Прежде было три отродья голландских коров: фризское, или фрисляндское (черно-пестрой масти, молочного направления), красно-пестрое рейнизельское (молочно-мясного направления) и гронингенское (белоголовое, черной и красной масти, мясо-молочного направления). Ныне все они сформировались в особые породы, из которых наиболее ценная и популярная черно-пестрая фризская. Она применялась при создании таких, например, наших пород, как холмогорская, чернопестрая, тагильская, бестужевская.
Холмогорская порода наиболее известная. Начало ее положено еще Петром I. По его приказанию первые транспорты голландского скота были доставлены в Холмогоры в 1725 году. С 1865 по 1898 год в Архангельскую губернию привезли для метизации местных коров 400 голландских быков.
Масть холмогорских коров черно-пестрая, но бывает и почти белая, даже красная.
Однако не холмогорские и ярославские коровы самые многочисленные в нашей стране, а чернопестрые: их 32 процента от общего числа (122 миллиона голов крупного рогатого скота в СССР). Они выведены скрещиванием местных коров с голландскими. Как самостоятельная порода утверждена в 1959 году.
В лучших племенных заводах черно-пестрые коровы, дают за лактацию в среднем 5000–6000 литров молока, рекордисты — до 10 000–12 000. А корова Волга совхоза «Россия» Челябинской области превысила и эти рекорды: 17 517 килограммов молока дала за лактацию (жирность его была 4,2 процента).
Красная степная порода с конца 60-х годов была самая многочисленная у нас (больше 10 миллионов голов). Но теперь положение, как видите, изменилось.
Красная степная порода выводилась с конца XVIII столетия на территории нынешней Запорожской области метизацией местного скота с привозными быками красной остфрисляндской породы.
Красный степной скот очень неприхотлив к кормам, высокомолочный, хорошо приспосабливается к разным климатам, пасти его можно даже в засушливых степях, у него стойкий иммунитет к болезням. Красный степной скот разводят во многих республиках нашей страны: на Украине, в Молдавии, Грузии, Азербайджане, Туркмении, Узбекистане, РСФСР (в Поволжье, Предкавказье и в Сибири).
Среди пород мясо-молочного направления по числу голов на первом месте у нас симменталы — их около 14 миллионов. Масть симменталов палево-пестрая, реже красно-пестрая. Выведены в Швейцарии очень давно, еще в V веке. В Россию впервые завезены в середине прошлого столетия. По основной продукции в этой породе различают четыре типа: молочный, молочно-мясной, мясомолочный и мясо-рабочий. Удои молока — до 5 тысяч литров в год, рекорд — 14 430 килограммов. Акклиматизируются симменталы хорошо, разводят их в основном по всей южной полосе страны — от Западной Украины и Белоруссии до Дальнего Востока.
Нужно упомянуть еще об одной породе — джерсейской. Выведена англичанами на острове Джерси (в группе Нормандских островов, в 16 километрах от берегов Франции). На Джерси с 1789 года действовал закон, запрещающий ввоз любого крупного рогатого скота, кроме как на убой. Более 150 лет местные коровы разводились в чистоте, и получилась очень интересная порода: по жирности молока равной ей нет в мире, 5–6 процентов — средняя жирность. А у некоторых рекордистов — до 7 процентов.
Климат на родине этих коров мягкий, трава круглый год зеленая. С мая по октябрь джерсеи дни и ночи остаются на пастбище. Только зимой на ночь загоняют их в стойла. Из всех пород джерсейская самая мелкая: вес коров — до 400 килограммов, быков — 450, редко 550. Масть светло-рыжая, палевая, темно-бурая.
В СССР джерсеев завезли в 1947 году. Быков используют для скрещивания с коровами тех пород, которым необходимо увеличить жирномолочность.
Мировое поголовье крупного рогатого скота перевалило уже за миллиард, а население земного шара превысило 5 миллиардов. Получается, что приблизительно на каждых пятерых человек приходится одна корова. Однако поголовье скота по разным странам распределяется очень неравномерно. Например, в Монголии 24 миллиона коров, а население этой страны — 1866 тысяч (по данным на 1984 год). Получается почти 13 коров на одного человека. В США 115 миллионов голов крупного рогатого скота, население — 237 233 тысячи (1985 год). Приблизительно 0,4 коровы на человека. В Индонезии 7 миллионов голов крупного рогатого скота (не считая 2,7 миллиона буйволов), население — 159 434 тысячи человек: приблизительно 0,04 коровы на человека.
Коровы всего мира производят в год не менее 3 триллионов литров молока.
Молоко — главное, что мы получаем от коров. Оно незаменимый пищевой продукт, особенно в питании детей. В нем есть не только все необходимые жиры, белки и углеводы, но и многие из витаминов, ферментов, гормонов и антител, обусловливающих иммунитет к заболеваниям, почти все элементы, нужные для роста и развития, и в таком сбалансированном, идеальном для питания сочетании, которое почти невозможно подобрать искусственным путем.