погибло больше шестидесяти рыцарей и оруженосцев. Церковь на Клермонском соборе в 1130 году запретила турниры. Затем и короли во многих указах присоединились к церковным постановлениям. Но турниры продолжали существовать. Устраивали их вначале владетельные князья по случаю разных праздников. Затем образовались турнирные общества, которые организовывали турниры систематически в разных городах Европы. Это были торжественные зрелища. За несколько дней до турнира о нем возвещали герольды. В монастырях выставлялись гербы рыцарей — участников турнира. В город, где предстояло быть турниру, приезжало много рыцарей и коронованной знати. Все окна на улицах завешены были знаменами прославленных рыцарей. Пиры, балы…
Место, где бой, окружено высоким забором. Внутри — арена, отделенная перилами от зрителей. Для дам, судей и старейших рыцарей — ложи на деревянных подмостках.
За порядком на арене следили герольды. Они выкликали имена вступавших в бой рыцарей, перечисляли их подвиги и заслуги предков, они же просили дам остановить бой, когда страсти особенно разгорались.
Турнир обычно состоял из двух частей. В первой — состязания в метании боевых топоров, фехтование мечами, осада деревянных «замков», построенных для турнира, единоборство на конях: скакали навстречу друг другу с копьями наперевес и старались выбить противника из седла.
Вторая часть — сражение отрядов. Строились в две шеренги (обычно по национальностям). Тут рыцари бились особенно ожесточенно и нередко с тесной арены выходили в поле.
Решение о том, кто победитель, выносили коронованные особы, старейшие рыцари и дамы, которых просили сказать, кому дать высшую награду. Ее вручала победителю общепризнанная красавица. Затем его вели во дворец, и там дамы снимали с рыцаря-чемпиона оружие и доспехи. И начинался пир.
Победа на турнире приносила рыцарю не только честь и славу, но и материальные выгоды: он мог забрать у побежденного коня и оружие, мог взять его в плен и потребовать выкупа.
В конце средневековья турниры уже не были такими смертоубийственными, как в XIII веке. Наконечники с копий были сняты, и прочее оружие допускалось на турнир только тупое. И все равно гибли на турнирах рыцари. Большое впечатление на общество тех дней произвела смерть Генриха II Французского. В 1559 году он выдал свою старшую дочь за Филиппа II Испанского. По случаю свадьбы устроил трехдневный турнир, на котором сам вступил в единоборство с графом Монтгомери. Копье графа сломалось от удара о панцирь Генриха. Осколок копья вонзился ему в лоб. Через несколько дней король умер от этой раны.
Постепенно турниры вышли из моды. Их заменила карусель.
Сооружался большой вращающийся круг, на нем — корзины. В них сидели дамы и раздавали призы победителям. А претенденты на эти призы разъезжали вокруг карусели в красочных нарядах — индийских, персидских, римских и древнегреческих. Обычно они строились в кадрили — отряды всадников с пажами, оруженосцами и музыкантами. Каждая кадриль отличалась цветом нарядов и своими эмблемами. В каждой — свой руководитель. За парадом кадрилей, изображавших разные аллегорические фигуры, начинались состязания: фехтование, показательные бои на тупых копьях и на деревянных палицах, метание дротиков, рубка чучел. Затем общая скачка.