Эликсир спас мою жизнь, но общее воздействие всё равно заставило меня рухнуть на колени, когда же я смог поднять взгляд, то окружающая картина разительно изменилось: камень вокруг меня разогрелся, снег и иней превратился в кипящие лужи, барельеф разогрелся до красна и даже кое-где потек каменными слезами, а Снежная Королева стало выглядеть совсем живой.
Я преодолел разделяющий нас десяток шагов и привстав на цыпочки дотянулся до её руки, вполне тёплый и мягкой руки:
— Тепло ли тебе девица? Тепло ли тебе синяя?
Ответа на мой туповатый вопрос долго не было, но все же он пришёл:
— Тепло…
Еле слышимый полушёпот полувздох, а затем рука вздрогнула и сквозь тёплую кожу начал пробиваться смертельный мороз, быстро покрывая всё предплечье изморозью и быстро утолщающийся коркой льда.
— Нет, нет, нет!
Я запрыгал на месте, пытаясь растереть гигантскую руку в своих ладонях. С таким же успехом можно было пытаться разогреть Антарктиду своим дыханием.
— Нет! У меня всё получилось, тебе было тепло, отвечай на вопросы!
— Мне холодно, согрей меня…
— Нет, — я бросил быстрый взгляд на хитпоинты, только что упавшие в красную зону, — нет, ледяная стерва, говори!
— Мне холодно…
Что делать, что делать, что делать?
Мысли закончились, в голове полная тишина.
— Сейчас подожди, не застывай опять, — я суетливо начал ковыряться в сумке, — сейчас, сейчас, мы тебя из этих катакомб вытащим, на пляж, к морю, под солнышко, ты там мигом оттаешь.
Внимание! В пещерах Познания стандартные телепорты не работают.
Я глубоко выдохнул и тяжело плюхнулся на попу, прислоняясь спиной к ногам местный правительницы. Это, к слову сказать, с разморозкой тоже никак не помогло.
— Богиня милостывая, помоги…
В этот раз я не ожидал ответа, а он, как ни странно, пришёл. Воздух замерцал, выпуская в нашу реальность призрачную фигуру богини Жизни. Она, сморщив свой курносый носик, огляделась вокруг, затем бросила на меня странный взгляд, в котором мне почудилась некоторая ревность:
— Зачем ты звал меня? Неужели ты хочешь разморозить эту ледяную старую деву? С чего ты решил, что я в этом деле буду помогать демону⁈
В конце своей короткой тирады она ещё более нахмурилась и недовольно топнув ножкой исчезла.
— Э-э-э, это, подожди! — Однако было поздно, и вздорная богиня возвращаться даже не подумала.
Последний хитпоинты стремительными толчками покидали моё тело, сотрясая его предсмертных конвульсиях, а у меня в голове билась лишь одна мысль:
Демон? Какого чёрта демон? Почему демон? Раньше её, вроде, это не волновало. Или это из-за восхода Кровавой Луны? Вроде у меня мелькали логи, что она снова на небосклоне, но причём здесь это?
Хотя уже всё равно: осталось двадцать секунд, пятнадцать…
Демон, демон, демон… Точно! Демон!
Я усилием воли разогнул заледеневшие колени, вскидывая себя на ноги.
Именно демон и теперь я двухсотого уровня!
Одёжка архимага улетела в сумку, а вместо неё моё заиндевевшее тело начали покрывать части демонского прикида, полный набор которого даровал мне надежду на успешное выполнение этого квеста.
Десять секунд, все части демонского прикида встали на своё место, и у меня перед глазами замелькала новая иконка:
Активизировать врата в демонские пределы?
Я повернулся спиной к Снежной Королеве и воздел руки к небесам, а вернее, к ледяному своду пещеры и активировал врата. Первый раз когда я попытался его открыть, мой уровень был недостаточным для этого, но врата в ад всё же на одно краткое мгновение разверзлись и этого хватило, чтобы испепелить меня, несмотря на всю защитную бижутерию, которая снимала девяносто пять процентов урона от стихии огня. В этот раз сработал вложенный в комплект иммунитет к этой всеразрушающей стихии, однако, когда пространство передо мной треснуло, пошло изломами, а затем обрушилось, открывая вид на пышущие жаром адские долины, мне мгновенно перестала быть холодно.
И это если мягко сказать. Первое мгновенье мне показалось, что моё тело швырнули в чан с кипящим маслом, мгновенно расплавившим засевший внутри меня непроходящий холод. Через секунду иммунитет сработал и это жуткое ощущение пропало: напор адского огня превратился в тёплый ветерок, кожа перестала обугливаться, волосы сворачиваться барашком, а глаза, моментально превратившиеся в пересушенный чернослив, ожили, увлажнились и начали показывать вполне достойную картинку.
За долгие недели жизни на Пустошах, я уже давно привык к виду выжженной земли, разлитой повсюду бурлящей лавы и разнообразной живности, приученной жить в самых невыносимых условиях, но, думаю, что на открывшейся передо мной долине, они бы не протянули и нескольких секунд.