Хмурость ее пропала, сменилась игривой улыбкой, и Итида больно ущипнула меня за ногу... Понять, что случилось, я смогла лишь после того, как вспышка неприятия и ярости во мне возникла и угасла. Девушка с таким визгом и руганью отлетела к двери, словно кошка, увидевшая змею, и я была уверена, что у той, кого Крас называл "хищница" вся "шерсть" встала дыбом! Постель вокруг меня прогорела без пламени, обуглившись в толстых складках не снятого покрывала и совсем истлев на тонких тканях простыни и наволочки. Самое печальное - платье, самый подол у ног тоже испепелился, носить подобный наряд даже с прикрытием верха уже невозможно.
Я не чувствовала жара, и запаха гари не было, лишь внешне проявилось внутреннее пламя настоящей злости. Как же мне надоели все сильные и слабые мира ушедшего и мира нынешнего, что не желали оставить меня и Аверса в покое! Спасибо Рихтеру за его дар - я уже не слаба и не беззащитна, даже если одна. Попробует теперь хоть кто связать мне руки, пленить, подмять физической силой, когда на моей стороне колдовство!
- Принеси мне новое платье, Итида. И позаботься о завтраке.
Я спокойно встала с места, развернувшись к ней лицом и не скрывая полуголого наряда и знака на груди. До управления империей девушке еще далеко, а урок она сегодня уже получила. Пусть завидует, пусть ненавидит, но недалек тот час, когда вся эта история кончится и я буду избавлена от общения с неприятными людьми. От одного жалось сердце - как же мне нравился ее талант, и как снова хотелось хоть раз услышать ее музыку...
- Да... сейчас...
Глава двенадцатая
Это был повод. Обувшись, выйдя из комнаты почти след в след за ней, обнаружила двух охранников в коридоре. Мужчины не остановили меня, почтительно поклонились и пропустили дальше - вниз, в холл и к общей двери. Всех, кого я заставала за тихой беседой, замолкали, тут же вставали с места, разворачивались лицом ко мне и отдавали дань приветствию. А я молчала.
Пытаясь рассмотреть переселенцев внимательней, чем вчера, отметила одежду - весь крой и материалы близки к старинным, словно нарочно портные постарались совместить требования нынешнего времени с нежеланием знати рядиться в непривычное для себя. Волосы у большинства средней длины или в хвостике, усы и бороды, ухоженные руки, а кто-то даже в доме в перчатках. У многих увидела оружие - длинные кинжалы в ножнах, которые особыми ремешками притягивались к бедру и за фалдами пальто умело скрывались на людях. Поясные короткие ножи, сродни охотничьим. Угадывала тонкие клинки и в высоких сапогах. Я знала об эволюции оружия и способах убийств и защиты, но ничего огнестрельного ни у одного из людей Полутени не увидела. Сами сторонились? Считали неблагородным? Кодекс сообщества запрещал?
Успев присмотреться к шести, пока те не склонились в почтении, не узнала ни одного. Двор цаттов еще до войны Берегов знала хорошо, но тут могла собраться знать больше с той стороны, а не соплеменники. И все же - никто не отозвался в памяти узнаванием.
У двери я не ждала, приказ открыть ее без слов поняли и тут же распахнули, не задав ни одного вопроса. И я свободно вышла из дома, прикрыв верх курткой Рихтера и наплевав на то, что могут подумать жители городка на полуголые ноги в прожженных колготках и подозрительно опаленной юбке.
Миракулум найдет меня где угодно, не обязательно ждать его дома, а я хотела лишь сбежать из душного гостеприимства и от Итиды!
Странным было оказаться одной в новом мире и это было иное чувство, чем прошлые самостоятельные прогулки в магазин или обход квартала вокруг гостиницы. Там я знала, что Аверс в этом же городе, близко, в нескольких шагах буквально. А здесь и теперь - ранним утром, на улицах с движением и прохожими, спешащими по своим делам, я ощутила холодок и потерянность. Легкие, почти невесомые ощущения.
И вновь вспомнила - схожее завладело мной в дни самого первого побега из дворца Лаата. Впервые вне пригляда, когда никто не знал - где я, и в случае опасности защитить себя могла только я. Зов другого Берега, беспечная и наивная храбрость сердца... моя жизнь с перерождением будто вновь делала завиток повторения, цикличности, и не смотря на то, что я повзрослела и возмужала в испытаниях, душа оказалась переполнена чувствами.
Замерев на тротуаре, на самом гребне подъема улицы и дороги, я смотрела на открывшуюся панораму города, который лежал ниже. Несхожий с прежними городами, весь серый, затуманенный, оплетенный проводами и огнями для движения, он оказался чужд, но все равно прекрасен. Город зарос башнями высоких домов, растолстел массой кварталов, кишел людьми, как муравейник, и я опять ощутила, как можно затеряться в нем. Как той же букашке в траве, рыбке в коралловом рифе, птице в огромной стае прибрежных чаек!