– Томас, подожди, пожалуйста… – попросила она, набрав побольше воздуха, – я не могу, я не готова… Извини.
Сама, не понимая, за что просит прощения, Миранда отвернулась, чтобы не видеть его лица.
– Но почему, крошка? – голос Томаса был растерян
– Я не могу… не хочу, – подбирала она слова покорректнее. Не сказать же ему прямо, что никаких чувств он у нее не вызывает. Даже дружеские чувства после всего куда-то исчезли. Ей хотелось закрыться от него, укутаться с головой в одеяло, лишь бы не чувствовать тепло его тела, его возбуждение.
– Что-то случилось? Ты же вроде была настроена… – Томас не переставал засыпать ее вопросами.
Миранда поняла, что надо настаивать на своем, иначе разговор точно приведет в тупик их обоих.
– Давай в другой раз, я устала, мне завтра надо быть на рабочем месте прямо с утра. Боюсь опоздать. Наверное, нервы, – и она, отвернувшись, наконец, закуталась в желанное одеяло.
– О’кей, – печально откликнулся он.
Утром, когда Томас еще спал, Миранда, потихоньку собрав свои вещи, вышла через черный вход и поспешила на свою первую работу. Она довольно быстро нашла пятый зал и поздоровавшись, окликнула девушку невысокого роста с темными, почти черными волосами и стрижкой каре.
– Миранда, – узнала тут же ее новая знакомая. – Я Карен, приятно познакомиться!
– Тут очень красиво и даже уютно, – восторженно произнесла Миранда, оглядывая зал.
И правда, просторный светлый зал для тренировок был самым лучшим местом для работы, жаль, что только для лучшего фитнес-инструктора комплекса. Панорамные окна, выходящие на побережье, мощные кондиционеры, которые давали прохладу, несмотря на то, что на улице осень, было жарко уже по-летнему с самого утра. А здесь будто другое измерение, дышится легче, будто пыльный душный город в одно мгновение остался позади за сотню миль.
– Твой зал рядом, поверь, он ничуть не хуже, – дружелюбно ответила Карен, заметив тоскливый взгляд Миранды.
– Ты давно здесь работаешь?
– Да, почти пять лет, как только закончила колледж, сразу сюда, история похожая на твою, мне вчера немного рассказала о тебе менеджер по персоналу.
– Похожа, – улыбнулась Миранда – Как тебе здесь, нравится, хотя, судя по количеству лет, ты, вероятно, не собираешься менять место работы.
– Точно, – усмехнулась Карен, – владельца бы сменить нам, а остальное мелочи, – последнюю фразу она добавила чуть ли не шепотом.
– А что не так с ним? – удивленно спросила Миранда.
Карен вздохнула, и вздох был будто обреченным.
– Он озабоченный псих. Девочки жалуются, что он пристает к ним, предлагает встречаться за «место» …
– В смысле, переспать с ним, чтобы работать здесь? – быстро смекнула Миранда.
– Типа да, – ответила Карен – Хочешь работать в престижном и самом лучшем фитнес-центре города, раздвинь ноги перед боссом.
– Сколько ему? – нахмурившись переспросила Миранда.
– Почти шестьдесят, – поморщилась ее наставница – Живет, наверное, на виагре…
И прыснула со смеху. Миранда тоже улыбнулась. Вот и открываются весьма неприятные секреты работы.
– А ты? У тебя что-то было с ним? – откровенно спросила ее она.
– Нет, – Карен улыбалась. – Я вообще не рассматриваю мужской пол в качестве вторых половинок. У меня есть девушка, я ему об этом прямо сказала, он пытался предлагать секс втроем, но я соврала, что моя девушка работает в полиции и он тут же отстал от меня.
«Хороший ход», – подумала Миранда, теперь надо придумать и ей отговорку для того, чтобы послать старого козла куда подальше. Трюк с враньем о том, что и она лесбиянка, не пройдет, увидит Томаса, и поймет, что новая фитнес-инструктор предпочитает мальчиков. А ложь точно пойдет не во благо. Что на уме у похотливого извращенца, возьмет и уволит, а эту работу ей точно нельзя терять. Тетка тогда сожрет ее заживо или отправит жить на улицу.
– А остальные девочки, что они делали для того, чтобы отшить босса? – спросила Миранда.
Карен посерьезнела.
– Если честно… – она почти перешла на шепот – я подозреваю, что большая часть с ним переспала, чтобы не потерять выгодную работу, а кто не захотел сам…
Дальше ей можно было не продолжать. Миранда все поняла. Этот ублюдок брал силой, что ему будет, он явно не из бедных пенсионеров, и откупиться без суда у него получится стопроцентно.
– Я думаю, что с кем было насильно, то потом жертвы уже сами делали выбор, либо работать и каждый день видеть его мерзкую рожу, либо уходили с материальной компенсацией, – произнесла негромко Карен, будто угадав мысли Миранды. – Так что придумывай план отхода прямо сейчас.