- Рория смогла!
- Кто это?
- Теперь не важно. Я - смогу тоже.
- Угомонись. Сейчас ты все равно своего не добьешься.
Пока я наблюдала за ней и Бертом, упустила то, как пристально разглядывал меня Красдем. Вернула внимание только после того, как Аверс произнес:
- Что ты хочешь увидеть?
- Я прожил здесь шесть лет, там после Миракулум смог скрываться два года, и за это время любопытство сожрало вернее, чем все пороки нового мира - кто ты такая? При всей твоей избранности, ты ведь земная женщина, Крыса. Смертная. Я же помню! Я ясно вижу это и сейчас!
- Смотри не ослепни. - Многое бы отдала, чтобы увидеть выражение лица Аверса при этих словах. Голос его был на грани глумления и в тоже время так дружески глубок и мягок, что и Крас не разобрал - издеваются над ним всерьез, или так, просто шутят. - Рыс не покажет тебе истинного облика, довольствуйся малым.
Пришлось опустить глаза в пол, чтобы не выдать собственного недоумения. За кого меня принимают эти двое - разбойник и девушка-проводник, и почему оружейник подыгрывает им в заблуждении?
- Ладно, это разговор другого дня. Отдыхайте, здесь все выкуплено, и доброй ночи. Идем, Итида.
Глава четвертая
Миракулум не церемонился с титулами, заражая испытанием и тех, кто был рожден в знатной семье. Сокрушающим ударом для подобных людей оказалось то, что после смерти, в новом времени они стали равными со всеми прочими, а порой и более в низком положении: бывший барон с пробуждением мог оказаться на месте официанта из кофейни, с имуществом в комнату и пустотой в кошельке. После сна и слияния знаний, бывшему родственнику королевской семьи вдруг оказалось невозможным слиться со статусом здешнего горожанина, на которого никто не смотрит с почтением. Дворцы и замки сменили стены квартир, меньше тюремных камер в тех же замках, и абсолютно нищее существование становилось пыткой несчастным вельможам. Работать, добывать пропитание, обслуживать самих себя?
Аверс встретился с Роттери в те годы, когда оба взаимно искали и Миракулум и себе подобных - никто не думал, что стал единственным воскрешенным Алхимика. Аверс лишь по физическим годам был молод, опыт и знания остались при нем, и барон нашел в оружейнике хорошего помощника. Сословная разница стерлась точно также, как и прочая другая, но это оказалось редким исключением - вельможи не желали ничего общего иметь с плебеями. Рыбаки, селяне, бывшие слуги или торговцы - Роттери и Аверс находили и брали их под свое крыло, помогая встать на ноги и освоиться в новом времени. А Полутень... знать находила себя сама, пыталась объединятся, но по-настоящему в одно сообщество она сплотилась шесть лет назад.
Аверс, начав мне и Берту объяснять, сделал вывод - что как раз объединение случилось с появления Красдема, с того времени, как девушка-проводник выудила из давних веков разбойника... Об Итиде прежде доходили слухи, и только. Что она очень молода, на то время ей исполнилось всего шестнадцать, и что она после скоропостижной смерти отца-промышленника стала богатой наследницей. Очень богатой. И Полутень объединилась без всяких расприй только потому, что она частично возвращала им достаток и должное почтение, взамен на преданность и признание ее...
- Избранницей Миракулум. - Пояснял Аверс, лишь на миг запнувшись от какой-то скрытой догадки, что мелькнула в его глазах не озарением, а больше тревожностью. - Итида единственная женщина-проводник. Все прочие, а их наравне с Сомраком, много - мужчины.
- Что тебя обеспокоило?
- Она может воспринять тебя соперницей.
- Какая глупость... Аверс, что поселилось в их головах?
Пока оружейник молчал, тихо ответил Берт:
- Рыжий верзила пытал твое имя и хотел знать, кто я в свите? Он обозвал меня новым лекарем, решив, что я теперь с вами вместо Соммнианса... это что-то объясняет?
- Какая свита? Какая жертва? Кто для них Миракулум?
- Я могу только догадываться. Дождемся беседы и Красдем сам все расскажет. Не хочу, но придется тащить их к Роттери как гостей. Как не вовремя... - Аверс перевел взгляд на парня и сказал о том, что еще волновало: - Берт, прошу, выбрось из головы саму мысль о прошлом. Если Итида отправит тебя, ты станешь зависим от путешествий как наркоман, и не сможешь остановиться. Я разговаривал со многими, и, поверь, голода, холода и боли оказалось много, а путешественники все равно умоляли своих проводников отправить их туда. Тавиар, мальчишка, не знавший нужды, живущий в комфорте и еще ни разу не трудившийся ради куска хлеба, не вылезал из моей шкуры и терпел годами все - возраст, усталость, тоску. Рутину и тяжелую работу с утра до ночи.