— Знакомое колёсико.
Идущие за мной соклановцы не стали долго любоваться моей оттопыренный пятой точкой, а рассосались в стороны, и прячась за верхней ступенью повытаскивали над ней головы, тоже наблюдая за окружающий обстановкой.
— Знакомое, — согласился я со Снегирем, — только шипов на нём не хватает.
Колесо, которое катили местные лилипуты, до ужаса напоминало то, что проделало для нас просеку в это место, ну и то которое попыталось почти удачно нас убить, только шипов ему не хватало.
Колесо было тяжеленым и по неровным камням катить его было нелегко, ктонги упирались изо всех сил, шаг за шагом подкатывая его все ближе к вышке, от которой в нашу сторону шёл каменный жёлоб. В самом конце у них произошла заминка, когда они попытались протиснуть этот диск между двух стальных балок, составляющих подвижную часть этой установки, но копытная девушка вдвое усилила аудиопоток и замахала руками как вентилятор, заставляя навалиться их всей толпой, после чего колесо въехало внутрь установки, и остановилась, когда на нём страшно заскрипев сомкнулись стальные держатели.
И тут началось самое интересное: девушка вдруг окуталась чёрным маревом, будто у нее из всех пор начал бить антрацитовый туман и протянула руку к толпе вытирающих пот ктонгов. Те дружно взвыли и не менее дружно поддались назад, пытаясь убраться подальше, однако одному из них не повезло: визжащее извивающееся тело подняло в воздух, развернуло лицом к чародейке, а затем его горло буквально лопнуло, кровь хлынула, выплёскиваясь наружу алым потоком, тут же на лету чернея и превращаясь в такой же чёрный непроглядный туман, который устремился к только что притащенному колесу впитываясь в него будто в губку.
Сбоку по диаметру диска тут же начали разгораться символы рунической вязи, складываясь в непонятные письмена. Очень надеюсь, что там было написано не что-то типа: «Единое кольцо, чтобы править всеми, оно главнее всех, оно соберёт всех вместе и заключит во тьме»… Я ещё обкатывал эту мысль у себя в голове, как наступившую тишину прервал скрип и скрежет. Вот и искомые шипы полезли наружу, полностью подтверждая нашу мысль о том, что это такое же механическое существо, которое посетило нас в лесу полчаса назад. Однако на этом представление не закончилось: чародейка воздела руки к небесам и над ней из чёрного тумана начали образовываться похожие объёмные руны. Она некоторые время всматривалась в них, а затем уронила руки и резко развернулась в нашу сторону, вперив в нас взгляд своих изумрудных глаз. Мы так же резко повернулись к Страннику, окатив его уничтожающим взглядом. Флора даже не выдержала и высказалась:
— Ник, ну ё-моё, ты почему свой шлем не снял? Рога на метр вверх торчат, как-только они раньше нас не заметили…
— Да это она наколдовала чего-то… — попытался оправдаться танк, но я его прервал:
— Поздновато, — буркнул я, — встаём, а ты, рогоносец наш недогадливый, давай вперёд, будешь танковать.
Глава 5
Пока я раздавал эти никому не нужные указания, наш противник успел консолидироваться. Все копытные и круторогие девчата повернули головы в нашу сторону, сделав что-то нехорошее, так как всю каменную платформу от края и до края залило уже знакомым чёрным туманом. Он поднялся невысоко, максимум на двадцать-тридцать сантиметров, но лежащие на камне руки обожгло, а нас наградило новым логом:
Урон магией тьмы: 2 единицы жизненной силы в секунду.
Что за магия тьмы такая, неясно, ещё ни разу с ней не встречались, впрочем, урон терпимый не превышает уровня нашей естественной регенерации.
Мы перестали прятаться, одним рывком вскочив на верхнюю платформу, выстраиваясь свиньёй за спиной Странника.
— Не знаю, что умеют эти бабы, — предостерег всех я, но это мелочь телепортируется как хочет, правда недалеко, метров на пять не дальше, и железяками своими тычут куда ни попадя, у меня до сих пор вся пятая точка от их яда чешется.
Мой печальный рассказ прервал боевой вопль нашего танка, взревевшего кастрированным Тарзаном, однако никакого воздействия на несущуюся на нас толпу мы не увидели.
— Агр на них не действует, — слегка растерянно прокомментировал очевидное танк, — получается, каждый сам за себя.