Всё каменный плато, насколько доставал взгляд, было раскалено докрасна, а воздух просто отсутствовал, вместо него над Долиной царствовали огненные вихри переплетающиеся и расплетающиеся, закрывающие всё пространство, не оставляющие случайного путнику ни единого шанса, чтобы выжить. Не знаю мог ли кто-то вообще выжить, ну разве что только демоны, чьим именем названы эти пределы.
— Хватит, остановись, убери это!
Несколько заворожённый открывшимся видом ада, я и забыл, где нахожусь и вздрогнул от раздавшегося в моей голове громоподобного голоса. Я с трудом оторвал взгляд от бушующей стихии и обернулся назад.
То, что мной воспринималось как пусть и сильный, но тёплый ветер, внесло в окружающий пейзаж разительные перемены: снег и лёд мгновенно испарились, превратившись в клубы пара, застлавшего весь свод пещеры, каменный барельеф за моей спиной растрескался, прямо на глазах наливаясь краснотой, начиная течь и испаряться.
Снежная Королева тоже не осталась неизменной, её одежда начала обугливаться, а сложенные до этого на коленях руки прикрывали отвёрнутое в сторону лицо.
— Остановись, прекрати это немедленно!
Я поборол первый порыв немедленно выполнить её просьбу и вновь поинтересовался:
— Тепло ли вам, согрелись ли, или ещё немного поддать парку?
— Остановись, я готова ответить на твои вопросы!
— К сожалению убрать эти врата я пока не могу, боюсь, что, когда они захлопнутся, вы опять превратитесь в ледяную недотрогу, а в следующий раз открыть этот портал я смогу только через неделю, так что придётся немного потерпеть.
— Остановись, ты убьёшь меня!
— Сомневаюсь, но чем быстрее вы ответите на мои вопросы, тем быстрее всё это закончится, так что предлагаю не тянуть хвост резинового кота в долгий ящик и начать поскорее…
Стоило вратам в царство демонов схлопнуться, как обратный отчёт начал тикать вновь и буквально через десять секунд я оказался на камне возрождения. На камне возрождение в самом начале пещер Познания. Во время моего отсутствия здесь всё сильно изменилось: половина дисков, оставленных нам заботливыми предшественниками гномов, исчезли, а пол был завален грудами то ли трупов, то ли небрежно порубленных дров. Обломки древесины были густо перемешаны с опавшей листвой и кровью, создавая впечатление, что какой-то безумный маньяк напал здесь на взвод юных Буратин. Впрочем, здесь попадались и обычные тела только столь мелко накрошенные, что обратно этот пазл было уже не сложить, и понять кто были данные жертвы вивисекции при жизни стало решительно невозможно. И вообще, обстановка вокруг была какой-то нездоровой: плюсом к невообразимому бардаку и запаху выпотрошенных тел, добавлялось невероятные звуковая гамма, сплетённая из воплей, мата, визга гигантской циркулярной пилы и хруста разрываемый древесины. Вот громахнуло особенно громко и дверной проём с ужасающим скрежетом влетел знакомый стальной диск с активированными зубьями. Он пронёсся по поверженным чудовищам, поднимая в воздух кучу щепы и брызг крови, и чудом не задев меня унёсся по пандусу на улицу, откуда тут же разнесся визг разрываемых на части монстров и недовольный скрежет переработанных на дрова дендроидов.
Вслед за колесом в помещении ворвался распаренный будто из бани Снегирь, уставившийся на меня очумевшим взглядом. Его огромный чернённый лук взлетел в воздух, но стрела так и не покинула тетивы:
— Твою мать, Бро ты вернулся, давай присоединяйся шустрее, нас тут насилуют самыми изощренными способами, там наверху совсем сумасшедший дом, такое чувство, что весь лес ожил, если бы не эти железяки, нас бы давно на камне воскрешения бы заперли.
— Что происходит?
— Я же сказал, жопа происходит, надо отсюда уходить, мы уже каждый раз по пять слились. Или надо выбираться отсюда или сливаться ещё раз и воскрешаться уже у замка. Думай шустрее, я ещё один диск запущу, больше кристаллов оживления мы не нашли, а без их помощи у нас вообще шансов нет.
Снегирь выдавал всю информацию на ходу, подбегая к поставленному в стойло диску, откидывая у него сбоку малозаметную дверцу и с хрустом вставляя туда большой светящийся кристалл. Пространство вокруг диска ожило, над ним открылся узкий люк и диск всосало наверх, где тут же что-то заскрипело, заскрежетало и захрустело после чего по барабанным перепонкам ударила очередная смесь хруста и недовольных воплей перемалываемых в фарш живых существ.