Заход в пещеры возможен только в раз в неделю, если у нас не получится сделать всё в этот раз, скорее всего, нас унесёт течением жизни отсюда навсегда и у нас не будет времени разгадать эту загадку. Но что такое случилось со Снегирём? Зарабатывать он, конечно, любил, но такого фанатизма за ним никогда не замечал или это место как-то действует на наши мозги?
— Бро, ты чего застыл? Мы идём или нет?
Я ещё секунду поколебавшись резко отвернулся от светлеющего выхода и махнул рукой:
— Двигаем.
Глава 11
Как оказалось, спешил я не зря, долгий нудный и ничем не примечательный спуск занял у нас целых полтора часа. Щель в скале то расширялась до вполне приемлемых размеров, то опять сужалась, так что ползущий впереди Мохноног ободрал всю шерсть со спины, протискиваясь в эти узкие щели, а те то раздваивались, то сходились вновь, но были не отличимы от предыдущих, разнясь только формой поросших на стенах лишайников, или потемневшими участками камня там, где сквозь скалу просачивалась влага. Мы уже стали подумывать, что каким-то образом ходим кругами, на самом деле не продвигаясь никуда, но, когда наше терпение почти уже закончилось, а отбитые о многочисленные гранитные выступы мизинчики на ногах распухли втрое от обычного размера, мы, наконец, куда-то доползли. Куда мы ещё не поняли, однако летящий впереди отряда магический огонёк перестал высвечивать стены пещеры, вывалившись в чёрную пустоту и освещая лишь небольшой участок изломанного пола под ногами. Протиснувшийся туда Мохноног пробежал несколько шагов и тут же метнулся обратно, будто увидел там великана с занесённой мухобойкой. После полутора часов ломания ног в совершенно не обжитых пещерах, где не наблюдалось ни одного ровного участка пола, интереса к тому, что его там испугало у меня совершенно не возникло.
Я спустился вслед за ним и уселся на камень у входа протягивая вперед натруженные ноги. Никакой клыкастый крокодил при этом на меня не напал, поэтому я решительно объявил обеденный перерыв и полез на аукцион, глянуть какое блюдо сегодня у шеф-повара клана Дятлов. Естественно, тут же обломившись: закрытый инстанс — это значит, что ни доступа к аукциону, ни к почте, ни ко всем другим услугам связи с внешним миром у нас нет. Разве что могу связаться с Лапочкой, благодаря связи через оплаченный ею стрим, но разжиться приличный жратвой это нам не поможет.
— Народ, с образцами высокой кухни облом, так что шукайте по своим сумкам, ищите у кого чего пожрать есть.
Скомандовав это, я сам полез в сумку, однако нашел только слегка подвядшее яблоко, свистнутое не так давно у деда Фрола. Запихал его в пасть жалобно глядящему на меня Долу, и полез снова с дополнительной инспекцией. В итоге, из условно съедобного нашёл только зайца с торчащими из задницы птичьими перьями. С удивлением посмотрел на него, попытался сообразить, откуда такое у меня такое чудо взялось, но затем вспомнив гнездо Хранителя леса и кучу гнилых шкур перетасованных, чтобы найти этот неудачный образец таксидермии, уселся поудобнее и вытащил кинжал. Бросил голодный взгляд на поляну накрытую соклановцами и только скривился.
В последнее время мы что-то зажрались: чуть что, на аукцион, чтобы прикупить там еще горячих булочек со свежайшими сливками или свежесваренную тарелку наваристой солянки. Наверняка у Снегиря в сумке имелся полный набор выживальщика, включающий расширенный комплексный обед на сто пятьдесят человек, но все остальные не отличались особой запасливостью, и накрытая поляна выглядела крайне убого. Я цапнул с общего стола краюху лежалого хлеба, и отхватив от неё приличный кусок занялся вскрытием странного зайца. Оказалось, что заяц вполне себе нормальный, просто какой-то конченый садист без всякого вскрытия запихал в него жирную утку, чей потрёпанный хвост и торчал у него из-под хвоста. Я сочувствующе поцокал, теперь вполне понимая, почему у бедного зайца были настолько выпученные глаза, впрочем, и извлечённая из него утка выглядела ненамного лучше, так как тот же садист впихал внутрь неё яйцо, по размерам явно не менее страусиного.
— Бро, ты ошалел совсем? Мы тут едим вообще-то, а ты повсюду свой помёт разбрасываешь.
А да, ещё одна деталь: ни заяц, ни утка перед экзекуцией не были выпотрошены и, когда их настигла эта ужасная судьба, они, видимо, были вполне живыми и функционирующими, потому что кроме того, что в их организме не должно было находиться, там же находилось и всё то, что обязано находиться внутри здорового, живого организма. За прошедшие годы всё это высохло, но потревоженное моим вмешательством, начало сыпаться во все стороны. Пришлось отойти в сторонку и замереть, уставившись на торчащие из пола человеческое ухо.