И Аверс не удержался, обнял меня снова, одарив короткими поцелуями в лоб и висок, прижал голову к своему плечу, как я и желала.
Не удивительно - как я их нашла, ведь они решили не менять планов и сесть на корабль. Я знала в какое время планировалось отплыть и на чем, а день и час прибытия на этом Берегу легко узнать в портовой справочной. И Линит - городок по соседству с тем, куда собирались с самого начала. Историческая скала тоже недалеко.
Берт торопливо шел впереди, оборачиваясь на нас и пролагая дорогу через толпу, одновременно рассказывая и предполагая мой вариант событий по их поиску. Слов в нем не удержать! Парень пружинил шаг, жестикулировал, а когда рассеялись люди и мы ушли от основного потока в сторону пешеходной улицы, а не стоянки транспорта он выпалил:
- Ты как с иллюстраций сошла, Рыс. Одета по старинному, почти магичка, тебе очень идет!
- Спасибо.
- Пошли в гостиницу, эта самая близкая. - Берт указал на здание "Бриз". - Все равно в городе ночевать. Ты с нами?
- Не знаю, не спрашивай. Если Миракулум изволит, то опять выкрадет когда ему будет угодно, я еще не все его испытания прошла.
Аверс, обнимавший меня за плечо, при этих словах чуть крепче прижал ладонь. А Люнтберт хохотнул:
- В жизни бы не подумал, что ваш колдун может быть таким... обычным на вид. Что за испытания?
- Сначала о путешествии!
- Они живы, оба, и это самое главное!
Стражник, что спустился забрать на допрос одного из пленных, нашел людей без знака на шее. Сразу не отпустили, осмотрели вместе с служителями, прежде чем признать ошибку и вернуть свободу. Эска все время плакала, а Тавиар смеялся, как безумный. Берт вспоминал о первом дне в его сознании как о тумане и невозможности принять то, что произошло. Один только ужас и брезгливость к собственному старому телу.
Однако вскоре, отплакав чувства, девушка вяла себя в руки и отхлестала Тавиара по щекам, чтобы быть услышанной, - встряхнуть того, сбить истерику. Говорила правильные вещи, убеждала, дала надежду, что вернуться обратно возможно.
- Это ли не гениально? Эска сразу решила, что нужно искать Миракулум, ведь только ему такое под силу! Это ли не надежда, разумная и единственно верная? Я долго... Тавиар долго вникнуть не мог, тупой, как баран и пришибленный. Эска повела себя мужественно! Эска стала спасать и себя и его из беды. Умничка!
Мы уже сидели в холле гостиницы, где Аверс заплатил за два номера, но пока не стал подниматься. Сумки и верхняя одежда заняли одно кресло, мы три других, а услужливый работник бара принес нам кофе и бутербродов. Берт без лишних церемоний ел, говоря иногда прямо с набитым ртом. Словно речь шла о столь легком, что можно было вот так невнятно рассказывать о переживаниях, как о сюжете кино. Но по глазам я видела, как он на самом деле относился к тому, что там испытал. К тому, что увидел свою любимую в плену чужого возраста и чужого времени.
- На Тавиаре одежда дрянная, а вот свое платье Эска сообразила продать, переодевшись в обмен в самое простое. Выручила несколько монет на еду. Тавиар хоть и перестал с ума сходить, но соображал очень туго. Я же говорю - тупица... Все она. Придумала расспросить городских кузнецов об Аверсе, - ведь бывало, что представители одного дела встречались на больших ярмарках, в рудниковых поселках, так слухи доходили вместе с торговцами, кто, мол, знает такого мастера. Эска хотела найти знакомых оружейника, попросить помощи на дорогу. Добраться до Витты, если та вернулась под родную крышу, искать поддержки у нее - хотя бы на первое время, чтобы не пропасть с голода, превратившись в бродяг.
- Да, она молодец.
- Она гений... Рыс... - Берт сглотнул, - кофе и свою собственную горечь, и произнес, глядя прямо мне в глаза: - После отъезда от Роттери, я боялся, что не смогу справиться с сравнением... ее и тебя, себя и Илиана. После третьего путешествия я поразился тому что вдруг подумал об Эске - она скучна и проста. Она такая... обыкновенная. Что в ней особенного, что отличает от других и делает ее неповторимой, такой, что ради нее можно пожертвовать жизнью? Я ужаснулся этого сомнения и вопросов. Я отравился чужой любовью, я был восхищен и пленен тобой, с ума сходил от слияния с Илианом и Эска поблекла, почти исчезла. Еще бы раз... я бы валялся у тебя в ногах, ее забыв напрочь!
Я растерянно смотрела на Берта и не знала, что делать с внезапной его откровенностью. Аверс, как в рот воды набрал, все это время не произнес ни слова, вклинившись в рассказ парня или хоть как-то иначе приняв участие. Он слышал эту историю, наверняка, но отчего так открыто Берт поделился и чувствами?
- К счастью, отпустило. Отпустило?